这么些年来，陈氏就知道自己的小女儿不是一般人，那脑子多少男人都比不上，岂不见一路科考都考的案首吗？而且一路走来，不管什么事，杜锦宁说的就没有不对的。所以那日杜锦宁说有人要害她，她要让那人吃个亏，劝陈氏带着杜方蕙去杜方苓家住两晚，陈氏问明白杜锦宁会去齐家住之后，二话不说就走了，把家里的事都交给了姚书棋。今天回来的时候才发现杜锦宁的院子被烧成了这样，她这心里那叫一个后怕呀，逮着姚书棋问了好些问题。姚书棋知道自家太太也是个明白人，而且杜锦宁对母亲也是很放心的，他便挑一些能说的都跟陈氏说了。陈氏一听是那个曾经在府学里放蛇咬杜锦宁的祁家少爷干的，那真是恨不得把那人打死才好，心里倒为杜锦宁这个计谋拍手叫绝，只等着看祁思煜从贡院里出来去大狱里吃牢饭。这会子她陪着杜锦宁看到这一堆焦黑，还一个劲地后怕，对杜锦宁道：“老天保佑，要不是你机缘巧合之下知道有人要害你，将计就计，那晚岂不是……”她心悸得都不敢说下去。杜锦宁却笑道：“娘，说什么呢？就算我不知道有人要害我，我住的院子也不能被烧成这样啊，你以为咱们家的护院都是吃干饭的么？”“呃。”陈氏这才想起自家的护院都是姚书棋、鲁小北和庄越从各个地方高价聘请或买回来的厉害人物。就算杜家预先不知道有人要来要放火，但那些人想要翻过杜家的围墙，再接近杜锦宁所住的院子，还要在这里放火，而且还能让火顺利烧起来，甚把院子烧成这样，那简直是不可能的事。尤其是杜锦宁参加乡试期间，家里的护院都是加紧守护的，就唯恐杜锦宁出个什么事。杜锦宁参加考试的事，姚书棋这个管家比她这个亲娘还要安排得妥当，他自己不放心，只恨不得不睡觉守着他家少爷才好。青木和另一个替代江北位置的小厮白桦更是轮流在廊下守着，好在时辰到的时候把杜锦宁唤醒，免得耽搁去贡院的时辰。所以，杜锦宁的院子被烧，杜锦宁受害的事是完全不存在的。最多最多，杜锦宁会被火光惊醒，扰了她的睡眠而已。“看来多花些钱请护院还是很有用的。”陈氏道。当初知道杜锦宁给多少钱一个月给这些护院时，陈氏是不怎么理解的。因为她觉得世事太平，她们家又没跟谁结仇，也不是有多富有，家里有好几个健壮男仆就已足够了，哪里需要专门花大价钱请护院，而且一请就五六个？现在她才佩服杜锦宁的未雨绸缪。“那是，咱们一家妇孺，又没权势，别人总以为咱们好欺负。”杜锦宁感慨道。“现在那姓祁的怎么样了？”陈氏问道。“被抓去衙门了。放心，证据确凿，他跑不了。”陈氏放下心来，看着院子叹息道：“唉，可惜了你屋里的这套家具。”说着心又提了起来，“你的那些宝贝书没被烧掉吧？”杜锦宁好笑：“娘，您看你儿子我是个傻的吗？”陈氏不明白她的意思，不过这不妨碍她翻白眼：“你要是傻，这全大宋就没几个聪明人了。”“既然你知道我聪明，怎么还会问这种问题？我既早知道有人来放火，那些贵重东西和书籍自然是都搬走了。这屋里放的，都是松木家具和一些不值钱没用的东西。”“……”陈氏和一直站在一旁默不作声的杜方蕙都齐齐无语。好嘛，那松木家具不光便宜，还十分易燃。她们总算知道这院子为什么能被烧成这个样子了。杜锦宁不光打算坑了那姓祁的，还一点亏都不肯吃。等祁家赔偿杜家经济损失时，想来杜家不光没亏钱，还能赚上一笔。“不过，即便烧了之后，从屋里的木头残渣也能看出烧的是什么家具吧？”杜方蕙出声问道。杜锦宁佩服地看了自家四姐一眼，笑道：“姐，你算是问到点子上了。不过你应该想到杨大人跟咱家的关系不错，捕快里也有许多是跟咱们家姚管家关系极好，称兄道弟的。”杜方蕙认真地点点头，一脸受教的表情：“原来如此。”陈氏听得又好气又好笑，一巴掌拍到杜锦宁身上：“你别教坏你四姐。”杜方菲和杜方苓大概年纪大一些，在杜锦宁懂事（穿越）前早已有了自己的思想，受杜锦宁的影响没那么深。杜方蕙就不同了。她本就跟杜锦宁的年纪最接近，又是杜家几个姐儿中除了杜锦宁之外最聪明的，别看她平时不声不响地不怎么说话，但不光把杜锦宁建造园林和种植花卉的本事学了七八分，便是杜锦宁腹黑的手段也默默地学了些去。以前有杜方苓在前面顶着，她不管家里的事，这种腹黑还没显出来。自打杜方苓出嫁，她协助陈氏处理家事后，陈氏就明显感觉到了这一点。比如家里的下人犯了事，她一不生气二不骂人，却总有办法叫那人认识到自己的错误，不敢再犯。邻里之间遇上麻烦，她温温柔柔就能把事情处理得叫人说不出一句不好听的话来。家里下人都说，四姑娘看起来和善，其实比三姑娘还要叫人害怕。想着齐慕远还等着自己吃饭，杜锦宁不再跟母亲和姐姐多聊，赶紧去了陈氏和姚书棋为她准备好的院子洗澡洗头。杜家的院子多，陈氏和姚书棋早已为她布置了一个新的院子，格局跟原先的一样，连卧室和书院里的陈设都差不多。知道杜锦宁要忙祁思煜的事，陈氏也没拦她，只是将她让朱大娘精心准备的菜拿去了齐府。杨云涛做事也是雷厉风行，杜锦宁和齐慕远刚刚端上碗准备吃饭，观棋就回来报信，说了杨云涛稍稍用了些手段，祁思煜就招了，签字画押按了手印，事情已成定局。
