一场大雪覆盖了京城。隆庆二年的小年，傍晚。贺六下了差，没有急着回自家府邸小团圆，而是带着李高、李如柏、戚兴国、俞咨皋四人，站在了归醉楼前。贺六凝视着门庭若市的归醉楼。不知道有多少官场之中的腌臜交易正在归醉楼中进行着。不知道多少百姓，会因为归醉楼里的那些交易而饥寒交迫甚至家破人亡。且林氏三兄弟死在归醉楼中，这仇，贺六一定会报。李高在一旁道：“六哥，不如我一把火烧了这归醉楼。我那皇帝姐夫不会把我怎么样。娘的，上回邵大侠诓骗我爹做什么棉衣生意。结果害死了戚大帅手下四十多个袍泽弟兄。我姐让冯保捎信儿，好一顿训斥我爹。那些黑心棉衣害死了那么多边军弟兄，不知道内情的外人能不戳我爹的脊梁骨？”贺六没有答话。不多时，一个徐胖子手下的耳目走了过来。耳目附到贺六的耳边，道：“六爷，邵大侠已经出京了。”贺六惊讶道：“什么？他出京了？知道是去哪儿了嘛？”耳目答道：“好像是奔南方去了。”贺六吩咐耳目道：“南方大了去了。具体是去哪儿了？你赶快查探明白，速速报来。”转头，贺六对自己的三个徒弟说道：“今天是小年。是人间小团圆的日子。你们的父亲分别在辽东、蓟州、广西三个地方，为咱们大明看家护院，不能跟你们团圆。今夜，你们就去我家，过个团圆节吧。”戚兴国在一旁道：“我和咨皋都是沾了如柏的光。嘿嘿，如柏跟师傅才是真正的一家人呢。”贺六爽朗的大笑：“香香还没过李家的门，如柏还不算我贺家的女婿！”师徒四人转头向着贺府走去。隆庆帝将戚兴国、李如柏、俞咨皋三人扣在京城，是为了牵制戚继光、李成粱、俞大猷三员领兵悍将。贺六不会想到，许多年后，戚继光、李成粱、俞大猷先后死去。他的三个徒弟，俞咨皋坐上了福建总兵，李如柏成为了辽东总兵、戚兴国则当了济南都司。他们接过了父辈的甲胄，为国南征北战，立下了无数的功勋。大年初五，江南，松江府。邵大侠身穿一身丝绸锦衣，坐在城中最出名的酒楼——望江楼上。不多时，进来一个脑袋大、脖子粗，一脸憨相的中年人。这人是贺六名下德云棉布行的掌柜，郭大纲。因为此人生的肥胖无比，松江的商人们，给他起了个外号“大缸”。郭掌柜朝着邵大侠拱拱手：“于老板，有礼了。”邵大侠隐藏了自己的真实身份。对外宣称，自己是京城里来的商人，名叫于谦。邵大侠笑道：“松江是郭掌柜的地头。于某人初到贵宝地，凡事还请郭掌柜照应。谁不知道，德云棉布行是锦衣卫贺六爷的产业。从松江府，到应天巡抚衙门，谁不给郭掌柜三分薄面。”郭掌柜笑道：“于老板，这回你请我吃饭，不知是有什么事？”邵大侠笑道：“眼下我这里有一桩稳赚不赔的买卖。在咱们大明，官宦人家是不缴田税的，对么？”郭掌柜点点头：“官员、有功名的读书人、皇亲国戚，军功爵爷，都是不纳田税的。”邵大侠道：“有几百个松江府当地的棉农找到了我。想找我办一件事。大明的田税，是十中取一。他们想让我作保，把他们手里的六千亩棉田，转到官宦人家的名下。这样一来，每年就能少缴不少的田税。当然，他们愿意付出一定数额的挂靠银子。”百姓将手里的田地转到官宦人家名下，少纳几个田税，将少纳田税的一部分作为挂靠银子交给官宦人家。这在大明已经是再平常不过的事情。郭掌柜道：“这个好办。徐阁老家的大公子跟我熟的很。我们正在一起做棉布生意。这事儿可以找他。不知道这些百姓愿意拿出多少挂靠银子孝敬徐大公子？”邵大侠道：“皇粮国税是十中取一。他们愿意拿出二十分之一的收成，交给徐大公子。郭掌柜刚才不是说了么？徐大公子跟您一起做棉布生意。这些百姓的六千亩土地，又都是棉田。收获的棉花，可以直接卖给你们德云棉布行。到时候，你们收棉花时，直接将挂靠银子扣出来就是了。”郭掌柜道：“这是你好我好大家好的事儿。我这就将徐大公子叫来。”不多时，徐璠来到了望江楼。郭掌柜连忙将“于谦老板”引荐给了徐璠。洪武爷开国，奉行低俸养廉。官员们的俸禄银子少得可怜。官员名下挂靠百姓的土地，收取挂靠银子，这是不违背大明律的官场陋规。朝廷对此一直是睁一只眼闭一只眼。邵大侠对徐大公子说了这件事，二人可谓是一拍即合。徐璠道：“这是小事一桩。于老板明日就可以将百姓们的田契拿来，咱们找个保人，做个交割。”邵大侠道：“好！徐大公子果然痛快，就这么定了。”第二日，邵大侠带着六千亩棉田的田契，找到了徐璠。郭掌柜则做了保人。双方签了交割文书。徐璠和郭掌柜忽略了一个细节。那位“于谦老板”自称是京城人士，在松江人生地不熟，几百个棉农是如何找上他，且如此信任他，将田契交给他的呢？要知道，土地是农人的命根子。哪有把命根子交给陌生人的道理？其实，这六千亩土地，是邵大侠花了整整十万两银子，从几百个棉农手中买来的！又过了几日，邵大侠再次约徐璠望江楼相见。邵大侠道：“有件大好事！徐大公子，那几百个老百姓，想将手中的棉田转手。要价才十两银子一亩。”徐璠闻言动了心，他心中暗想：六千亩上好的棉田，市价是十万银子！十两一亩，如果我买下来，可以白赚四万两！这不跟天上掉馅饼一样么？自古以来，无论是富商巨贾，还是平民百姓，都知道天上不会掉馅饼的道理。可如果真有一个馅饼摆在他们的面前，又有几个人把持的住自己呢？徐璠道：“他们真的愿意十两银子卖掉？”邵大侠点点头：“本来我是想把这六千亩棉田全都吃下来的。可惜最近我在京城投了几桩生意，手头周转不开。若徐公子有意，我可以代那些棉农做主，将六千亩棉田全部卖给徐大公子。”徐璠一口应承了下来：“就这么定了。三日之后，我给你拿银子！”
