“嘿，夸格拉尔，你这是怎么了？”
跟己方飞行战舰进行通话联络后，格奥普塔上校一脸平静地回到了装甲指挥车旁。副官威格德中尉早就站在那里，一个人低着头，心思重重的样子，不停用鞋尖捣鼓地上的小石子。
听到上校的声音，他抬起头，满脸踌躇。
“长官，有件事，呃……可大可小，可说可不说……”
生性耿直的格奥普塔上校，显然不喜欢别人这样吞吞吐吐地跟自己说话，皱起眉头表示不爽。
中尉不敢多卖关子：“之前留守废矿场的部队被敌人偷袭，帕特莱尔营的通讯车遭到摧毁，刚才他们清理了车辆残骸，没有找到通讯密码本。”
格奥普塔上校张大嘴，惊得没说出话来。
“当然，它有可能在爆炸中焚毁了，纸质的东西烧起来是很快的。”中尉自行辩解道。
“但其他纸质的文件还留有痕迹，譬如烧过的残片！”格奥普塔上校揣测道。
中尉沉沉地叹了口气，以此表示默认。
“这可就糟糕了！”上校双手叉腰，仰头看天，一脸忧愁简直要凝结成霜。
“通讯车上的乘员全部阵亡，这件事其实是死无对证的。”中尉兀自嘀咕。话虽如此，但他的语调语态已经表明了内心的真实想法：纵使前途堪忧，也要把大局放在第一位，如实向上级报告这个有可能造成重大损失的情况。
经过片刻的思量，上校似乎拿定了主意，目光从湛蓝的天幕回到了枯黄的地面：“我刚才已经跟飞行部队谈好了，他们会帮助我们将伤员运走。如果是这样的情况，我的意见是……让飞行部队把消息带回去，让指挥部无论如何都要尽快调集部队前来缉捕残敌，而在排除隐患或启用新密码本之前，所有的军事通讯都改用应急方式。”
副官眼睛一转，便揣测到了上校的用意：“所以，我们留在这里，引诱敌人前来攻击？”
“取消之前的命令，各营连转入就地防御，不但要占据制高点，还得想方设法堵塞敌人的‘老鼠洞’——之前敌人是从哪里钻出来的，应该留了痕迹吧！”
“是的，长官，大部分都有，但也不排除敌人保留了部分备用通道。总的来说，在这里组织防守难度不小。”说到军务，中尉又回到了思维敏捷、语速飞快的状态。
上校道：“正因为我们的防守难度大，才有可能把敌人引诱来，但在我最担心的事情就是敌人压根不为所动，那就说明他们十之八九是拿到了我们的密码本。”
中尉挠头道：“虽然我们可以采取应急手段，但是，这对所有部队的通讯部门来说，都是一场可怕的灾难。不管结果如何，我们都会成为他们痛恨甚至诅咒的对象。”