开启第十七卷《奴儿花花案》承天殿早朝。众臣早已聚齐。却迟迟不见隆庆帝的圣驾。直到辰时四刻，司礼监掌印孟冲才来到大殿内，高声道：“皇上偶染风寒。今日不朝。诸位大人请回。”隆庆帝登基快四年了，还从未缺席过一次早朝。武官班中站着的贺六心想：“皇上虽是真龙下凡，可始终也跟凡人一样，吃五谷杂粮。害了病，歇息一天也是情理中事。”一众大臣，都跟贺六的想法差不多。他们怎么会想到，昨夜隆庆帝在龙榻之上，被妖女奴儿花花用尽床笫手段伺候，舒服的晕厥过去三四回。现在他连龙榻都爬不起来了，又怎能来承天殿上朝呢？贺六下了朝，来到了北镇抚司上差。他的徒弟兼女婿李如柏走进了值房。李如柏道：“师傅，快到年节了。我爹腊月二十一要带着我大哥回京述职。”贺六连忙道：“你家里在京城并无府邸。正好，让他们住到我家。不是一家人，不进一家门。横竖咱们再有两年就成一家人了。凑到一块，热热闹闹过个年吧！”李如柏高兴的说道：“好嘞师傅，我这就写信告诉我爹。”贺六又道：“对了，香香让我给你带话。上回她让我捎给你的枣花黄芩茶，你一定要日日饮用。你肺火旺，那东西正能泄肺火、清热燥湿。”李如柏有些羞涩的道：“我天天喝着呢。请师傅代我谢过师妹。”贺六苦笑一声：“咳！都说是嫁出去的女儿泼出去的水。香香还没嫁给你呢，倒对你处处体贴。如柏，你要敢辜负了她，当心我打断你的腿。”李如柏一时竟不知道如何答话。这时，李黑九走进了值房。李黑九拱手道：“六爷，圣火教案，山东按察司刚刚派人交接给咱们北镇抚司了；湖广的库银失窃案，已经结了案，我把案卷送到了大理寺；监视苏州知府的耳目，我上晌派出了京。。。”李黑九虽然是匪首出身，却天生是块当锦衣卫的材料。如今他已成了贺六最得力的帮手。贺六点点头：“好，你辛苦了。对了，下晌我去永寿宫求见皇上，说说让你兼任南镇抚使的事儿。”下晌，贺六进了宫。在大殿外当值的是冯保。贺六道：“我有事要求见皇上，你通禀一声。”冯保面露难色：“皇上说了，谁也不见。刚才张阁老有紧急军务，皇上都没见。”贺六忧心忡忡的问道：“皇上的风寒症这么严重么？”冯保苦笑一声：“风寒症？那是唬那些文武官员的！皇上根本没病。”贺六奇怪的问：“没病？没病为什么既不上朝，也不见臣下？”就在此时，大殿内传出一阵银铃般的女人笑声。宫中无论是嫔妃还是宫女，都是要守礼的，谁也不会发出这样轻浮的笑声。贺六皱了皱眉头，问冯保：“谁在里面？”冯保压低声音道：“奴儿花花。”贺六愣住了！他心道：糟糕，一定是朱希孝串通司礼监掌印孟冲，把奴儿花花这个妖女送到了皇上身边！贺六面有愠色：“奴儿花花是蛇灵案的凶手之一！她住在宫中，恐怕会威胁到皇上的安全。”冯保叹了声：“唉，六哥。我劝你一句，木已成舟，你就不要多管闲事了。皇上最忌讳的，就是朝臣对宫闱床笫之事指手画脚。都察院的詹三本秋天上折子给皇上，说皇上疏远陈皇后。皇上一怒之下不就把他发配哈密卫了么？”贺六担忧的说：“我是怕，春宵苦短日高起，从此君王不早朝！”冯保四下张望，见没人偷听，他道：“我的六哥，这话你对我说说也就是了！千万别对外人说。要是传到皇上耳朵里，恐怕会龙颜震怒！”贺六道：“这样吧，我先去西苑内阁值房等着。等皇上召见臣下了，你派个小太监，到内阁值房叫我。”冯保点头：“成，六哥。”贺六心事重重的走进了内阁值房。内阁值房已经乱成了一锅粥。张居正手里拿着一本奏折，对首辅陈以勤说道：“逸甫兄，苗寨土司垛康叛乱。兵部急等着皇上在调兵折子上披红呢！可皇上现在谁也不见。这可如何是好？”陈以勤叹了口气：“太岳啊。你朝我发急也没用！调兵折子没皇上的披红就不能生效。兵部擅自调兵，等同于谋反！咱们能做的，只有等！”高拱在一旁道：“陈首辅，眼见年关已近。六部今年的核销账目，我急等着呈给皇上御览。皇上不批红，六部的支出就不能销掉。”陈以勤道：“肃卿，你的事再急，能比苗寨土司叛乱的事更急么？张太岳都只能等。你也等着吧。”赵贞吉在一旁喝了口茶，道：“真是奇怪，昨日早朝，皇上还红光满面，精神极好。怎么今天就得了风寒症了呢？”几位阁员见贺六来了，纷纷跟他打招呼。高拱则冷哼一声，坐到一边。张居正问：“老六，你来内阁值房有何事？”贺六道：“借内阁这一方宝地，跟诸位阁老做同样的事：等。”张居正点点头：“正好，我正有事找你呢。苗寨土司垛康起兵反叛朝廷。叛军大约有八千人之众。孙子兵法曰：不战而屈人之兵，善之善者也。你们锦衣卫那边，最好能派几个得力的人，去一趟云贵。策反垛康手底下的几个头人。”贺六思忖片刻，道：“成，我让老十一李子翩亲自跑一趟云贵。”赵贞吉问道：“老六，山东圣火教的事愈演愈烈。据说教众已经发展到了六七万人。长此以往，圣火教必成朝廷的心腹大患。你们锦衣卫要好好管管了。”贺六点头：“山东按察司已经将此案移交给了北镇抚司。明日我派赵慈带一百力士去山东，配合山东地方官府，将圣火教连根拔起。”陈以勤道：“老六啊，湖广失窃的库银能够追回来，全靠你们锦衣卫在湖广的耳目办事得力。你这个北镇抚使功不可没。”贺六笑了笑：“份内事而已，在陈首辅面前，属下不敢言功。”高拱冷笑一声，阴阳怪气的说道：“呵，这大明两京一十三省的事儿，说是担在内阁身上，我怎么觉得全都担在你贺镇抚使身上呢？”贺六的回答滴水不漏：“高阁老，万斤重担，还是扛在诸位阁老身上。我只不过是替诸位阁老跑跑腿儿罢了。”
