杜锦宁也觉得异常开心。上辈子是孤儿，这辈子她异常珍惜家人间的亲情。能得到家人的认同与理解，这对她来说很重要。不过开心是开心，能把家人提前安置好，她自然也会安置。她问道：“三姐，对于你的亲事，你有什么想法，能跟我说说吗？”望着杜锦宁，杜方苓的感觉十分新奇。以前她以为杜锦宁是弟弟，虽说对她也有维护，后面也有感激与敬佩，但心里总有一点距离感。可这会子知道眼前这个是妹妹，是跟她一样的女孩儿，她心里不由生出了一种十分奇怪的亲近感。她一眨不眨地望着杜锦宁，似乎仍然不敢相信般，一脸好奇地问道：“宁哥儿……啊，不，宁……”她转向陈氏，“我是不是该叫……”她这话还没出，陈氏就打断了她的话，表情异常严厉：“宁哥儿！咱们家只有宁哥儿！你可记好了。以后不管什么时候，都叫宁哥儿。你也只有弟弟没有妹妹。”她以前不说，就担心杜方苓和杜方蕙不懂事会说漏嘴，让别人知道杜锦宁的真实身份。要是以前倒还罢了，可自打杜锦宁参加了科考，这事的本质就变了，后果十分严重。生怕杜方苓不知轻重，她把杜锦宁真实性别泄露会被满门抄宰的严重后果跟杜方苓说了一遍，叮嘱她道：“这件事，你现在就对天发誓，不对任何人泄露，哪怕是你以后的丈夫和公婆也是如此。”杜方苓脸色发白：“娘，你放心，我不会对任何人说的。”说着，对天发了个誓。陈氏的脸色这才和缓下来，转过头来跟杜锦宁商量：“蕙姐儿那里，我觉得还是瞒着她的好。”“不，娘，这件事得让四姐知道。”杜锦宁却道，“毕竟这事潜伏着一定的危险，她有权利知道。”陈氏一想也对，点点头道：“行，我找个时间跟她说。”杜锦宁见话题跑偏了，连忙又拽了回来：“三姐，你跟我说说，你对亲事有什么想法。”杜方苓摇摇头：“宁哥儿，我现在还不想嫁人，等过两年再说吧。”杜锦宁笑了起来：“我知道你担心现在出嫁，会让我跟娘再误会你，以为你是害怕被我牵连才逃离这个家的。放心吧，我们不会这么想的。你该出嫁就出嫁，这样我也放心些，免得参加科考的时候压力太大，顾虑太多，总担心连累你们。反正你也到了婚嫁的年纪了，是该考虑婚事了。”她敛起了笑容，表情严肃：“而且，如果事情不妙，我会以死遁的方式离开，重新弄一个身份。所以只有你们都成亲了，我才没有任何顾虑，也能放心地把娘托付给你们。你不成亲陪着我担风险，是完全没有必要的。”“对，你弟弟说的对，就照你弟弟说的办。”陈氏也十分赞同。手背手心都是肉，她自己愿意为杜锦宁做出任何牺牲，但并不赞同女儿们也跟着一起冒险。如果杜锦宁没有想着姐姐们，一意孤行的要参加科考，她也会对杜锦宁心生不满的。现如今杜锦宁能想到安置姐姐们，甚至把她的后路也考虑进去了，她心里倍感安慰。这些年的苦她总算没白吃，养出来的儿女个个都很懂事，看重亲情，知道为别人着想，也很孝顺她。杜锦宁把话说到这个份上了，杜方苓便没有再推辞。她想了想，道：“我不要嫁什么大富大贵的人家，也不一定要嫁读书人。只要那人人品好，有担当，不会因为咱们家以后有什么变动而生出别样的心思，就可以了。如果家里人口能简单一点，就更好了。毕竟……”她看了看陈氏，又望向杜锦宁，“以后你要用装死来换个身份，那肯定就不能再回家来住，娘这里我就照顾了。那人如果家里人多又复杂，我怕娘受委曲。”杜锦宁听得这话，心里越发安慰。其实对于杜方苓的婚事，她是有想法的，这也是她迟迟没有帮着杜方苓张罗亲事的原因。三个姐姐，杜方菲和杜方蕙都太善良太温顺；只有杜方苓，性子要强，脾气也刚硬。这三个人中要选一个出来立门户支撑这个家，还得像杜方苓这样的。至少她不会被人吃得死死的；遇到不好的人，照她的脾气绝对会跟对方一拍两散；金钱她也会死死地拽在自己手里，不会被男人花言巧语地哄骗了去。陈氏如果愿意改嫁那自然是顶好的，最亲的四个人都能被好好安置了，杜锦宁就可以放心大胆的去做自己想做的事了，不至于因为她们而畏手畏脚。以后她挣了钱，有了权势，也完全可以在暗中照拂她们，不让她们吃苦。这样的距离让大家都舒服。但杜锦宁知道，陈氏是一定不会改嫁的，十几年过去了，现如今一提起杜云诚，陈氏都还会流泪，就可见这夫妻俩感情之深。杜云诚又是因为陈氏难产急急从县里赶夜路回来才出的事，陈氏是绝对不会放下他改嫁的。陈氏不改嫁，杜锦宁就得好好安置她。她自己如果一直女扮男装做官还好，还可以接陈氏去京中享享清福；但如果她不得已死遁，三个姐姐又都出嫁了，那陈氏该怎么办呢？所以最好的法子，就是让一个姐姐肩负起给陈氏养老的重担。而这个人，杜方苓就最合适。“我提一个人，你想想你愿不愿意嫁。”杜锦宁试探着看向杜方苓。杜方苓用力点了点头：“我相信你。你给大姐挑的什么人家我都看在眼里。只要你说好的，绝对不会差。你说让我嫁谁就嫁谁。”杜锦宁被杜方苓这话说得哭笑不得。“姐。”她道，“我觉得好的，并不一定是你喜欢的。其实当初我是看出大姐对大姐夫也有好感，这才极力撮合他们的，并不是我觉得许成源好就把大姐嫁给他，这还得看你们愿不愿意，喜欢不喜欢。不信你问问娘，当初大姐不愿意，我是不是也没勉强她。她不嫁大姐夫就不代表就没有别人可嫁。照咱们家现在的条件，要找个好人家还是挺容易的。”
