曾家原不过是一乡下土财主，直到曾通判考上进士做了官，这才威风起来。曾老太爷的所有风光，曾钰的好日子，都是拜曾通判这官位所赐。这会子听说这件事有碍于曾通判的仕途，两人就发慌了。跟孙子对视一眼，曾老太爷颤巍巍地问儿子：“那、那怎么办？”“怎么办怎么办，你们现在知道问怎么办了，早先做什么去了？打着我的幌子在外面乱管闲事的时候，你怎么不先问问我怎么办？”曾通判烦躁地怼了他老子一脸。曾老太爷知道自己做错了事，平时挺爱在儿子面前摆威风的一个人，愣是一声都不敢吭。曾钰却“噌”地一声站了起来，抬脚就往外走。“你去哪儿？”曾通判忙喝问道。“我去找杜家。没的咱们为他们出头，现在出事了，他们倒躲得清闲，叫咱们来收拾烂摊子。他们不是巴结上了祁家吗？让他们去想想办法。”曾钰道。曾通判一想，便挥了挥手：“去吧。”反正这件事，多拉一些人下水他就多一点保障。要是能趁此机会跟祁元道的那些弟子扯上关系，他还算因祸得福了。知道这件事闹大了，杜家祖孙正在家里惶惶不安呢。知府和通判掰手腕，可不是他们这种层次的人能插手的。可两人矛盾的起因，却是因为他们杜家。这让两人心底都生出一种恐惧，生怕哪时就来个人把他们杜家给铲平了。杜大老爷听到下人禀报，立马从酒楼里赶了回来，对杜老太爷道：“这事是哲彦引起的，我们这一房何其无辜？现在怎么办？咱们就在家里等着，什么事都不做，就等他们两位大人争出结果来好灭了咱们杜家吗？”“不会吧？咱们又没做什么事。”杜老太爷满心惶恐地道。“那人家对面那个杜家，还不是什么事都没做，就被人砸了大门？”杜大老爷道，“人家要对付咱们，连理由都不用找，直接叫几个衙役去酒楼找点麻烦，咱们家就得摊上官司了。”杜大老爷说着，意有所指地又逼问杜老太爷，“真就这么干等着，什么都不做？”杜老太爷一听这话，就跟那溺水的人抓到了根救命稻草似的，满眼期盼地望着大儿子：“你有办法？”“如果你想咱们全家都沦落街头、一无所有的话，那就仍这么等着；要是您不想的话，就抓紧时间分家。酒楼、田地、铺面都归我们大房，二房意思意思拿点就行了。反正等知府和通判大老爷们追究罪责的时候，分给二房的财产也保不住，全都得充公，分他们再多也是白搭。我是长子，奉养父母是我的责任，爹您就跟我过。二房渡过了这次劫难，要是日子真过不下去，我还能接济他们，宅子也划一部分出来给他们住；他们也不用路宿街头去讨饭了。”“不行，不能这样。”杜哲彦一听就喊了起来，“祖父，不能分家啊。”大房竟然趁此机会让他们二房净身出户，真是岂有此理。知道祖父的德性，他继续道：“这次定然会没事的。两位大人相争只不过是因为他们的利益，跟咱们家没什么关系。再者，咱们还有祁家这个靠山呢。不看僧面看佛面，他们也不会为难咱们的。祁家能让我爹去做官，这次肯定也能保咱们家无事。”杜老太爷这才想起二儿子还是个官身。要是分了家，他跟了大儿子，哪里还能四处去显摆他这个老太爷的身份？他便催促道：“那你快去找那位祁少爷，让他想办法帮咱们求求情。”杜哲彦也是这么打算的。可还没动身，曾钰就来了。让自己家惹了这么一个大麻烦，曾钰嘴里还能有什么好话？自然怎么难听怎么来。杜家老老小小一家子都跟那鹌鹑似的，缩着脑袋都不敢吭声，任由曾钰这么个十几岁的小娃娃在那里把祖宗十八代都骂了个遍。曾钰骂累了，才把自己的意思说了，让杜哲彦赶紧去找祁家。“我正想过去呢。”杜哲彦笑道。“那就赶紧的，别耽误时间。”杜哲彦一溜烟跑到祁家，把自己家的难处跟祁思煜说了，抹着眼泪道：“我之所以想让人去砸他家大门，也是为你出口气。他敢伸手把你的案首拿了，还让你落到第四名，不出口气我这心里难受。谁曾想事情竟然发展成这样！祁师兄你能不能想想办法帮我们一把？不说我们家，便是曾通判家也会记住你跟祁老先生这份恩情的。”一听这事牵涉到知府和通判的政治争斗，祁思煜就不想管这事。自家人知自家事，他父亲和他叔叔虽也在京中做官，却不过是个虚职，并没什么权利。他们家依仗的，只不过是祁元道在学术上有些地位、多收了些弟子而已。尤其是这次院试他落到了第四名，让他对祖父这些弟子的嘴脸看得更为清楚——没事的时候，这些人自然是愿意亲近他们家的，毕竟他祖父是个大儒，学问好，弟子又多，以祖父为中心编织起一张关系网，大家都可以从中获得不少好处。可一旦出了事，涉及到他们自身的利益的时候，这些人就把这份“师生”情份放到一边了，端起大公无私的嘴脸，最后还能获得个“不循私”的名声。但杜哲彦好歹是为自己出气，自己也不能让他觉得自己无能。他道：“你说的情况我都知道了。你且回去吧，我回头跟我祖父说说，看看他有没有办法。”担心最后办不好事让杜哲彦瞧不起，他尽量把事情说得难一点：“不过你也得知道，这两虎相争，不是谁都能有本事去阻拦的。就算我祖父的弟子不少，他们也愿意帮忙，但一来他们离得远，跟杨大人和曾大人也没什么交情；二来杨大人和曾大人毕竟是为了权利相争，不是那么好劝的。我也只能请我祖父想想办法。要是实在帮不到你，那也无可奈何。我只能说我尽力。”
