石永，字寿卿，号静斋，北直隶威县人。嘉靖十一年进士，由书舍人历监察御史、南阳知府、滨州通判、南京太仆寺丞、平阳知府。升都御史，巡抚延绥，改南京大理寺卿，迁南京兵部右侍郎。进兵部左侍郎兼右佥都御史，总督湖广川贵军务。不久，改户部左侍郎，今年过年的时候死于任。从石大人的做官经历来看，这是个老监察出身，言官清流的标志性人物。朱巡按作为他的亲戚，估计将来也会走言官这条路，这次巡按两淮，估计要接收石大人的政治遗产。巡按差事办妥，一个六部给事是跑不脱的，从此走仕途的快车道。最气人的是，这个朱大人今年才二十二岁。这个年纪在现代社会，也是个大学生。估计朱巡按也是个不通时务的少年书生，他之所以前途无量，还不是因为了科举，又有一个做高官的亲戚。周楠不觉感慨，都是二十来岁的人，人和人的命怎么区别那么大啊？二十来岁，新科进士，有巡按两淮，不用问人家是来捞政绩的。说不好要惩办几个小雨小虾，耍一刷声望。天下读书人都是一家，正经出身的官员朱巡按估计也不想动。理刑厅和巡按使司是对口单位，业务相同，很容易被挑出错来。其厅里都是杂流官，简直是标准的政治牺牲品，难怪大家都觉得紧张。周楠也不想被这种鸡蛋里挑骨头的言官留意，暂时只能同熊推官、黄知事他们站在同一战线。不管怎么说，先将朱巡逻按接待好了再说。出了府衙，刚要去《绿珠楼》，看到王二拐了过来：“伯父老爷，老家来人了，是詹师爷，正在府等着，你还是快些去。”周楠心一凛，难道那事有了消息。同王二一道匆匆赶回家，刚进屋却见詹师爷正盘膝坐在天井里。周楠也不废话：“师爷，何如？”詹师爷说话也简捷：“朝廷已经派员调查此案，明日可进淮安，事成矣！县尊命我来见你，是叫周大人早做准备。”“太好了！”周楠兴奋地搓手：“师爷可带了船，我即刻乘船去草湾带兵控制相关人证。”草湾巡检司都是我的人，此事当不难。”詹师爷一笑：“何须周大人来回奔波，你且坐在城观景是，接下来的事情与你也没有任何关系。县尊若是要通知你这个消息，一封信足以。实话同你讲，大老爷已经去了草湾。”周楠醒悟，检举信是詹通写的，胖子才是这个行动的主角。像这种提取重要人证的事情，人家自然要亲历亲为，务必不出一丝纰漏才好。说到底自己不过是山打猎，见者有份，沾点好处罢了。这么想确实叫人有一丝的丧气，这场游戏说穿了不过是严党、裕王党两大势力外围的斗法。他自认为也是个人物，可连外围斗法的舞台也不了。这也是无奈的事情。周楠点头笑道：“好，还禀告县尊，现在草湾那边的林家兄弟都是我的人，尤其是林阿二，是个能打能杀的，可委以重托。”詹师爷撇撇嘴：“周大人怎么一遇事喊打喊杀的，小家子气。我辈读书人当胸有静气，遇事怎么能先乱了自己阵脚。”周楠有看了一眼侍侯在身边的王二，乍怒道：“王二，我问你，荀秀才最近是不是在城编排本官的不是？”王二已经听周楠和詹师爷说了半天话，可这两人究竟说的是什么，他却一句也听不明白，只预感到有大事发生。“回伯父老爷的话，荀秀才那厮是个酸秀才，着实可恶。”“他人现在何处？”“正在《绿珠楼》。”原来，荀秀才那日被理刑厅知事所捉了之后，宋知府授意熊仁以他为人质，逼荀家出了五千两银子和一大笔财物，才将杨家的事妥善了结。丁夫人爱财如命，荀秀才闯了大祸回家之后怕是要被母亲打死，呆在城，到如今已经一月。荀秀才是个好酒贪花之人，整日流连花街流巷，以绿珠楼为家。周楠自那日作出“似此星辰非昨夜，为谁风露立宵。”之后，整个淮安青楼都在传唱这首好诗。天天耳闻周楠诗词，目睹女子们一脸迷醉的神情，荀秀才心不是滋味，又记起周楠一铁钳打到自己后脑的仇怨，逢人说周楠往日旧事，什么杀友夺妻，什么贱役出身，人品卑劣。周楠：“等下去将他捉了，解到我理刑厅大牢里。”王二大惊，面变色：“伯父老爷。荀秀才可是丁县尊的外甥，小人如何敢？若是叫丁大老爷知道，非被他打死不可？”周楠淡淡道：“王二，给你两条路选。一，为本伯父出这口恶气，咱们还是亲戚；二，你若是不肯，现在滚蛋。出了这扇门，以后你我再不认识。”王二是个二流子不假，可这种人都精明，也有光棍气。立即一拍胸脯，道：“小人能够有今日风光，全凭伯父老爷所赐，等下带两个心腹去将那荀秀才给捆了给老爷你送来。”他已经想得明白，周楠之所以对荀秀才下手，估计和丁知县已经闹翻了脸。算自己不去捉荀秀才，以后也没办法在县衙里呆下去。周楠神色一缓，“去吧，事成，某绝不负你。”等王二离开，詹师爷好地问：“荀秀才和这件大事有关，是人证吗？”“不是，我只是想出口恶气罢了。”周楠又说：“詹师爷，安东县的巡检、礼房典吏和几个缺还请留着，我要求詹县尊的人情。”他又抬头看了看天井的天空，已经是黄昏，夕阳正红，大风将浮云吹得来去不定。周楠有一种预感，此事若是顺利，有王府提携，自己至少能得一个正七品官职。按照国家用人制度，正七品以的官员不得在本乡为官。也是说，过得一阵子，自己要离开淮安了。宦海沉浮，也许以后回不来了，除非是退休。在离开淮安之前得将家事都安排好了，把亲友都安插到县衙重要岗位去。如此，也有一条退路。
