第二天清晨，东华门。群臣都在东华门外侯朝。一众高拱党羽，如众星捧月一般围着高拱。高拱信心满满：如今冯保矫诏之罪已经是证据确凿！一会儿早朝，老子会整的他永不翻身！张居正少了冯保这个盟友，今后亦不会是老子的对手！朝廷大权，依旧会牢牢的抓在我的手中！高拱太乐观了。他忽略了一件事。杀不杀冯保，你这个内阁首辅说了不算，你的党羽们亦说了不算。说了算的，只有一个人，就是当今皇上！当今皇上又听谁的？无非听生母李太后、老师张居正、大伴儿冯保的。高拱见张居正来了，他信步走到张居正面前：“太岳兄。今天早朝，我要进谏皇上，诛杀冯保！若触怒了皇上，我就告老还乡，首辅的位子，我让给你做！”高拱这是故意在气张居正。出乎高拱的预料，张居正不但不怒，反而一脸平静的说道：“哪里哪里，高首辅不要开这样的玩笑。”张居正暗道：首辅？我张太岳是当定了！不过，无须你主动让位！这时候，高拱见贺六来到了东华门外侯朝。高拱又扭头走到贺六面前：“老六，去年我求你的那件事，看来是用不着了！不过，你那天答应了我，我会领你的情！”隆庆五年，太子册封大典结束后，高拱曾主动向贺六示弱，请求贺六在他失势后，对他和他的家人高抬贵手。高拱信心十足：今日除掉冯保，往后张居正孤掌难鸣。我不会失势，自然用不着你锦衣卫六爷高抬什么贵手！贺六意味深长的说：“高首辅，朝局向来变幻莫测，胜负犹未可知啊。”贺六这是在善意的提醒高拱。他觉得高拱只是太贪权，在政事上又过于保守。可他并不是严嵩那样的大奸大恶之徒。贺六不想看到高拱稀里糊涂掉了脑袋。高拱自信满满的说道：“不是胜负犹未可知，而是我胜局已定！我知道冯保是你的义弟。唉，可惜，你一年前答应对我高抬贵手。我却不能对冯保高抬贵手。我只能保证，给冯保留个全尸。等他死了，我会让人把他的尸体交给你，随你怎么风光厚葬他，我绝无二话。”寝宫之中，冯保正和李太后一起，帮万历帝穿着龙袍。冯保可不是什么宽容大度之人！他身上，有着历代太监们共有的特点：瑕疵必报，心胸狭窄，凶狠毒辣。冯保边给万历帝正着龙冠，边对李太后说道：“太后，昨夜我连夜彻查案卷。发现一件天大的事。前些日子，高拱曾以庆寿为名，召集他的所有党羽议事。言谈举止之中，他透出了要废当今皇上，拥立一位藩王为帝的意思。”李太后闻言又是一阵暴怒！联想到那句“十岁孩童，如何做天子”。她对冯保所言深信不疑。李太后道：“哼，高拱怕是活腻了！”半个时辰后，承天殿早朝。高拱的党羽们吐沫横飞，把冯保骂成了十恶不赦之人。他们甚至已经替万历帝想好了如何处置冯保。有人建议，将冯保立即押赴菜市口斩首；有人建议，将冯保凌迟；有人建议，恢复战国时的车裂之刑，将冯保五马分尸；更有甚者，吏部都给事中陆树德主张，恢复纣王时的炮烙之刑，将意图谋反的冯保活活烫死！终于，首辅高拱开了金口：“皇上，臣以为，冯保虽十恶不赦。然他伺候了皇上十年，有些许微功！臣建议，不如留他的全尸，赐他白绫自尽或鸠酒自尽便罢。”说完这句话，高拱故意瞥了一眼武官班中的贺六。那意思是：老六，你去年答应对我手下留情。我很感激你！现在，我给你的义弟留全尸，全当还你的情了！贺六心道：我的高首辅啊，你死到临头，还在做春秋大梦？万历帝打了个哈欠：“高首辅，你们说的很热闹。又是要斩首他，又是要凌迟他，又是要五马分尸他，又是要赐死他的。可问题是，朕为何要杀他？”高拱一愣，道：“启禀皇上，当然是因为冯保矫诏！”万历帝小小年纪，就得了父皇、皇爷爷跟臣子耍无赖的真传，他反问高拱：“冯大伴什么时候矫诏了？”高拱措手不及，赶紧提醒万历帝：“皇上忘了，前日我给皇上递的那道收夺司礼监之权的奏折，被冯保扣下。冯保擅自朱批‘知道了’三个字。”万历帝点点自己的小脑袋：“啊，高首辅说那件事啊！那道奏折，朕前天看过。知道了三个字，也是朕授意冯大伴朱批的。算不得矫诏。”高拱懵了，片刻后，他失声质问万历帝：“那皇上昨日为何说没看过这道奏折？身为一国之君，为何出尔反尔？需知，皇上说的每一句话都是金口玉言啊！”万历帝稚声稚气的答道：“朕登基之后，张先生、冯大伴日日教导朕，要做个勤政之君！朕前日夜间，批阅奏折到深夜，走了困，一夜未睡。第二天早朝，困得不行了，就把这件事忘了，今天才想起来。每日送到永寿宫中的折子多如牛毛，难道朕不能忘掉一两道折子的内容么？”李太后在珠帘之后，低声赞扬万历帝：“皇上，说的好！”高拱愣在了原地！他心中暗骂：批阅奏折到深夜？奏折上的字，你一个十岁的天子认得全么？你这不是明摆着跟我这个老臣耍无赖呢么？万历帝又道：“既然朱批乃是朕授意冯大伴代行的，那他就不算矫诏，更没有什么罪。”高拱处心积虑，想置冯保于死地。这下真是竹篮子打水一场空。万历帝又道：“罢了！无事散朝！”李太后、陈太后、万历帝先后离开了承天殿。高拱失魂落魄的朝着殿外走着。贺六还算仗义，他走到高拱身边，压低声音道：“高首辅，去年我答应你的事，如今依旧作数。”高拱苦笑一声：“呵，那我倒要谢过六爷了！”高拱出了一刀，李太后自然要还他一剑。这一剑将是致命的。
