嘉靖却摇了摇头，悠悠念道：“练得身形似鹤形，千株松下两函经。我来问道无馀说，云在青天水在瓶。朕好象突然明白了求道的真意，那是放下。”周楠：“陛下，别说了，臣这去传太医。”嘉靖用力地抓住周楠的手，指甲嵌入他的肉：“其实，做皇帝的和修道本身是犯冲的。修行，得放下，放下心所有的执念。云在青天水在瓶，原来一切在青天的云，瓶里的水。道在一草一木，道在一山一谷，道在宇宙间一切事物当。可是，天子者处于世俗的红尘当，一些**已经根深蒂固，要放下又谈何容易。朕悟了，却已经迟了。周楠，朕要走了，后会已然无期。”周楠眼眶里的泪水在打转，却咬牙坚持着。“朕行事从来没有后悔过，唯一后悔的是这二十多年来一直没有同儿子们见面。想当初，朕和他们再不相见的时候，他们还都是蹒跚学步的孩童。张开双臂，口叫‘父皇，父皇，父皇抱儿臣’那时的他们是多么的可爱，想起他们那时候的模样，朕的心简直要化了。”周楠：“陛下，守住灵智，用这口气炼虚还神，解脱得道。”嘉靖：“守住，又如何能守？朕此刻思绪如滂湃大潮，一涛灭，一涛又生，过往几十年好象走马灯一般在眼前闪过。罢了，朕已经放弃了。身为君王，那是世最残酷的事，根本解脱不了。”他的面庞更红，竟闪烁着妖艳的红色。皇帝的神色却异常的平静，甚至还带着一丝伤感：“长生大道，朕已经不想了，一切都来不及了，朕马要与草木同朽。”他继续说：“裕王离开朕的时候是那么的乖，可到死，朕都没能见他一面。朕从来不知道他长大成人后的模样，朕错过了一生最重要的东西，悔之无及。”周楠的眼泪终于落下来：“陛下啊！”“朕以前是不是太自私了？”周楠抽泣不语。嘉靖皇帝：“周楠，你在底下所做的事情须瞒不过朕，可朕一直帮着你，维护你，知道为什么吗？”周楠：“那是君父的恩宠。”嘉靖面露出笑容：“朕心其实是很感谢你的。”周楠：“臣惶恐。”嘉靖：“是你将朕的乖孙儿送进宫来和朕团聚，真像啊，朱翊钧和怀德太子小时候真像啊！有他在身边，使得朕的人生少了那么一点遗憾。作为一个老人，临到了啦，谁不希望自己身边儿孙绕膝热热闹闹的？还有你，你同嘉善的事情朕都知道。”周楠腿突然一颤，禁不住跪了下去。嘉靖抓住他的手：“不用害怕，没什么的。是啊，是啊，这是一件丑事。可朕都要死了，也管不不了那么多，这事让下一任皇帝去操心吧！对了，下一任皇帝要操心的可不止这桩，还有嘉善肚子里的孩子。”“啊！”周楠浑身毛孔同时张开，冷汗如泉水般涌出来。是的，他和嘉善往来已经好几个月，基本每月都会被公主诏去三四次。以他强大的生育能力，嘉善也该有了。死了，这次是彻底地死硬了！嘉靖：“你是朕外孙或者外孙女的父亲，朕子嗣一直不盛，能够在死前自己还能做外公，那可是一件喜事。嘉善实在太可怜了，有个孩儿，她的下半生也有依靠了。周楠，其实，朕已经拿你当自己的女婿了，女婿半个儿。是的，你所行所为，算有一百颗脑袋也不砍的。可是，朕已经死了一个儿子了，怎么忍心再杀半子。”周楠终于哭出声来：“陛下，陛下啊，臣有罪。”“不，你没罪，你没罪，朕是相信你的。”嘉靖松开周楠的手：“周楠，朕枕头下面有两件东西，你拿出来。”“是，陛下。”周楠伸手在嘉靖枕头下一摸，摸出两卷黄绫。展开一看，霍然是空白的圣旨，面已经提前盖好了玉玺。他心一沉，皇帝这是要下遗诏了。皇帝指了指旁边的御案：“朕口述，你写。”周楠提起朱笔。嘉靖：“第一道圣旨给继承朕皇位的天子，说，朕若不在，内阁可由徐阶领衔。徐阶之后是李春芳，李春芳之后则是高拱。”周楠写着，眼泪一滴滴落在面，哽咽着问：“高拱之后呢？”嘉靖：“一代新人换旧人，高拱之后已经是十多年后的事情了，新君也应该有自己的主张，朕如何看得到那个时候的事情。你再写，朕大行之后，内阁依旧实行集体拟票制，朕将所有国事托付给他们，众阁臣当努力一心辅佐新君，不得懈怠。”周楠一挥而，写毕将圣旨递给嘉靖，嘉靖接过朱笔签了名，又画了花押：“再拟一道旨意。”周楠知道最重要的时候到了，止住悲声，深吸了一口气。嘉靖：“裕王人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，写吧！”周楠手一颤，朱笔差点掉在地。帝位终究是花落裕王府。他咬着牙在诏书写了半天，然后递给皇帝。皇帝照例签字花押，又看了看，道：“不愧是朕钦点的探花郎，这章果然写得好呀！‘从来帝王之治天下，未尝不以敬天法祖为首务。敬天法祖之实在柔远能迩、休养苍生，共四海之利为利、一天下之心为心，保邦于未危、致治于未乱，夙夜孜孜，寤寐不遑，为久远之国计，庶乎近之……’”他低声地朗诵着。周楠跪在他的榻前，额的汗水越出越多，须臾如同小溪一样流下来。突然，嘉靖猛地坐起来，双手猛地抓住周楠的肩膀：“好大胆的奸佞小人，你敢矫诏？”那双眼睛里全是红色的光芒，似是两团烈火。周楠魂飞魄散：“陛下，陛下！”“乱臣贼子，乱臣贼子，来人啦，来人……”话却停下来。周楠不敢动，那么定定地跪着，只感觉嘉靖的双手如同铁钩一样钩在他肩窝，死活也挣脱不了。……也不知道过了多久，周楠才从惊骇醒来：“陛下。”没有回音，嘉靖依旧保持着那个肢势。周楠感觉到不对，大着胆子扳开他的手。只听得扑通一声，嘉靖倒了下去。“陛下。”周楠小声叫了一句，伸出手在他鼻下探了探，已然没有呼吸。他还不放心，又将耳朵贴在嘉靖的胸口听了听，寂然无声。周楠的眼泪又流了下来，他用手合嘉靖圆瞪的双目，跪在地磕了三个头。一咬牙站起来，大步朝精舍外走去。“已经到了生死关头，周楠，为了你自己，为了云娘、素姐、阿九、三丫和两个儿子，也是为了嘉善以及她肚子里的孩子，你要坚强！”“稳住，我们能赢！”他捏紧了拳头，指骨关节咯吱着响。外面的雪纷纷洋洋落下，天地一片雪白。好冷，冷空气吸进肺，整个人仿佛都要僵了，可这冷也让周楠翻滚的内心平静下来。金四哥跑了过来嚷嚷道：“侍讲，侍讲，有一事禀告。”周楠低声骂道：“金四哥你闹什么，陛下已经安歇了，吵醒了他，仔细你的脑袋。”立在屋檐下的两个太监也小声笑道：“金四哥你这个夯货，如果不是子木先生以前维护这你，不知道要吃多少打。”金四哥吐了吐舌头，憨厚地笑道：“俺天生是大嗓门，妈生爹养的，奈何？”太监们侍侯了皇帝这么多年，天子的生活习惯他们自然清楚。每次嘉靖服用仙丹之后都要坐坐炼气一两个时辰，在这个期间任何人都不能去打搅，除了黄锦。他们自然不会去触这个霉头。周楠这才问：“金四哥，什么事？”金四哥：“侍讲，方才我在外面巡逻的时候听人说，史舍人当值了。侍讲若有事，可去那里找。”周楠心一阵狂喜，来得真巧，我正头疼怎么将皇帝驾崩的消息带给徐阶，这才是瞌睡来了碰枕头。此刻，也只有徐阶在才镇得住大局。这事不能拖，现在已经是后世北京时间夜里九点钟模样，到卯时也是四点之前若不能解决，问题大了。时间，时间是如此的宝贵，直接关系到无数人的身家性命。周楠也顾不得去穿斗篷，大步朝内阁西苑值房走去。刚进值房，却看到门口的签押房里烧了一口旺旺炉子，张居正一个人正坐在那里读书。张居正：“原来是子木，大夜里来值房，可是出了要紧的事？”周楠走进去，一拱手：“听说我以前的幕僚史江来值房当值了，在下心欢喜，过来和他说说话。”张居正也不起身，只见手的书放在几：“拿来。”周楠：“太岳的话我不明白，拿什么来？”“关防凭。”张居正淡淡道：“按照制度，每日申时各衙都要锁厅。没有关防凭，任何人都不能进去。”周楠笑道：“太岳兄，不至于吧？我是和旧人说说话。”张居正道：“子木也是随侍在君父驾前之人，无论是禁还是朝堂制度想必也不陌生吧？子木若要找史舍人说话，明日再来，又何必急于一时？”周楠：“这个，这个……”他来的路已经落了一身的雪，此刻被签押房里的热气一烤都化成了水，顺着脖子流进背心。心不觉急噪起来。
