贺六这些年已经习惯了起起落落。嘉靖年间，他退隐过。隆庆年间，他退隐过。这次退隐，他想得很开。若是朝庭无事，他便平平安安的在锦衣卫中做个闲散官儿，终老一生。若朝廷要再次启用他，他会像前两次一样，毫不犹豫的重掌卫权，继续披肝沥胆，为朝廷效力，为百姓谋福。大清早，贺六吃了早饭，换上了一身便服。白笑嫣在一旁问贺六：“你虽辞了北镇抚使的位子，可还是锦衣卫的指挥左同知，兼管档房。怎么，你要穿便服去北镇抚司上差？”贺六笑道：“管档房不同于办钦案，用不着天天在北镇抚司盯着。我隔三差五去一趟就成。吃完饭，我去裕泰茶馆，找找岳大方、孙泰、吕敬那三个老家伙，喝喝茶，聊聊天。再买两罐儿好蛐蛐，淘换只上好的百灵鸟。”白笑嫣给贺六倒上一碗豆汁儿：“呵，这下，你可又成了闲云野鹤了。要我说，你不如连指挥左同知也辞了。从此在家安度晚年。”贺六摇头：“锦衣卫的虎皮脱不得。我做了大半生的锦衣卫，整过、杀过那么多官员。我要是骤然没了官职，总要有些人来找我的麻烦。再说了，咱儿子还在锦衣卫里效力呢。有个做指挥左同知的爹，他在卫里吃不了什么苦头。”白笑嫣点点头：“你说的是，锦衣卫的虎皮，轻易脱不得。你上晌去泡茶馆，下晌得空去趟徐司业家，探探徐司业的口风，看他愿不愿意跟咱家结亲。”贺六咬了口油条：“成啊。儿子的婚姻大事，我这个做爹的自然要上心。哦，对了，何芳晴住在西院儿，你可不要让下人们慢待了她。”贺府分为东西两个跨院。贺六跟白笑嫣、贺世忠住在东院。西院则给了何芳晴。白笑嫣白了贺六一眼：“怎么，你害怕我这头母老虎吃了你那小媳妇儿？”贺六道：“她是李太后安插到我身边的棋子儿。你要是吃了她，李太后那边怎么交待？”白笑嫣轻笑一声：“李太后也是失策了！刚派人看住你，你就辞了北镇抚使的差事。现在监不监视你，已经没所谓了。到头来，你白得了个如花似玉的小妾。”贺六提醒白笑嫣：“何芳晴认定是我害死了她爹。她肯定日日想着吃我的肉，扒我的皮报仇呢。你可得看紧了她。说不准她会去厨房里下毒，半夜里放火什么的。”白笑嫣压低声音：“我给家里新招了个四十来岁的婆子，放在了西院。你知道那婆子原先是干啥的么？”贺六问：“干啥的？”白笑嫣的回答让贺六大吃一惊：“那婆子，原来是北五省阴帅赵飞虎的手下。干了二十年人头买卖，武功不输男儿。她现在想金盆洗手，找个地方养老。我给她每月四百两银子，让她贴身看住何芳晴。”贺六惊讶道：“你好大的胆子，赵飞虎手下的杀手你也敢往家里放？”白笑嫣一副无所谓的表情：“这有什么？杀手既然可以收银子杀人，就能收银子保人。都说是不怕贼偷，就怕贼惦记。何芳晴一心想报仇。我总得做做防备吧！”贺六吃罢了饭，来到了裕泰茶馆。茶馆二楼靠窗的桌子上，坐着贺六的老朋友吕敬、孙泰。贺六走了过去：“吕爷，孙爷，好久不见啊！”吕敬跟孙泰连忙起身：“啊呀，贺六爷。你可是稀客！今日怎么有空来这裕泰茶馆了？”贺六毫不客气的坐到椅子上：“我辞了北镇抚使的差事。现在跟你们二位一样，是闲人一个。怎么没见岳爷？”吕敬叹道：“唉，您不知道？去年夏天，岳爷喝了点酒睡午觉。这一觉下去，就没醒过来。不过他也够本了。活了七十五，无疾而终，算是喜丧。”贺六道：“生老病死，天道循环啊。我都五十八了，你们瞅瞅。头发一半儿都白了！说不准哪天，我也跟岳爷一样，一觉睡过去，就再也醒不过来。”孙泰摇头：“六爷你可别胡说八道。我看你身子骨硬朗着呢。咱们弟兄三个，要在这老裕泰茶馆再泡二十年！”贺六拿起茶盅：“那我就借孙爷的吉言，再活上二十年。您二位最近过的怎么样？”吕敬、孙泰同时叹了口气：“唉。”贺六急忙问：“怎么，最近二位不大顺心？”吕敬道：“怎么顺心的了啊！我没有差事。本来全指望着有举人功名免田税，让老百姓挂靠几亩土地到我名下，我好吃个税差。如今张居正在朝堂里闹什么新政。户部的人丈量了我的土地。老百姓的税赋又减轻了，田挂不挂到我名下，差不了几个税银。我的好日子算是过到头了。幸好，祖上给我留下了八十亩薄田。我还能勉强维持。”孙泰道：“我本来有世袭卫所军千户的职位。空领一份儿饷银，就能过的舒舒服服的。可张居正在朝廷里施行什么考成法。我不在职，世袭千户的位子被兵部免了，没了进项。好在我爹当年留给我一座大宅子。我把大宅子卖了，换了个小四合院。凑合着往下过吧。”贺六哑然。他不想告诉这二位，他自己就是张居正改制的最大支持者。贺六道：“不说那些不顺心的事儿了。喝完这杯茶，你们二位领我去花鸟鱼虫市逛逛。淘换几只好蛐蛐。”三人喝完了茶，出了裕泰茶馆，直奔花鸟鱼虫市。京城的花鸟鱼虫市，位于南城，足有两条街那么大。这两条街，现在却被五城兵马司的兵丁，围得水泄不通。一个五城兵马司的指挥，朝着贺六他们吆喝：“这儿戒严了！要买蛐蛐、金鱼，改日再来。”贺六走到那指挥面前：“戒严？为什么要戒严？”指挥不耐烦的说：“老头，别多管闲事儿。晚一天买那些耍物，又死不了人！去去去。”吕泰跟孙敬对视一笑。他们心想：得，这五城兵马司的官儿老爷，今儿个要倒大霉了！贺六从腰间，掏出锦衣卫指挥左同知的腰牌，亮在了指挥的面前。五成兵马司的指挥，只是正七品的芝麻官儿。见到锦衣卫的腰牌，他“噗通”一声跪倒在地：“大人，小的不知道您是锦衣卫的人。小的有眼无珠，请大人包涵。”贺六问道：“你们兵马司为什么要在这儿戒严？”指挥答道：“司礼监秉笔张公公正在逛花鸟鱼虫市。宫里的人，到街面上采买东西，我们兵马司照规矩要戒严净街。”
