三人进了屋，分宾主坐下。梁先宽打量着屋里的摆设，笑着问杜锦宁道：“你是打算过了年才去书院？”见杜锦宁点点头，又问，“那整日在家里干什么呢？”“也没干什么，在家里看看书，然后帮家里做点活儿。刚才便是去了山上自家的地里。”杜锦宁道。梁先宽这人，她并不了解，但她知道他并不是心思简单之辈，还跟关嘉泽不对付，她自然不会什么都说。“见人只说三分话，不可全抛一颗心”，这个道理她还是懂的。“梁师兄今儿个怎么不去书院？”虽说好奇梁先宽的来意，但杜锦宁决定先寒喧几句，同时也套套梁先宽的话。可别她家什么情况都给梁先宽打听清楚了，她对他却一无所知。“今天家里有点事，我便请假了。”梁先宽道。杜锦宁微微颔首。梁先宽看着她，笑道：“你怎么不问问我家有什么事吗？”杜锦宁一愣，旋即笑着摇摇头：“这是梁师兄家里的事，梁师兄要是想说，自然就说了；要是不想说，我冒然相问，岂不让梁师兄为难？小弟我虽然不才，没念过几天书，但道理还是懂的。”“杜师弟要说不才，那我们这些人岂不是连容身的地方都没有了？”梁先宽笑道。他又问：“原先杜师弟是在哪里念的书？”“没念，就只在家里由伯祖父教了几个字，自己看了一些书。”“算学也是跟着伯祖父学的？”听得这话，杜锦宁暗暗警惕起来，面上却是不显，笑着摇了摇头：“这倒不是，我伯祖父从不跟我讲这些的，只教我念《三百千》，背些《论语》、《孟子》、《诗三百》什么的。”她睁着一双黑白分明的大眼睛，好奇地问：“怎么，这东西还要学吗？一看就懂了。”说着好像想起了什么，她一拍脑门，“哦对，你们管它叫算学。算学算学，那自然就是一门学问了。”她那表情越发好奇了：“你们平日学什么？是书院里哪个先生教的？这门学问这么好学，那岂不是很简单？”她这装天真装傻不要紧，可把梁先宽说得满心奔溃：你这啥都没学都比我这书院算学第一名的厉害，你要是学了，那你岂不要上天？“没有，不觉得简单，等年后师弟去了书院就知道了。”杜锦宁的话差点让梁先宽泪流满面，他决定不再聊这让人心塞的话题，也别打听杜锦宁的事了，赶紧果断地把事情说清楚，就离开吧，“因为师弟算学厉害，我今儿个就是来请求师弟帮我的忙的。”“帮忙？我能帮什么忙？”这一回杜锦宁是真的好奇了。“是这样。我们家是做木材和家俱生意的，每年到了年关的时候事情就很多，家里的账房忙不过来。这不，这两天我都请假回去帮忙了。”梁先宽道，“因为你算学好，所以我想请你帮一下忙，到我家去和账房们一起算一算账。你放心，工钱按老账房的身份算，一天五钱银子。”说着，梁先宽期待地看着杜锦宁。杜锦宁也看着他，心里有些莫名其妙。梁家不至于缺人缺到这个地步吧？她虽那日算学表现不错，但她只有十岁啊。谁会请一个小孩子去帮算账的？嘴上没毛办事不劳，请账房人家都要请老账房，办事稳重心细，才不容易出错。这个道理梁先宽难道不知道吗？“呃，这个……”她摸了摸鼻子，十分困惑地问道，“梁师兄，我能问问真实原因吗？”梁先宽一愣，旋即“哈哈”大笑起来。没错，他们家确实生意很繁忙不假，他请假回家帮忙也不假，但还没到缺人缺到需要请外人来帮忙的程度。他来请杜锦宁，还给那么高的工钱，全是看在杜锦宁以后会十分有出息的份上。他可是听关嘉泽跟同窗吹牛的时候说了，杜锦宁从未上过一天的学堂，却在自学识字不到十天的时间里，就能写出十分精彩的话本来——那本《倒运汉巧遇洞庭红》他也放下身段问关嘉泽借来看了，确实写得很不错——再加上那日比试，杜锦宁表现出来的过目不忘本事，还有极厉害的算学水平，让他很是看重，他暗暗起了招揽之心。他倒不是跟关嘉泽赌气，要把跟关嘉泽关系好的同窗拉到他那个阵营里去。他可不像关嘉泽那般幼稚。梁先宽表现出来的心智与才干，让梁家家主把他当成下一任家主来培养。既要做家主，把梁家发展壮大，梁先宽明白，光是他一个人打拼肯定是不成的，他还得有帮手。而杜锦宁，虽说被关乐和收为了弟子，归了关家门下。但梁先宽觉得关乐和是一个书生意气很重的人，他对杜锦宁好，只是爱才，并没有招揽杜锦宁为关家服务的意思。如此一来，他们梁家先伸出手，没准就能把杜锦宁招到麾下。毕竟杜锦宁是寒门子弟。即便他天资聪颖，又有关乐和的关照，想来也不会走得很远。因为他有家要养，要赚钱穿衣吃饭养家人。这样的人要走科举，何其难也。不走科举，那他就势必要找个事情来做。梁先宽给他一个赚钱的机会，慢慢再打感情牌，还怕杜锦宁不感恩戴德，与他梁先宽交好，尽力地为梁家做事吗？退一万步说，就算杜锦宁最后通过科举走了仕途，现在梁家给他递了橄榄枝，等以后他当了官，在方便的时候，想来也能给梁家行一些方便吧？总之，见微知著，那日杜锦宁表现出来的聪明、才学与心智，他都很欣赏。他很看好杜锦宁，因此也希望在杜锦宁还没成为一个人物的时候，烧烧冷灶，尽量地与杜锦宁交好。聪明人面前不讲暗话，杜锦宁既然问了，梁先宽决定也不隐瞒，很坦诚地道：“我那天就说了，我喜欢你这个人，我觉得你是个很聪明很有能力的人，所以希望能与你交好。不过我家缺人手，确实也是实情。”说着，他又十分期待地望着杜锦宁，等着她的回答。
