徐璠被朱汀说动了心。不过徐璠也不是傻子，他问道：“既然这笔生意稳赚不赔，你为何不自己盘下来枫林客栈，却要拉上我？”朱汀叹了一声：“咳！有钱不赚王八蛋。可问题是，我没本钱啊！刚才我也说了，我爹在锦衣卫衙门天天受贺六的气，回家就朝我撒气。这个月更好了！直接让管家断了我的月钱！不怕丢人啊徐大哥，我现在浑身上下加起来不超过五十两银子。”徐璠点点头：“原来如此。这样吧，我盘下那客栈来。真要是赚了钱，我分你三百两银子的红利。”朱汀道：“那就谢谢徐大哥了！”第二天，徐璠跟朱汀来到了枫林客栈，与陈掌柜立了转手文约，付清了银子，这客栈算是盘下来了。陈掌柜一拱手：“徐公子，今后枫林客栈就是您的了！我着急回山东老家为老父守灵。先告辞了。”陈掌柜走后，朱汀对徐璠说：“徐大哥，小鸡不尿尿，各有各的道儿。卖菜的全凭一张嘴吆喝。酒楼、茶肆、客栈呢，又全靠一个幌子。幌子写得好，自然客似云来。我看这枫林客栈可以改改名字。”徐璠问：“改个什么名字？”朱汀道：“举子们千里迢迢来京城参加恩科大比为了什么？无非是想金榜题名。咱起的这个新名字，一定要讨个好彩头。让举子们乐意来这儿住。”徐璠苦思冥想一番：“名字要讨个好彩头。叫什么呢？嗯，不如叫金榜苑？”朱汀摇头：“不好不好，太直白了些。有了，你们家老爷子是嘉靖二年的探花，一甲第三名进士及第。我看就叫‘及第居’吧！再让徐老爷子亲笔题‘及第居’三个字，刻成匾，挂在客栈里。嘿，举子们为了讨这个彩头，一定会纷至沓来。你就等着数银子吧。”徐璠摇头：“让我爹题字？难啊！我爹他老人家从不轻易给别人题字的。他怕别人拿着他的字，扯虎皮拉大旗，打着他的名号胡作非为。我这两年做染料生意，攒下了两三万银子，年前刚置办了个新宅子。搬家的时候，我让我爹给我的新宅题个匾。他老人家都一口给回绝了！”朱汀叹了口气：“唉。若是有当今的首辅、四十多年前的探花公的题字，这客栈的生意一定会好很多。对了，徐大哥不是整日被你家老爷子逼着练字？我听说你临摹徐老爷子的字能临摹出个八九分来。不如你照着徐老爷子的字体，写出‘及第居’三个字，刻成匾。横竖那是你亲爹，就算被人察觉匾额是假的，也没人会追究。”徐璠道：“这样不妥吧？儿子临摹老子的字，造假做赝品。传出去是会贻笑大方的。”朱汀道：“自古哪有父亲不疼儿子的。就算被人发觉了，你爹不说这字是假的，谁又会深究呢？徐大哥靠着这块匾，多拉拢几个举子来住，赚了银子多买些东西孝敬徐老爷子也就是了。”徐璠思索一番：“好吧。我全听你的！真没想到，朱老弟你这么有做生意的头脑！”徐璠找来笔墨纸砚，在客栈雅间里，临摹着徐阶的字体，写出了“及第居”三个大字，又在下面落款“徐阶”。而后他差人刻好了匾，将匾挂在了客栈大门口。正如朱汀所言，有了这块匾，客栈的生意好的不得了。没几天，整个客栈就住满了前来应试的举子。这日，徐璠志得意满的回了家给徐阶请安。徐阶正在书房里读《左传》呢。徐璠道：“爹，儿子给您请安来了。”徐阶抬起头，看了看徐璠，叹道：“唉，两京一十三省的举子都在忙着进京准备恩科大比。你也是自小读过书的，到现在却连个举人功名都没有，根本没资格参加恩科大比。”徐璠道：“爹，儿子不是读书的材料，没有爹一样的真才实学。其实爹您应该这么想：儿子不学无术，有一天真要是做了官，定要因为糊涂误了国事，坑害了老百姓。与其如此，还不如老老实实在家待着，安安稳稳做点小生意。多娶几房妻妾，多生几个孩子为徐家开枝散叶呢。”徐阶其实很宠爱自己的这个宝贝儿子。他道：“你说的也不无道理。在其位，就要谋其政、担其责、尽其职、成其事。读书不行，做官自然也不行。你没有那份真才实学，做了官也干不好的，必会玷污咱徐家的名声。不如平平安安的在家过好自己的小日子。唉，爹有时候挺羡慕你的。你爹我倒想辞了官，回松江老家颐养天年。可新朝初立，朝廷的事儿千头万绪，什么事儿都离不开爹啊。”徐璠连忙给父亲奉上一杯茶：“爹，您老已经六十七了，操劳国事的同时也要保重身体啊！儿子还等着给您老办百岁寿宴呢！”徐阶苦笑一声：“百岁寿宴？我要是再活三十三年，再做三十三年的首辅，朝廷里的那些人，还不得恨死我？”徐璠道：“爹，我觉得等朝政稳定下来，您还是给皇上递告老还乡的折子吧。横竖儿子有几盘小生意。够养活您跟娘的了。”说到生意，徐阶问徐璠：“对了，我听说你最近开了家客栈？”徐璠点点头：“是。这开客栈赚的是客人的住宿钱，跟官府沾不上关系。儿子守法按章给顺天府缴税，赚的是合理合法的银子。”徐阶点点头：“嗯。合理合法就成啊！千万不要学当年的吴庆，仰仗着他爹吴书剑的权势，跟那些贪官污吏大做非法买卖。好了，我要接着读左传了。你去给你娘请安吧！”徐璠唯唯诺诺的点头，出了书房。锦衣卫北镇抚司。贺六正在看着几份案卷。徐胖子风风火火的进了值房。他拿起茶碗，喝了口凉茶，埋怨道：“这天儿真他娘的热。”贺六问：“老七，贡院那边，你带着五城兵马司的人打扫干净了没？”徐胖子道：“六哥你放心。贡院地面现在干净的连片树叶子都没有。”忽然，徐胖子想起了什么事儿，他道：“六哥，我手下的耳目今天晌午告诉了我件事儿。徐阁老的儿子徐璠，在贡院附近开了家客栈，名叫‘及第居’。徐阁老还亲自题了匾额。”贺六抬起头，若有所思：“哦。大明律也没说官员的子侄不能做生意。何况徐璠这人我早就听说过。他跟当年北直隶巡抚家的公子吴庆不一样。他做的都是些守法的小生意。不过这节骨眼上。。。这样吧，老七，你多派几个耳目，盯紧了那‘及第居’。”
