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第422章 抽丝剥茧(1 / 1)

焦芳的回答很严谨,从逻辑上讲挑不出任何毛病。可是这个回答却让天子很不悦。正德皇帝眉毛一挑道:“焦卿的意思是这封奏疏是杜御史诬陷阁臣的了?”正德皇帝将一本奏疏丢向焦芳,吓得他赶忙迎前一步接住。“臣不是这个意思,臣是说文渊阁失火可能是某个小吏无心之过。”焦芳心中暗暗叫苦,却不得不将话圆回来。正德皇帝又在几位阁臣间扫了几眼,沉声道:“先生也说两句吧。”一直沉默的谢慎遂上前一步,顿声道:“陛下,臣以为焦大人所说文渊阁失火是因为**很有道理。不过这纵火之人不是什么书吏,就是焦芳焦大人!”正德皇帝直接听傻了。他沉默良久,才问道:“先生不是在开玩笑吧?纵火的是焦卿?”正德皇帝也认为文渊阁失火多半与焦芳有关,但他只是从天降异兆,阁臣失德的角度考虑。不过正德皇帝怎么也没有想过,焦芳会去纵火。这个玩笑开大了吧?谢慎却是摇了摇头,恭敬道:“陛下,臣并非在开玩笑,臣有充分的证据证明在文渊阁纵火的就是焦芳焦大人。”说完他冲皇帝拱手道:“谷公公可以作证。陛下召谷公公来一问便知。”正德皇帝微微颌首,立刻命人前去传谷大用。不多时的工夫,西厂提督太监谷大用便风尘仆仆而来。拜见天子后,正德皇帝便问询了他关于文渊阁失火的事情。谷大用将厚厚一叠文录呈递给了天子,上面详细记录了阁臣焦芳和天子宠臣江彬相勾连,意欲构陷内阁首辅李东阳,东阁大学士谢慎的细节。天子极为震怒,当即责问焦芳和江彬谷大用所陈述是否属实。谢慎这一手确实漂亮。他早就怀疑内阁之中有内鬼,便叫谷大用利用西厂的关系查了一查。这不查不知道,一查吓一跳。内鬼不是别人,正是这位看起来忠厚老实,人畜无害的老好人焦芳。焦芳在内阁的存在感太低了,低到谢慎根本没有考虑过是他。但也正因为此,焦芳完全有动机去做这事。李东阳、谢迁、谢慎,这就像是三座大山压得焦芳喘不过气来。如果说李东阳和谢迁年纪较大,焦芳还可以熬,谢慎将完完全全把焦芳压死。只要谢慎在一天,焦芳在内阁就没有可能出头,更谈不上充任首辅了。文官大多是有极强的政治野心的,尤其是像焦芳这种接近于权力顶峰的人。虽然同是阁臣,但首辅和群辅的差距可谓天壤之别。没有人愿意甘心给别人做小,还是给一个比自己小了二十多岁的人。焦芳不但有动机,还有实力作案。文渊阁位于紫禁城东华门内文华殿后,虽然不处于内宫之中,但也是大内禁地。寻常外臣根本无法接近此地。能够到文渊阁附近走动的不是内监,就是书吏。但内监和书吏却不可能避开所有的人的耳目,因为他们有本职工作在,进入文渊阁太过招摇。毕竟文渊阁的主要作用是藏书,而理论上讲其中藏书只有天子可以看。当然,有一些人例外,便是阁臣。阁臣可以出入文渊阁而不受到制约,也不会有任何人怀疑内阁官员。焦芳可以神不知鬼不觉的潜入文渊阁中,一把火烧了这座雄伟的建筑,还不引起任何的注意。即便他被人发现,也可以轻松的应付过去,不会有人怀疑内阁辅臣图谋不轨。当然,这一切逃不出西厂番子的耳目。刘瑾被贬去南京后,东厂便一蹶不振,西厂没了压制迅速代替了东厂的位置,成了京师第一特务机构。在厂公谷大用的带领下,西厂特务在京师广布眼线,官员的一举一动都在他们的掌握之中。这次谢慎主动找到谷大用请他帮忙查一查焦芳,对于谷大用来说不过是弹一弹手指的事情。更让谢慎感到惊讶的是,与焦芳合作的人就是江彬。这么一串,原本疑惑的点便全部解开了。焦芳和江彬一个需要上位,一个需要摆脱李东阳、谢慎的控制,自然是一拍即合。一旦文渊阁失火,江彬便可以授意御史用天降异象,内阁失德大做文章。以他天子近臣的身份,想要影响正德皇帝的判断还是很容易的。正德皇帝只要认定阁臣失德,自然而然会首先考虑李东阳、谢迁,毕竟他们的地位摆在那里,而焦芳不过是个打酱油的,存在感实在太低。可惜江彬低估了谢慎的能力,竟然能够和西厂提督一齐发力,查到了蛛丝马迹,并顺藤摸瓜将他和焦芳的关系挖了出来。要是他早知道谢慎这么不好惹,一定不会轻易出手。可是现在说什么都晚了,谷大用显然早已在他的府邸外布置了眼线,他的一举一动都被西厂番子看在眼里!眼下他要做的就是如何自保,至于焦芳这个没用的拖后腿的东西,江彬自然管不了了!“陛下,臣冤枉啊。臣对陛下赤胆忠心,绝没有与焦大人相勾结构陷几位阁老啊。”江彬扑通一声跪倒在地,抱着正德皇帝的大腿哭诉道。谢慎目光中透出一抹鄙夷。这个江彬脸皮还真是厚,竟然面对确凿证据还能矢口否认。他倒想看看,江彬如何能将黑的变白。正德皇帝只觉得心烦意乱。谷大用给出的厚厚一叠文书足以证明江彬和焦芳勾连,纵火文渊阁。而他现在竟然厚着脸皮撇清自己,这让正德皇帝很失望。不过正德却不打算就此放弃江彬。他接连贬了刘瑾、钱宁,如果在这个时候再贬了江彬,便真的要成孤家寡人了。天子不想被廷臣所制,自然得有心腹。江彬虽然小心思多了一些,但对天子本人还是很忠心的。这件事说到底还是江彬为求自保主动出击,希望终结被内阁几位大学士压制的局面。............(未完待续。。)

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