杜宅里，陈氏吩咐丫鬟：“见了江北回来，叫他来见我。”顿了顿，她道，“别去问江南，你派人在门口等着，江北回府时直接带他过来。”“是。”傍晚时分，丫鬟把江北带了过来。“太太。”江北行了一礼，神色间忐忑不安。“你房子找到了吗？这都五天了。要是找不到，我叫庄掌柜和姚管家给你想想办法？”陈氏问道。“我、我……”江北吞吞吐吐。陈氏也没逼他，只静静地看着他，等着他回话。江北是千般万般不愿意离开杜家的。他觉得离开了杜家，他可能就保护不了妹妹了。他总觉得搬出去是一个错误的决定。可想到妹妹的鬼迷心窍，以及少爷的话，他终于一咬牙，开口道：“不用，我能找到的，再给我一天时间，后日我们就搬出去。”只要不是特别在乎租金，去中人那里问一问，总能租到合意的。所以房子并不难找，前儿个他就把房子找到了。只是他一直下不了决心搬出去，这才没有租下来。明日只要去把租金一交，再签份契约就可以了。陈氏点了点头：“好，要是找不到，尽管跟我们说。”“是，谢谢太太。”江北拱了拱手，见陈氏没有其他的吩咐，退了出去。他出院门口时，正遇上三姑娘杜方苓进来，连忙避到一旁行了礼。等杜方苓带着两个丫鬟进门，他才退了出去。杜方苓进到屋里坐下，问陈氏道：“他还没找到宅子？”“说没有，让我再给他两天时间。”“哼，白眼狼。”杜方苓对江北没什么看法，但对江南十分有意见。“你们都出去吧。”陈氏吩咐丫鬟婆子们。见得她们出了门，她这才对杜方苓道：“当初宁哥儿把他们带回去时，就跟我说过，这兄妹俩怕是不能安心做下人的，让我对他们好一些，即便不能施恩，也别结仇。所以你这话还是别说的好。”杜方苓倒不知道还有这一出，诧异地问道：“为什么？”“江北还好，江南一看就是个心眼子多的，因长得好，心气也高，否则她就不会弄出这一出，肖想着要嫁给齐少爷了。我估计她还存着让齐少爷一看到她就被她所迷，然后死活闹着要家里同意娶她进门做正妻的心呢。”杜方苓被江南这“雄心壮志”惊呆了：“她怎么敢想？”陈氏摇摇头：“也正是如此，宁哥儿很爽快地就把他们放出去，不要赎身银子，还送十两银子给他们安家，就是怕江南恨上咱们，以后得了机会报复。宁哥儿说了，或许是她把江南想得太坏，人家小姑娘没那么多心眼，也不会那么忘恩负义，但咱们做事小心些、防上一手总是没错的。”杜方苓点点头，十分赞同杜锦宁的做法：“确实该这样。像她那样的容貌，就算做过奴仆，那也是好人家出身。要是她存着向上爬的心，还真有可能成功的。不能施恩，也别结仇，这话说得太对了。”“你妹妹的婚事，还没定下来，你也别往外说。我怕会横生枝节。”陈氏又叮嘱道。她知道杜方苓不是那等行事轻浮爱炫耀的，就是担心她会跟丫鬟们聊天时说起。家里有江南这样心大的姑娘，陈氏不放心。杜方苓也知道陈氏的意思，赶紧保证道：“不会，你放心吧。”“你过来可是有事？”陈氏问道。“这不还有一个月我就成亲了。我想过来问问，县里那些亲戚怎么办？要不要通知？”本来出嫁的事情不应该是出嫁女自己操心的，但陈氏平时管着府里的事就很累了，杜方苓实在舍不得她这么操劳。而且她嫁的是鲁小北，算是半个自己人，没那么多讲究，所以置嫁妆、打家具、筹办婚宴等等事情，她就包揽了下来。“这个我跟宁哥儿商量之后再定吧。”陈氏想起县里那些人，就有些头疼。这两年日子过得舒坦，她真不愿意见那些人。要是杜辰生和牛氏来参加婚礼，那肯定是要闹腾的。她们好不容易在府城站稳脚跟，跟邻居关系比较好，名声也不错，要是被杜辰生和牛氏一闹，那名声真是要臭大街了。要是由此影响杜方蕙的婚事，那损失就大发了。再者，杜锦宁在书院里怕也要被人指指点点，先生们也不待见她。想到这里，她立刻下了决心：“不请你祖父祖母，只请你大伯、大伯母来就可以了。为了不让你祖父他们知道，你伯祖父也别通知。”杜方苓点点头：“我也是这么想的。”“不急，等你弟弟回来商议后再办吧。就算要请你大伯和大伯母，也不用提前通知，只需在头两天派人去把他们带上来就行，免得出乱子。”因为家里奴仆多了，所以母女几个说话要比以前小心很多。即便明知道杜锦宁是女孩子，她们嘴里也经常会唤她作“弟弟”，就怕不小心被丫鬟婆子听到，闯出大祸来。……“杜锦宁，走了，去吃饭。”“杜锦宁，这个截搭题，怎么解？”“杜锦宁，我娘做了些点心，送来给你尝一尝。”齐慕远望着身边永远热闹的杜锦宁，眼眸黯然而失落。没有对比就没有伤害。以前他跟杜锦宁形影不离，他从不知道自己的人缘如此之差，而杜锦宁的人缘又是如此之好。现在分开了，因为他的冷脸和不拘言笑，同窗们都有些怕他，并不敢往他身前凑。反观杜锦宁，身边依然有那么多人向她示好，愿意跟她交朋友。于是齐慕远悲哀的发现，他不跟杜锦宁在一起，似乎就没有朋友了；而杜锦宁，她身边却永远不缺朋友。有没有朋友齐慕远不在乎，但一个事实却摆在了他的面前，让他怎么也回避不了：杜锦宁的朋友太多，或许有一天，她会将自己这个曾经地好友忘掉，从此以后形同陌路。一想到这一点，齐慕远就揪心地难受。现在杜锦宁不理他，他就这般难受了。要是形同陌路，他该怎么办？为什么会这样？为什么会变成这样呢？杜锦宁她就不能再来哄哄自己，赔个笑脸道个歉吗？他或许、他或许就会原谅她了呢？齐慕远的黯然神伤，许成源看在眼里。他知道这两人以前有多要好，这样真的不理采了有多可惜。他私下里劝杜锦宁道：“你不如去跟他示个好，没准他就不生气了呢。”“不去，惯的他。”杜锦宁却不肯服软。许成源只好又来劝齐慕远：“你们有什么误会，就不能说开吗？这样闹下去，可是连朋友都不能做了。”见齐慕远虽没说话，却有些意动，他再接再励：“杜锦宁最是心软了。你也不用跟她道歉，只要你主动跟她说话，她就不生气了。”齐慕远眨了眨眼，垂下眼眸想了想，点头道：“好吧。”
