知州屋里，关嘉天听了齐慕远转达的赵晤的旨意，不由皱眉看向杜锦宁。他知道齐慕远跟杜锦宁的交情极好，也不避讳，直接提醒杜锦宁道：“师弟，你可要考虑清楚，这件事关乎你一辈子。有了这污点，以后想要身居高位，怕是不容易。”杜锦宁苦笑着一摊手：“皇上有令，我能有选择的余地吗？”关嘉天默然。一旦拒绝了赵晤，杜锦宁这个官也就做到头了。以后即便做出再大贡献，赵晤也会给一个明升暗降的官职，比如到边远贫困地方去任知州或是知府。听从旨意放弃丁忧，或许下场还好一些。他叹了口气，认真道：“你放心，你祖父去世的消息，我没跟任何人说过。只要你家里人保密，至少短时间内不会让人知道。”杜锦宁点点头：“多谢师兄。来报丧的堂兄因路上劳累，感了风寒，进家里报了丧后就卧床不起，并未外出走动。家里知道他来报丧的下人也十分有限，且值得信任，我会叮嘱他们不要将事情往外传的。”杜家下人不多，还大部分是女性跟着陈氏住在后院。杜锦宁因为自身的秘密，她居住的前院向来不允许其他下人来闲逛。那日她跟陈氏在她院里独自谈话，杜锦德是直到杜家门口才在车上披麻戴孝、由朱老头领着进来的，一路上根本就没遇到人。而知道杜辰生去世自己要丁忧，杜锦宁当即就把杜锦德安排在了离自己院子最近的一个院子里，并让从秦老六那里要来的小厮赤木去伺候他，还吩咐赤木给他下了点药，以确保他不到处乱走乱说。杜家虽从杜哲彦那一支分到了一部分遗产，但分到杜云翼头上的并不多，只多了几十亩田地而已，家中也没添置多少下人。杜锦德来的时候，只带了一个下人，一个临时从街上雇来充当车夫与护卫的壮汉。这两个下人，她都吩嘱赤木下了药，一起躺在了床上。因此，知道杜锦德来报丧的人极为有限。要不是需要安排杜锦德三人的吃住，姚书棋又十分得她信任，她连姚书棋都不会让其知晓。见杜锦宁主意已定，关嘉天便转向齐慕远：“既如此，我这里绝对不会往外说一个字，请皇上和齐大人放心。”齐慕远点点头，起身拱拱手：“如此，我们就先告辞了。”“辛苦齐大人。”关嘉天十分客气。齐慕远与杜锦宁出来，便遇上特意等在那里的马剑。两人打了声招呼，齐慕远便跟杜锦宁一起出了衙门。回到杜家，齐慕远问道：“你堂兄那里，怎么处理？”杜锦宁道：“等有了结果再跟他说吧。”杜锦德那里，是不能打马虎眼的，只能将一部分实情透露给他听，告诉他这是皇上的圣意，把后果说得严重一些。毕竟漓水县和桃花村那里还得他去帮着遮掩呢。齐慕远将她搂进怀里，问她道：“拿到手谕后，你是怎么打算的？虽说有皇上手谕，有了一层保险，但如果世家向皇上施加压力，后果如何，还是难以预料。除非拿到丹书铁券。”杜锦宁摇摇头：“丹书铁券没可能。”原先她还抱着一丝幻想，但见赵晤连她丁忧一年的时间都等不急，她就知道京中的形势很不妙。只要赵晤不能全面掌控局势，这块丹书铁券根本不可能得到——这样的东西，多少世家垂涎，又岂能让她这个寒门出身的小官拿到？除非国之将灭，关键时刻她力挽狂澜。“那要不再等上两三年，看看情形再说？”齐慕远道。他放开杜锦宁，盯着她的眼睛：“锦宁，我虽然渴望能早日跟你在一起，但我不会让你陷入任何危险境地。如果危险，哪怕这辈子不能成亲，我也不会让你暴露身份。”杜锦宁摇摇头：“瞒不住的。以前我年纪还小，还能雌雄莫辨。但随着年纪增长，女子特征明显，就容易露馅。”她苦笑道：“现在我官小，又在乡下呆着，没人盯着我，还安全些。杂交水稻研究成功后，皇上必会把我调到京城去，官职也会步步往上升。等到我能上朝，又得皇上青睐，参与朝堂重大决策，世家必会把我当成眼中钉。到那时，只要有人起疑心，再设计试探，只要一个不小心，我就得露馅。等到那时再想逃跑，就跑不掉了。”只要想想那情形，齐慕远就不寒而栗：“那还是早做谋划吧，我们细细商议一下怎么做。”“好。”杜锦宁道。这件事，没有齐伯昆和齐慕远帮忙是不成的，杜锦宁的计划自然不会瞒着他们。只是有些细节她不会全盘托出，不是不信任齐慕远，而是替齐慕远着想——如果齐慕远知道她躲在哪里，一旦赵晤或世家用他的家人威胁他，他该怎么办呢？杜锦宁绝对不会让齐慕远做媳妇与母亲掉到河里，先救哪一个这种问题。除非这个男人无心，或是个畜生，不顾生养之情，或是不爱妻子，否则就是两难境地，基本无解。如果一个男人为了你放弃了他母亲的生命，这种没良心的男人，你敢跟他过一辈子吗？只要他心中的爱消褪，那就会弃你如敝履。而爱情，可都是有保鲜期的，这份保鲜期最长也不过七年之痒。接下来的时间，两人没有唧唧我我，而是在商讨接下来怎么办，直到深夜。第二日，齐慕远便回了京城。在齐慕远把杜锦宁亲笔写的丁忧报请奏折交给齐伯昆时，齐伯昆不顾天色已晚，当即去了皇宫，递牌子求见皇上。齐慕远在家中坐立不安地等待着。足足过了一个时辰，齐伯昆才回来，递给齐慕远一卷明皇色的绸缎：“妥了。”齐慕远大喜，打开手谕仔细看了一遍，发现确实写了免死罪一次的内容后，将心放到了肚子里。他问道：“皇上可有生恼？”齐伯昆自得地笑道：“你以为我是你们啊，年轻气盛，说话没个轻重。我只拿杜锦宁的难处和对大宋的重要性来说，最后是皇上为难半天，主动提出要给杜锦宁写个手谕。”齐慕远跪了下去，感激地给齐伯昆磕了三个响头：“小远跟锦宁多谢祖父。”
