赤木先点燃了一支香，拿着香走近那块大石头，弯腰下去点燃引线后快速远离。不一会儿，只听“轰”地一声，石头被掀了一下，放火药的地方溅出了碎石屑。吴公公和御卫即便听了杜锦宁的话，仍被这动静吓了一跳，迅速上来围在了赵晤身边。直到看见碎石屑落的地方离这里挺远，他们又站在楼上，完全没有危险，这才松了一口气。“这是……火药？”赵晤皱眉向杜锦宁问道。“正是。”杜锦宁点点头。正确地说，是黑火药。黑火药早在唐朝被炼丹师发明出来后，最初实际运用在烟火杂技里，北宋时在战争中得到广泛运用，被制成火箭，火球等火药武器，所以赵晤一眼就看出了刚才那个是火药。得到杜锦宁的肯定后，他心里就十分疑惑，不知杜锦宁为何要在他面前展示火药的威力。“皇上不觉得，这火药用在凿山开路上极为有用吗？另外，如果咱们让人研究火药，并且改进它，利用它的爆破与火性，是不是能让它更好的运用于战争之中？”杜锦宁道。在杜锦宁的前世，金人和蒙古人在与宋的作战过程中相继学会了火器的使用和制作，这对蒙古铁骑几乎打下整个欧亚版图有着巨大贡献。元朝时，元世祖的军队在与叙利亚作战中被击溃，阿拉伯人缴获了火箭、毒火罐、火炮、震天雷等火药武器，从而掌握火药武器的制造和使用。而在与阿拉伯国家的战争中，欧洲人逐步掌握了制造火药和火药兵器的技术。令人讽刺的是，晚清时候，欧洲人拿着中国人发明的火药兵器，打破了中国的大门，让中国沦为了半殖民地社会。杜锦宁是女人，是个热爱和平的人，她曾犹豫过要不要在火药运用上进行指点，她本心里不想让中国古代从冷兵器时代飞快变成杀伤力极大的热兵器时代。后来她也想通了，与其让蒙古人拿着华夏人发明的火器占领这片江山，多年以后欧洲人再一次重复这个动作，还不如改进火器，用火器来守护这片江山，以免重蹈覆辙。关乐和觉得杜锦宁说这话题有些危险，不知道赵晤会不会觉得她有异心，插手于军队的火器。他护弟子心切，赶紧将话题拉了回来：“你不是要改革科举考试吗？那你刚才捣鼓的这些，跟科举考试有什么关系呢？”赵晤的思绪被关乐和这话拉了回来。他也疑惑地看向杜锦宁。“走，咱们回到正院里坐着说话。”杜锦宁作了个请的手势。一行人下了楼，回到正院坐下，杜锦宁让人上了热茶与点心，这才道：“皇兄，我原来说过，科学技术是第一生产力。刚才您也看到了，如果咱们制作机器，将蒸汽动力运用进去，在生产生活中是可以起很大作用的。也许有一天，不用牛耕不用人锄，咱们可以把地耕完；也许有一天，不用妇女织布，也可以把棉纱纺织成布匹。”“现在咱们的粮食高产了，还有了从海外拿回来的像玉米那样高产作物；以后再实现我刚才所说的那种情景，大宋日日富庶，您想想西南西北日苯那些国家会不会想来侵占咱们，把咱们这块肥肉一口咬下呢？咱们拿什么来抵御外族？咱们没有好马，没有马上民族那般骁勇善战，百姓们安逸生活过惯了，能打得过他们吗？居安思危，才能长治久安。”赵晤、关乐和，乃至齐慕远都被杜锦宁说得心中一凛，危机感油然而生。尤其是赵晤，他只觉得一股凉意从脚底一直窜到头顶。这十几年来，大宋也并不是没有外敌入侵的，夏金在边疆也多有骚扰，只是因为动作不大，冬春时节难以度日的时候才会入侵抢些粮食，又有靖国公等将领驻守边疆，赵晤登基后，更多的把注意力放在了朝政平稳和民生建设上。现在被杜锦宁这么一提醒，他才悚然一惊，冷汗直冒。不用赵晤说话，杜锦宁也能感觉到他此时的心情，她并没有停下，继续道：“对内发展经济，对外抵御外敌，这是咱们大宋繁荣昌盛的前提，也是繁荣昌盛的保证。可现在，咱们大宋最聪明最有知识和头脑的人在做什么？他们在研读四书五经。”她看向赵晤，目光犀利：“四书五经，真是那么重要吗？”换一个皇帝，她绝对不敢这么直白地质问。但赵晤是一个十分务实的皇帝。他劢精图治，目标明确，行动力极强，他善于听取别人的意见。遇见这样的明君，杜锦宁才大胆地提出自己的想法。她知道，赵晤不迷信四书五经。什么对大宋的发展有好处，他就提倡什么，就如同当初她否定重农抑商一样，他觉得有道理，就会采纳她的意见。见赵晤陷入了沉思，她没有再说话，朝关乐和、齐慕远作了个噤声的手势，就坐在那里静静地喝茶。足足过了一顿饭功夫，赵晤才从睡梦中清醒一般。他长叹一声，站了起来，走到杜锦宁面前，深深一揖：“多谢皇妹一语惊醒梦中人。”杜锦宁虽不觉得自己受他一礼有什么不妥，但也知道在这种时代，让帝王给自己行礼，绝对大逆不道。她赶紧起身侧了一下身子，避开了赵晤这一礼。“皇兄，锦宁身为大宋子民，身为皇上所封三品官，有义务向皇上进言。皇上这一礼，锦宁万不能受。”赵晤没有在这上面纠结，他回身坐下，示意杜锦宁也坐下，虚心问道：“那么皇妹觉得科举应该考什么呢？”“四书五经自然要考，但比重可以降低，另外除了算学、律法，还可以加进其他学科，如物理、化学、生物等等。”杜锦宁道，“不过人的精力是有限的，也受天赋限制，所以臣建议科举考试每个阶段所考的内容不一样，越往上，越细分。”她指指自己：“就拿臣来举例，臣的天赋就在于农业上。考秀才时，重要考核臣的识文断字能力；考举人时，考与生物相关的一些基础学科；在考进士时，则只考生物学科知识即可，考上后直接就是工部种植方面的人才，可在工部任职，也可到地方上主管农业。”
