隆庆六年，深秋。一场罕见的大雾笼罩在京城上空。皇城之中，雾气渺渺，内官监那些拎着恭桶的小太监们，都不敢走太快。因为往前四五步，就看不清人影。他们可不想把恭桶里的秽物撒到哪位管事牌子甚至嫔妃们身上。午门前，三十名锦衣卫南镇抚司力士，正缓缓向北而行，准备到乾清门前换班。这一队力士当中，领头的是南司年轻的总旗柳恭。贺六上任后，提拔了卫内一大批青年才俊做总旗，其中就包括柳恭。柳恭春风得意！十九岁就能做上锦衣卫的总旗，已经足够让他光宗耀祖了！更何况，他这个总旗还是在南司随扈千户所效力的，天天都能看到皇上！贵人面前升的快，说不准，哪天皇上看他顺眼，会直接赏他一身飞鱼服！那不比在卫里苦巴巴的熬资格升的快多了？柳恭昂首挺胸走着，忽然，他回头一瞥，察觉到了异样。自己带了二十九个弟兄到乾清门换班。怎么身后的二十九个人，变成了三十个？一个四十来岁，黑头黑脑，长相猥琐的中年汉子，腰间挎着一柄腰刀。跟在他们身后走着。这黑汉子身穿的不是锦衣卫皂服，更不是飞鱼服，而是鸳鸯战袄！锦衣卫里哪里有穿鸳鸯战袄的？还有，锦衣卫派到宫中的扈卫，都是腰配三尺银锋刀。这人腰间的那口腰刀，刀鞘破旧无比，根本不是银锋刀！柳恭皱了皱眉头，心忖，这人是谁？思索片刻，他便释然了：新朝初立，正值多事之秋。夏天的时候，六爷不就调过兵部、五军都督府的亲兵，甚至是顺天府的衙役入宫卫戍么？这人穿着鸳鸯战袄，想来，他应该是六爷从兵部或五军都督府新调到宫中做扈卫的吧？想及此，柳恭问那黑汉子：“你是六爷新调来的？”黑汉子唯唯诺诺：“哦，昂。”柳恭又问：“你以前在哪儿当差？兵部？五军都督府？三大营？”黑汉子吞吞吐吐的说：“兵，兵部。”柳恭有些奇怪：六爷怎么调这么个憨头憨脑的货入宫做扈卫？罢了，六爷的心思，岂是我这样的小人物能揣摩透的？柳恭转头，领着身后的南司弟兄，继续迈着整齐的步子走向乾清门。黑汉子，则跟在这队人后面，探头探脑，东张西望。从午门到乾清门，足有两里的路程。这一路上，道路两侧的拿着大笤帚扫落叶的小太监们都很奇怪。这队锦衣卫后面，怎么跟着个傻了吧唧的怯货？一个胖太监，对一个瘦太监说：“怪了，你瞧，后面的那个人，咋穿着鸳鸯战袄？咱宫里的扈卫，都是衣冠端正的。你再瞧他，穿身旧战袄，腰里别着把破刀。”瘦太监道：“这有啥奇怪的。前一阵皇上刚登基。连顺天府的衙役都被六爷调到宫里来了！得啦，不该咱们管的事儿，咱们还是别多嘴。赶紧扫干净地上的落叶才是正经！”就这样，那黑汉子，跟在队列森严的南司力士后面，走了两里地，一直走到了乾清门外。柳恭带人刚到乾清门外，恰好遇到万历帝的龙辇出乾清门，去承天殿上早朝。一众锦衣力士，连忙跪倒，山呼万岁。唯有那黑汉子傻了吧唧的站着。他还好奇的朝着皇上的御辇张望。万历帝虽然十岁，却是人小鬼大。他命御辇停下，高声质问那黑汉子：“你是什么人？见到朕为何不跪？”黑汉子结结巴巴的说：“哦，哦，我为什么要给你下跪？”此言一出，随銮护驾的南镇抚司千户齐十三看出了端倪。他大喊一声：“不好，有刺客！护驾！”十几个力士一拥而上，将那黑汉子拿下。万历帝稚声稚气的说道：“齐十三，你们锦衣卫是怎么办事的？怎么把一个刺客放进了乾清门？你留下解决这件事。”说完，御辇被车驾监的太监们抬起，缓缓走向承天殿。宫里进了刺客，这是通了天的大案。齐十三总不能在乾清门外就地审讯这黑汉子。他派人将黑汉子押回北镇抚司。上朝的时候，万历帝质问贺六：“贺六，你们锦衣卫负责宫中卫戍，为何放了一个刺客，带着凶器进了宫里来？从午门，到乾清宫，沿途的锦衣卫都是瞎子嘛？命你三天之内，将此案查清楚。”贺六、陈皇后、李太后、张居正、朝廷百官闻言皆是一惊！一个刺客，竟然跟在宫内两千扈卫的眼皮子底下，拿着凶器，大摇大摆的从午门走到了乾清宫？大明开国两百年，何曾有过这等骇人听闻的事？散了朝，贺六立即赶回北镇抚司，忙不迭的提审了那黑汉子。北镇抚司真话房。贺六高声质问这黑汉子：“你叫什么？家住哪里？”那黑汉子竟然一拍手，笑着唱起了歌：“俺叫王大臣吖，家住常州武进县啊！嘿啊，万众一心兮啊，进皇宫啊！”贺六皱了皱眉头，心道：王大臣？这人别是个疯子吧？转念一想：携带凶器入宫，图谋不轨，这是凌迟处死的大罪。难道说他为了避罪，故意装疯卖傻？贺六道：“王大臣，你好好说话！不然，休怪北镇抚司真话房中的诸般刑具无情！”王大臣又一拍手，疯疯癫癫的唱了起来：“喵了个咪啊！大黄猫啊！狗咬猫啊！一嘴毛啊！”贺六一拍桌子：“好，我看你是敬酒不吃吃罚酒！装疯？呵！北镇抚司是你装疯的地方？来啊，上刑！”几个掌刑校尉开始给王大臣上大刑。王大臣的哀嚎之声，顿时响彻真话房。贺六走出真话房，问手下的一个百户：“今天在乾清门当值的扈卫总旗是谁？”百户答道：“好像是南镇抚司总旗柳恭！”贺六道：“他下差了没？”百户摇头：“早上刚去上差。得傍晚才下差。”贺六道：“派个人，把他换下来。让他来北镇抚司找我。”半个时辰后，柳恭找到了贺六。贺六质问柳恭：“里面那个叫王大臣的刺客，是怎么从午门一直进到的乾清门？你们眼睛都瞎了么？还是宫里的太监们眼睛也跟着瞎了？”柳恭拱手道：“六爷，我真不知道他是刺客啊！我以为他是您从兵部调到宫中参与扈卫的。前一阵子，您不是调过兵部的人进宫么？”贺六哭笑不得：“我调的？我就算调，也不会调一个傻里傻气的货色！”柳恭闻言，多嘴说了一句话。就因为这句话，让他受了三天皮肉之苦！
