他又不傻，话说到这种地步岂能不懂，无非是手握昆林树的夫人好拿捏住昆林树。还别说，这么一琢磨，就昆林树这劲头，真要是输了的话，难保不会干出什么傻事来。明白其中深意后，顿时没了什么意见，也觉得很有必要捏住昆林树的老婆。于是不再拉扯纠缠，不再阻拦牛有道甩袖而去。谁知就在两人话毕，牛有道欲再次转身而去的当口，突然有人大喊一声，“我愿意！”牛有道和严立双双回头看去，是火凤凰，只见火凤凰对昆林树道：“师兄，我愿意做这个赌注！”钱复成愣住，没想到火凤凰竟然主动表示了。昆林树也愣了一下，旋即又连连摇头，“不行，这绝对不行。”火凤凰拉了他手，笑容牵强道：“师兄，只要你赢了，我自然没事，我相信你能赢。”昆林树拒绝道：“不行。”火凤凰问他：“师兄难道没有赢的把握吗？”“这…”昆林树犹豫了，自己能赢的话，师妹自然没事，自己是有赢的把握的。火凤凰：“师兄能赢就没什么好担心的。”师妹这话，让昆林树实在是难以抉择，他很想跟牛有道再比一场，为了这一天，他苦熬了十年啊！可是拿自己老婆来做赌注，未免有些过了。他心绪有点乱，不知该如何决定，看向了钱复成，问：“长老，您觉得如何？”钱复成淡然道：“这事你们不要问我，这是你们夫妻间的事，你们自己做决定。”“师兄，你不要再说了。”火凤凰拦住了昆林树，对钱复成笑道：“长老，这事我帮师兄做主了。”笑容里的酸涩只有她自己最清楚是什么滋味，她也不愿意做这赌注，可她知道，此乃师兄夙愿，若不能再跟牛有道打一场的话，师兄心里永远过不去这道坎，还有如同师兄说的，去了圣境后，未必能活着回来。昆林树内心纠结到了极点，可是没办法，牛有道非要咬定那些个条件不放。钱复成看了看他的反应，等了一会儿，见他没有再反对，遂回头对牛有道这边喊道：“牛长老，你的条件我们可以答应。”牛有道与严立相视一眼，严立挺给钱复成面子，顺水推舟拉了牛有道一下，将他请了回来。“想通了？”牛有道走回问话。钱复成：“他闭关十年苦修，就是为了再和你比上一场，只要牛长老答应，就按牛长老说的条件办。”牛有道：“既如此，我也不是言而无信之人，比上一场也没什么。不过口说无凭，我怎知你们事后会不会反悔？”钱复成：“你要怎样才相信？”牛有道：“不如立下字据！”钱复成：“字据好说。”牛有道对严立道：“既然是赌注，那就再请个中间人来作证吧。劳烦严长老派人去请就近的天下钱庄掌柜的来一趟，有天下钱庄的人作证，想必无人敢抵赖。钱庄的人嘴巴也牢靠，不管谁胜谁负，不会到处宣扬。”钱复成皱眉，“用得着这样么？牛长老莫非不信我们。”他隐隐感觉有些不妥，怎么感觉对方挺有信心似的。牛有道呵呵道：“不是不信你们，而是我这人记性不太好，回头怕有人说我耍赖。当然，如果诸位觉得这样做不合适，那就当我没说过，比试的事就此揭过，大家都不要再提了。”钱复成回头看了看昆林树的态度，心中叹了声，又道：“好，有个中间人作证也好。”牛有道立刻回头问，“严长老，请人有问题吗？”严立笑呵呵道：“应该不会有问题，我亲自去钱庄跑一趟，争取尽快把掌柜的给请过来。”“那就这样说吧，等中间人请来了，字据立下了再践行。诸位，我还有点事，不奉陪了。”牛有道说罢转身而去。昆林树等人随后也返回客院，钱复成也可谓是小心谨慎，竟然亲自跟了严立去请人。这附近钱庄的人他也不熟悉，担心严立随便弄个人来做手脚，要亲眼见证确实是天下钱庄的人。请钱庄的掌柜来作证倒不难，就近钱庄，整个紫金洞的钱财往来大多都通过那家，紫金洞是那家钱庄最大的客户，紫金洞长老亲自跑来请其作证，又不费什么事，自然是答应了下来。来回也就小半天的时间，钱庄掌柜跟同来到了紫金洞。中间人请来了，挑战和应战的双方再次详谈字据如何立。牛有道的条件自然还是那些个条件，钱复成等人也答应了，不过钱复成对如何比试却是帮昆林树下了番工夫。他可不想昆林树吃什么暗亏输掉，譬如双方允许用什么武器，不允许用什么东西，牛有道喜欢用天剑符狂砸的事已经出名了，昆林树可没那么多天剑符来拼。还有比试期间不许其他人帮忙之类的，一旦有其他人插手，则立刻判插手方输。字据上，钱复成在方方面面帮昆林树做了预防，谨防小人。一切谈妥了，双方把字据立下了，参与方都在字据上签字画押了后，字据交给了钱庄掌柜。掌柜将字据细细审核，确认没问题了，也签字画押了。字据一式两份，由彼此双方各自保管为凭证。择日不如撞日，牛有道不愿拖拉，比试就今天了。对这一天，昆林树亦渴望已久，也不愿再拖拉，欣然同意，双方一拍即合。地方就在紫金洞后山的一块试练场，紫金洞弟子平常也是在这里比试的。双方一同前往的途中，昆林树的情绪明显有些激动，十年夙愿，今朝终于要实现了。管芳仪则暗中叮嘱巫照行等人，“一旦发现情况紧急，立刻出手阻停，不能让道爷出事。”接到消息的紫金洞高层也跑来观战了，掌门宫临策，长老元岸、傅君让、尹以德、莫灵雪，严立自然是少不了。龟眠阁，巨安入内，跪坐在了盘膝打坐垂垂老矣的钟谷子面前，轻声着把比试的事讲了讲，“掌门让弟子向您通报一声，您要不要去观看师叔的比试？”钟谷子略睁眼，徐徐道：“你代我去看看吧。”说罢又缓缓闭上了双眼，安静的犹如木雕。巨安明白了，俯首一拜，继而起身离去。春信良、屠快，这两位太上长老亦被比试的事给惊动了，纷纷出山前往试练场观战。至于紫金洞的其他人，不管有没有获悉消息，都被阻止了前来，免得人多乱哄哄。试练场，两位太上长老没像其他人一样进入场地，皆飘落在半山腰的一棵大树的树冠上。其余观战者，在场地外站成排。场地内，钱复成到处飞掠查看，亲自帮昆林树检查场地，看有没有什么问题。确认没问题后，闪回了昆林树身边，瞥了眼不远处面无表情杵剑而立的牛有道，语气低沉道：“牛有道此人，打斗也许不是他最擅长的，但却是从大风大浪中闯过来的，经历方面不是你能比的，他能有今天绝非儿戏，万不可小觑，不可轻敌，要打起十二分精神来。”昆林树：“是！弟子谨遵教诲。”见他跃跃欲试，火凤凰看出了他自从禁地而出后从未有过的亢奋，即为他高兴，又为他紧张，抓了他手，“师兄，长老说的没错，千万小心。”昆林树兴奋点头道：“师妹放心，我先去了。”说罢一个闪身而出。凌空而下，飘落在试练场中央后，他朝牛有道拱手朗声道：“牛长老，昆林树恭候，请！”众人目光瞬间都落在了牛有道的身上。牛有道刚迈出一步，一旁的宫临策道：“师弟呀，小心点。”“师弟小心。”几位长老都陆续出声叮嘱了一下。这个时候，大家都不希望他输。毕竟是对外的时候，事关紫金洞的颜面，倘若堂堂紫金洞长老败在了天火教下面的一个弟子手上，大家脸上都无光。牛有道笑了，对众人略点头致意，然后不疾不徐朝场地中央走去。没像昆林树那样飞过去，而是拄个剑不慌不忙地走了过去，波澜不惊，气定神闲。管芳仪发现自己的手被捏紧了，回头看向了一旁拉着自己手的商淑清，明显一脸的紧张。她能感受到，商淑清的手心都出汗了，当即低声安抚道：“郡主，放心，就是比试一场，没事的。”商淑清嗯了声，然而随着牛有道离对手越走越近，略放松的手又抓紧了。火凤凰同样也紧张，越来越紧张，她想的很多，万一师兄这次又输了，她不知道师兄能不能受得起这个打击。走到了场地中间的牛有道单手扶剑，一手指向了场地边缘的火凤凰。管芳仪立刻闪身而去，落在了火凤凰跟前，笑道：“聂姑娘，请！”火凤凰银牙咬了咬唇，对钱复成略欠身，然后跟管芳仪走了。昆林树眼睁睁看着师妹被带走了，嘴角紧绷，这是事先说好的，只要他赢了，牛有道这边立刻放人。见控住了火凤凰，牛有道面对他道：“苦海无边回头是岸，我再给你一次机会，你现在后悔还来得及，我允许你取消比试。”
