秦绾走出书房的时候，天色已近黄昏。走进花园，她却很无语的发现，夏婉怡竟然也在，而且和其他人相处得挺好的。她来的时候，正与秦珠秦瑶相谈甚欢，完全看不出之前被气狠了的模样。白莲反而不在，估计是见了秦珍尴尬，陪客的是白荷，只是白荷根本懒得应付这一群在她眼里和姐姐差不多的“名门淑女”，反而拉着荆蓝一起，带着秦珑上树掏鸟窝，玩得不亦乐乎。不过，秦珍和夏婉怡等人显然也看不上白荷这种粗鲁野蛮的行为，两拨人泾渭分明。“你们……干什么呢？”秦绾很无语。她对秦珑的教育应该没什么问题吧？小姑娘的礼仪还是跟桂嬷嬷学的呢，怎么一出了门，居然能野得爬树蹿房了？关键是，爬树就爬树，可你能不穿着裙子爬树吗？“姐姐……”秦珑吓了一跳，像个树袋熊似的扒在离地足有两米高的树杈上，好像只上得去下不来的小猫。“呃……”共犯白荷汗颜。原本想抓只小鸟的，可谁知带着个小丫头爬树这么不容易，弄得秦绾都来了。“荆蓝。”秦绾又好气又好笑地叫了一声。她倒是不担心她们的安全，有荆蓝在下面看着，就是想摔着也挺不容易的。“是，小姐。”荆蓝笑眯眯地应了一声，身子轻飘飘地在树干上一点，就站到了树上。“哇！荆蓝姐姐也会飞！”秦珑一声欢呼。“那小小姐要不要飞飞？”荆蓝伸出手。“要！”秦珑连连点头。荆蓝附身把小姑娘抱起来，一手抓着白荷，一跃而下。“说吧，这是干嘛呢？”秦绾道。“姐姐姐姐，我想要小鸟。”秦珑从荆蓝怀里溜下来，扯着她的衣袖撒娇。“小鸟是吧？”秦绾抬起头，眯着眼睛看了看，果然发现树枝上有一个鸟窝，顿时飞身上树，抄起鸟窝，连着鸟窝和里面四只嗷嗷待哺的小鸟一起拿了下来，交给秦珑，又吩咐道，“别弄死了，玩够了就让荆蓝放回去，不然它们的爹娘回来找不到孩子会伤心，知道吗？”“知道了！”秦珑脆生生地应道。“啪~”另一边传来瓷器碎裂的声音。几人一回头，却见秦珍脚边碎了一只茶杯，正傻傻地看着这边，一脸的震惊之色。“二妹怎么了？”秦绾问道。“你……你……”秦珍指着她，半天说不出话来。“原来大堂姐是会武功的吗？”秦瑶惊讶地说了一句，但眼中闪过的却是一丝轻蔑。好好的侯门千金，不学学琴棋书画，却去学那些粗俗武夫的东西，也真是自甘堕落了！“是啊？你不知道？”秦绾回答得理所当然。“……”众人都无语。如今武将的地位虽然不低，但名门闺秀习武的，满京城也就一个凌霜华，那还是将门虎女，家学渊源——好吧，秦侯原也是武将出身来着。然而，凌霜华虽然习武，但女儿家该会的东西，她一样都不差，哪像是秦绾，除了棋，似乎就没听说过她还会什么。秦珍却想起来去年梅花节前夕，秦绾才刚出小院，在祖母那里宣称，要参加演武台的比试，如今看来，原来她不是装傻，而是认真的吗？“诸位小姐，晚宴已经准备好了。”侍女过来禀告道。“那就入席吧。”秦绾点点头，又回头道，“珑儿！”“哦。”秦珑应了一声，恋恋不舍地把鸟窝交给荆蓝放回树上去。“荆蓝，你给这两只泥猴子收拾一下再来。”秦绾顺手把白荷也丢了过去。“是。”荆蓝笑着应了。“几位妹妹，我们走吧。”秦绾道。“有劳姐姐了。”秦珍很快已经收拾好复杂的心情。不就是武功吗？虽然仍然有些震惊，但对于她们来说，武功其实真不是什么有用的东西，所以震惊过后，也就那样了。“几位妹妹，这边走。”夏婉怡微笑着，仪态万千地带路，宛若一副主人的模样。“你来干什么？”秦绾一脸的惊奇。“我……”夏婉怡一滞，不知道该怎么说了。“这几个是本小姐的亲妹妹，这个是堂妹，那个是表妹，你……与本小姐无亲无故的，跟来干什么？”秦绾道。“我……”夏婉怡被她在人前这般下面子，不由得脸皮涨得通红，眼眶一红，眼看着又要流下泪来。“大姐，婉怡也是王府的客人，丢下她一个人孤零零地不好吧？”秦珍道。秦绾瞥了夏婉怡一眼，很有几分兴趣。这女子，半日功夫就能和秦珍互称名字，确实不简单。秦珍可不是秦珠秦瑶那两个没脑子的，这么快就让她有好感，看来是没少下工夫。“还是算了，我只是客居在此，哪有资格参加家宴呢。”夏婉怡低下了头，语气柔柔弱弱的，一副明明很委屈还故作坚强的模样。“有这个自知之明就好。”秦绾理所当然地点点头，转身走人。夏婉怡不禁目瞪口呆，她就这么走了？难道她见了自己这副自愿退让的模样，不该是投桃报李，邀请她一起入席吗？秦珍看了她一眼，目光中闪过一丝失望。以为这么简单的以退为进就能打动她这个大姐，也未免太天真了一点，本以为……这个西秦的郡主能更聪明一点的。“大堂姐，你也太小气了吧？就算是客人，一起吃个饭又怎么了？”秦瑶不满道。她倒是很喜欢这个女子，夏婉怡大约是远道而来的关系，对东华京城的名门并不太了解，言词间奉承备至，让从未享受过别人羡慕眼光的秦瑶浑身舒爽，自然好感大生。“若只是客人，那自然是无妨的。”秦绾微微勾起了唇角。夏婉怡看着她戏谑的目光，不禁一阵头皮发麻，直觉感觉后面不是好话，但又没有理由制止她说下去。“只不过，按照东华的规矩，至少我们秦家的规矩，贱妾不得上桌——你们几个要是不介意，回头我跟爹爹说，让陈姨娘曹姨娘她们都跟我们一起吃饭？”秦绾道。“我说过了，我不是妾！”夏婉怡要晕了。“不是妾，难道你还想当我表哥的正妻？”换好衣服的白荷一回来就听见这句话，顿时怒气冲冲地走过来，竟是“啪”的一下，扬手就给了她一巴掌，愤怒道，“你这个不要脸的女人给我听好了，表哥是不会看上你这个番邦女子的，你死了这条心吧！”夏婉怡做梦也没想到，宁王的表妹，宜城县主这般身份的女子，竟然会像个泼妇似的直接就动手打人，直到脸上热辣辣的疼痛感传来，才猛地反应过来，一声惊叫，不可置信地道：“你……你敢打我？”“打都打完了，还问我敢不敢，脑子有病吧？不敢的话，我打你干嘛？”白荷冷哼道。“你！我是西秦的明慧郡主！”夏婉怡道。“我姐姐我嫂子都是郡主，有什么了不起的。”白荷道。夏婉怡盯着她，脸色古怪，好一会儿，忽的笑道：“你……该不会是喜欢你表哥吧？”白荷一愣，上上下下打量了她一阵，一脸的鄙夷：“表哥有我表嫂一个就够了，你以为这世上谁都跟你一样不要脸，上赶着给人当贱妾？”夏婉怡无比暴躁。于是她到底哪里流露出自愿当妾的意愿了？她好歹也是堂堂郡主，皇室宗亲，当正妃都绰绰有余，最不济，也该和母妃一样，做个平妃吧！“县主这话说的可不对。”秦瑶忍不住道，“王府有王妃一人，侧妃两人，侍妾不定数，怎么可能只有大堂姐一个呢。”白荷一回头，看看她，问道：“怎么，你也想给我表哥当贱妾？”秦瑶张口结舌，脸上红红白白的，变幻不定，她也就随口反驳一句而已，怎么说这也是陛下封的县主，说话怎么就……这么粗鲁呢？秦绾在一边看戏，突然发现，对付某些贱人，白荷的战斗力简直比白莲还要高！都说人不要脸天下无敌，白荷不是不要脸，她只是不在乎面子，只是，世上有少能放下面子的人，可你要面子，就只能丢里子了。“县主误会了，秦家断然没有姐妹同嫁一夫的规矩。”秦珍只能上前解围，怎么说秦瑶都还是姓秦的，她受辱，自己脸上也不好看。“一个贱妾而已，一顶小轿就抬进来，连嫁妆都不需要准备，算得什么嫁。”白荷不屑道。于是，继夏婉怡之后，秦瑶也暴躁了。谁要当贱妾了？谁？反正不可能是她好不好，就看自己府里的姨娘被母亲整治得服服帖帖的样子，想去当妾绝对是蠢死的好不好？好想缝了这女人的嘴可不可以！“秦小姐，请问你到底对我哪里不满意？”夏婉怡左思右想，还是决定直接开口问。“哪里都不满意。”秦绾不假思索地答道。“我是明慧郡主！”夏婉怡怒道。“这点本小姐最不满意！”秦绾秒答。“为什么？”夏婉怡反而愣住了。她是镇南王嫡女，天生便是郡主，而秦绾是东华人，这点应该与她毫无关系才对。莫非……她是怕自己身份太高，将来压制不住自己？秦绾要是能看到她的想法，一定无语。这还真敢想……“明慧郡主怎么了？”秦珍道。“叫你们皇帝陛下给你换个封号吧，就凭你——也敢用这个慧字？”秦绾一声冷笑。“慧字怎么了？”夏婉怡不服。凭什么她不配用慧字？难道她还不够聪慧吗？“没怎么，只是，这个字是属于我的！”秦绾一抬下巴。“啊？”所有人都茫然。这个……也太强词夺理了吧？何况，大小姐你的名字封号哪里都没有这个字好吗？“姐姐，我饿了。”秦珑跑过来抓着秦绾的手。小姑娘正是长身体的时候，下午又玩疯了，加上秦绾不许她多吃点心，这会儿自然是饿了。“走吧。”秦绾抱起她，转身走人。沉默的贺晚书反倒是第一个跟上去的，然后是荆蓝和白荷。秦珠有些犹豫不定地看着姐姐，被秦珍拉了一把才跟上去，秦瑶见状，也赶紧追上她们。只剩下夏婉怡一个人站在院子里，神色极为扭曲。不是说东华的女子古板、端庄，严守闺训吗？这一个两个的，简直比西域的女子都离经叛道！而对于秦绾来说，夏婉怡其实连个麻烦都算不上。西秦派来使节团，里面有镇南王世子，虽说有些意外，也还说得过去，但多带上一个郡主，怎么想都知道，必定是用来和亲的。夏婉怡又不是有个当外祖父的皇帝在东华。只不过，夏婉怡眼光倒是够高，竟然看上了宁亲王，就不知道这是夏泽天的意思，还是这傻姑娘自己的意思了。当然人，不管是哪一种，秦绾都没打算让她如愿。跟她抢男人？是嫌日子过得太美好，想试试死字怎么写是吧？“好香。”秦珑摸了摸扁扁的小肚子。“小姐，我来吧。”荆蓝接过小姑娘，抱她到一边去吃厨子专给她准备的容易克化的晚餐。“坐吧，吃饭。”秦绾笑眯眯地摆手。宁王府的厨子在御厨中都是手艺数一数二的，这些日子苦心研究姬夫人的菜谱，也小有成就，在某些菜肴上还做出了独特的改变。今日听闻未来王妃带着姐妹们来了，赶紧大展身手，做了一大桌菜。“不用等王爷吗？”秦珍惊讶道。“你该不会以为，王爷会来陪着一群闺中少女一起用饭吧？就算是姐夫，也得避嫌的，何况还是未来的姐夫。”秦绾纳闷道。“……”秦珍愣了一下，也察觉失言，顿时默默地坐了回去。菜肴自然是美味的，只是除了秦绾和秦珑，似乎别人都没心情去品尝美味，气氛有些怪异。“夏姑娘的例菜送过去了吗？别说我们王府欺负客人。”秦绾随口道。“小姐，已经送过去了，只是夏姑娘说身上不舒爽，没胃口，又退了回来，总管说，晚些时候再送些清粥小菜过去。”侍女伶俐地答道。身子不舒爽？是心里不舒爽吧！秦绾一声冷笑，断然道：“送什么送？不用送了。”“啊？可是……”侍女怔住了。“她不是没胃口吗？也免得浪费粮食了。”秦绾继续道，“不但是晚饭，明天的早饭和午饭也都不用送了。大夫不是说，饿几顿是最好的治疗方法吗？要是还不好，再吃药不迟！”“是。”侍女迟疑着答应了一声。这好像有哪里不对吧？白荷耸耸肩，大口吃饭，一边嘀咕道：“贱人就是矫情！”“姑娘家的，嘴里怎么就没个把门的，还真什么都敢说。小心没有夫家敢要你！”秦绾好笑道。“那表嫂就给我找个家世低些的呗，有表哥表嫂在，以后我要他往东他就不敢往西，我要他赶鸡他不敢撵鸭，不就行了！”白荷随口答道。“你能不能有点出息！”秦绾头疼。白氏姐妹的婚事自然还是要她做主的，白莲那种野心勃勃往上爬的，她毫不客气丢去太子府废物利用，但白荷这种安分听话的，她倒也不介意替她寻一门好亲事，风风光光嫁出去。毕竟，也是和李暄有血缘关系的。但是，白荷这个脾气性子……秦绾真的很怀疑，自己能给她找到合适的亲事吗？一边的秦瑶像是看什么稀罕物件似的看着白荷，筷子都快被捏断了。要是自己有她的靠山，别说是嫁入公侯府邸，就算是皇子府也不是没可能。那怀安郡主不就做了太子侧妃吗？将来太子登基，看在宁王份上，一个贵妃位肯定跑不了。可这个白荷……胸无大志，得过且过，简直就是身在福中不知福！一餐晚饭不尴不尬地结束，几个未嫁少女自然也不能在王府呆得太晚，秦珑更是已经哈欠连天。秦绾让送客的李少游跟李暄说一声，就带人回府了。然而，一进安国侯府，禧福苑的侍女就直接等在二门处。秦珑毕竟年纪小，白天又玩累了，路上就靠在荆蓝怀里睡着了。秦绾一皱眉，吩咐荆蓝将秦珑抱回碧澜轩，就领着一众姐妹先去了禧福苑。不仅是老太君没睡，张氏也在，看起来，就在她们回来之前，这婆媳两人还聊得挺开心的。“回来了？玩得可还开心？”老太君问道。“嗯……挺开心的。”秦绾想了想，点点头，又回头问道，“是吧？”几个姑娘互相看看，有些无奈地点点头。要说开心……恐怕开心的只有秦绾一个，但要说不开心……秦绾也真没把她们怎么着啊。“那就好，那就好。”老太君笑得脸上的皱纹都皱成了一朵菊花。“都是年轻姑娘家的，一起玩玩正好。”张氏也道。“恐怕绾儿是没有时间陪几位妹妹玩耍的了。”秦绾也懒得与她装傻，反正她已经决定了，这次从云州回来，就直接把张氏给解决了。老太君毕竟是亲祖母，有孝道压着，她不能怎么样，何况老太君虽然也膈应人，倒也没做什么伤害到她的事。但张氏么……也蹦跶得够久的了。侯府确实需要一个当家主母，但却也未必一定要是张氏。秦建云虽然年过四十，但相貌堂堂无不良嗜好，又位高权重，便是青春少女，也有的是愿意嫁的，还怕找不到一个会理家又不闹腾的继室？至于张氏，秦绾也不打算让她卷铺盖走人，她还想看看，如果秦珍从嫡女变成庶女，李钰和李钧还愿不愿意让她占着端王妃的位置？“你一个姑娘家的，整日里忙些什么呢。”老太君不悦道，“看账、巡查产业，这些也不是个闺女子该干的事。”“祖母说的是，孙女正想明天就禀告爹爹，把府里的账册还给母亲呢。”秦绾笑吟吟地答道。这话一出，连张氏都愣住了，但随即就是不可置信。这个女人竟然会如此好心？绝对不可能！“孙女大概很快就没空管这些了，还是母亲再操劳一阵吧。”秦绾一脸的认真。再操劳一阵，发挥一下余热，然后你就可以彻底哑火了。“绾儿这是……遇到什么困难了吗？”张氏强笑道。打死她也不信秦绾肯把到手的管家权再还给她。“没有啊。”秦绾摇头。“那……怎么就突然不想管了呢？”张氏试探着问道。“因为女儿即将出远门，管不了府里的事了。”秦绾如实道。“出远门？你一个姑娘家的，想去哪里？”老太君又惊又怒。“云州。”秦绾道。“胡闹！”老太君呵斥道，“那个地方正在闹水灾，到处都是灾民，听说还有暴乱，别人跑还来不及，你居然还想往上撞？不要命了吗？”张氏动了动嘴唇，似乎想说什么，但还是咽了回去。听说秦绾要去云州，她虽然也震惊了一下，但再想想，还真是挺赞同的。首先，她能把管家权要回来，没有秦绾，侯府里再也没有别人能和她争权了。然后，秦绾那丫头最好就死在外面别回来了，再然后就一了百了了。反倒是秦绾，有些意外地看了老太君一眼。真心还是假意，她还是看得出来的。老太太这回是真的着急了，不过原本她还以为，这老太太和张氏一样，恨不得她死了才好呢。当然，秦绾也不会因此就对老太太有什么好感，毕竟她已经不是原主，就算老太太原本只是想眼不见心不烦，只要张氏不弄出人命就随她去折腾，可那个真正的秦绾，早已在老太君的不闻不问中没了性命。就算那个在绝望中死去的姑娘不是她，可她不恨老太太就是极限了。最好……老太太还是跟以前一样，不闻不问，相安无事就好。要不然，弄死亲祖母和弄死继母可不一样，不太洗得干净。“听祖母的，好好待在家里，这云州的事，自有朝廷来管，要你一个小姑娘家家的参合些什么。”老太君苦口婆心道。秦绾微微一笑不答。跟老太君争论没有意义，只要李暄能搞定皇帝，连秦建云都阻止不了她去云州。或许是见她这么一副油盐不进的模样，老太君揉了揉太阳穴，一脸头疼的表情。秦珍赶紧上前，轻手轻脚地帮老太君按摩，一边说道：“大姐，祖母年纪大了，你少说几句吧。”“我一句话都没说好吗？”秦绾无语，她这不是一直在听老太太唠叨嘛？“表姐怎么会想着要去云州呢？”贺晚书好奇地问了一句。“夫唱妇随呀。”秦绾天经地义道，“王爷要去云州，我当然要跟着了。”“……”贺晚书觉得自己脸皮不够厚，真心说不出这样的话来。“你你你……”老太君指着她痛心道，“你一个姑娘家，这种话也说得出来？也不怕嫁不出去！”“祖母觉得，我嫁得出去？”秦绾疑惑道。“……”老太君也被噎住了。秦绾要是嫁得出去，至于拖到如今十九岁了才定亲？换成别人，怕是膝下早就儿女成群了。“所以，难得遇见一个肯娶我的，当然要好好看住了呀。”秦绾点点头，很是理所当然。于是老太君也败退了。实在是……她一把年纪了，居然还比不过一个小姑娘脸皮厚！“祖母要是没事的话，孙女想回去休息了。”秦绾很无辜地说道。“去吧去吧。”老太君挥挥手，真心觉得现在不想看到这张脸。“绾儿告退。”秦绾立即转身走人。“母亲，您看这丫头……”张氏气道。“你闭嘴！”老太君狠狠瞪了她一眼。老太太活了这么大年纪，张氏心里在想什么哪里瞒得过她，她是不介意张氏对秦绾不好，但也是有限度的，最起码，不能弄出人命损了侯府的名声。何况现在秦绾都定亲了，真当宁王是没脾气的？就算将来太子登基后，端王会更加尊贵，可也不能把自己的后路全给堵死了吧！秦珠和秦瑶看看，赶紧一左一右上来撒娇，很快就让老太君的脸色好看起来。然而，谁也没有注意到，屋里少了一个人。秦绾一个人慢慢往碧澜轩走，刚刚才走到花园里，身后就传来一个急促的声音：“表姐！大表姐！等等我！”“贺姑娘？”秦绾脚步微微一顿。贺晚书一手提着裙子，一路小跑着追上来，在她面前停下，红红的脸颊边还冒着汗珠。秦绾等她稍稍平顺了呼吸，这才道：“贺小姐找我有事？”贺晚书没在意她生疏得明显把她当外人的称呼，深吸了一口气，忽的“噗通”一声在她面前跪下了。“贺小姐这是做什么？”秦绾愣了一下，随即失笑道，“虽然现在已经晚了，但花园里也会有下人路过的，万一被人看见了你这副模样，还以为我连祖母娘家的表妹都苛待呢。”“大表姐，晚书绝对没有和大表姐过不去的意思。”贺晚书郑重地说了一句就起身，退后一步，低眉顺眼地站着，仿佛这一跪只是代表她的态度似的。秦绾上下打量了她一番，忽然觉得这姑娘不止是有几分心机，更是很有几分意思。“大表姐？”许久不见她开口，贺晚书毕竟没经验，面上强自的镇定中也开始流露出几分不安。“跟我来。”秦绾丢下一句话，转身就走。长夜漫漫，闲着也是闲着，如果贺晚书足够聪明，她也不介意分一些时间听她说话。“是。”贺晚书没有犹豫，立即跟上。秦绾是习武之人，没有丫鬟跟着，也没人看着，她走路的速度可不像是普通千金小姐那般一步三移，慢慢吞吞的。贺晚书要跟上她的脚步，就不得不提着裙角，一路继续小跑。花园的石子路并不平整，加上夜色昏暗，等秦绾终于停下来，她已经觉得心跳快得要从胸腔里跳出来，背后的衣裳也被汗水浸透了。秦绾在凉亭里坐下，回头打量了一下她狼狈的模样，不觉一笑。贺晚书咬了咬牙，走进了凉亭。她很清楚，为人做事，最忌两面三刀，半途而废，既然已经有了决定，那么，不管这条路有多难走，就算是一步一绊，摔也要摔到终点！“坐吧。”秦绾指指对面的石墩。“是，大表姐。”贺晚书原本想说，夏夜的凉亭实在不是什么谈话的好地方，但坐下才发现，原本应该成群结队飞舞的蚊虫竟然一只都不见，月夜下的荷塘泛着清粼粼的波光，荷花在晚风中摇曳生姿，不知不觉间，整个人都安静下来。不论是疲倦燥热的身体，还是紧张焦虑的心境。
