张鲸领着李如松进了宫，来到永寿宫大殿内。李如松叩拜道：“臣，辽东镇指挥同知李如松，叩见皇上。”万历帝竟然违背礼制，从龙椅上站起，直接走到李如松面前，扶起了他：“李将军快快请起！”李如松站起身。他生的人高马大，体格健壮。竟然比万历帝高出了两个头。万历帝笑道：“好一位英武的上将军！张鲸，殿前赐座！”有明一代，殿前赐座是皇帝给予臣子的至高礼节。连戚继光、李成梁这样的老帅，都没有这样的待遇。李如松受宠若惊，连忙跪倒：“皇上如此恩誉，臣万万不敢领受。”万历帝道：“你这样的青年才俊，是明军的未来。朕说你受的起这样的恩誉，你就受的起！莫要推辞了，快坐吧。”李如松闻言，也不好再推辞。只得规规矩矩的就坐。万历帝虽然年仅十七，却有着超乎同龄人的成熟。他说了一个话题，立马拉近了跟李如松的距离。万历帝开口道：“朕听闻，你师从徐渭徐文长？”李如松回禀道：“是，皇上。自隆庆年间，徐先生就做了臣的老师。”万历帝感慨道：“朕听说，徐文长被江南士林评为大明三大才子之一。与永乐朝的解缙、正德朝的杨慎齐名。嘉靖年间，他作为襄懋公胡宗宪的军师，为东南抗倭出谋划策，有大功劳于朝廷。可惜，他命途多舛，一生都未得到一官半职。胡宗宪死后，他悲痛交加，自尽未死。他可真称得上是有才华，有谋略，有情，有义之人啊！”李如松触景生情：“皇上说的是。臣的老师的确命不好。”万历帝笑道：“塞翁失马焉知非福。有失必有得。他没有得到任何官职，却教出了两个好学生！一个是你，李如松，一个是你的弟弟，李如柏！朕常听人说，辽东镇的少将军李如松打仗勇猛、果敢。冲锋之时，次次都是一马当先，做全军的表率。今日一见，你果然是青年英杰！”李如松谦卑的说：“皇上谬赞了！”万历帝笑道：“有句话，说出来可能不太好听。戚继光，哦，还有你的父帅李成梁。这些人都是老将。老将嘛，打仗稳归稳。可往往就因为求稳而守成。你虽年轻，却当得一个‘猛’字。打仗往往不墨守常规。明军的未来，不在那些老将们肩上，而在你这样的青年将领身上！”李如松被万历帝夸上了天。他却依旧谦卑的说道：“皇上，臣可不敢跟戚帅那样功勋彪炳的老将比。”万历帝道：“戚继光今年也五十多岁了吧？他虽有大功劳于朝廷，可岁月不饶人啊。总有一天，他会老得骑不上战马！到了那一天，朕希望你能扛起为朝廷镇守北边的重任！朕到时会把辽东、蓟州、宣府三镇兵权，统统交给你！”李如松受宠若惊：“臣是什么人，竟能得皇上如此厚爱！皇上放心，臣一定恪尽职守，以报君恩！”万历帝道：“你是什么人？你是大明的人中龙凤！呵，纵观九边，不到三十岁的青年将领里，你是武功第一、谋略第一、忠心第一！唉，可惜。内阁的张先生，还是偏爱使用老将。朕现在还不能破格提拔你。你不要怨朕。”李如松道：“皇上对臣已经算是恩赏有加了！否则，臣也不会二十九岁就坐上指挥同知。臣又怎么会有怨言呢？”万历帝故意激李如松：“二十九岁做指挥同知？还是升的慢了些。朕听闻，戚继光十六岁就蒙祖荫，做了指挥佥事。二十五岁，便统领山东二十多个卫所的军队。二十九岁，更是做了浙江都司！”万历帝用了激将法，想要激起李如松的攀比之心。可李如松却没上套：“启禀皇上，戚帅乃是嘉、隆、万三朝军功第一，臣不敢与他相比。”万历帝笑道：“他是嘉、隆两朝军功第一，这自然是没的说的。不过朕这万历朝的军功第一嘛，不一定就是他。说不定，会是你。毕竟，朕今年才十七岁。如果朕像嘉靖爷那样，享国四十六年。那朕最少还能做三十年的皇帝。可戚继光现在已经五十多岁了，还能为国征战几年？朕刚才说了，明军的未来，在你李如松身上！”这时候，张鲸提醒万历帝：“皇上，该用午膳了。”万历帝道：“今日的午膳，就不去膳厅吃了。就摆在这大殿之中，朕要跟朕的李将军，痛饮几杯！”二十多个小太监，将两张桌子抬到了大殿中，摆好了酒菜。万历帝跟李如松对坐着。万历帝拿起酒杯：“汉武帝有一位李将军：李广。朕也有一位李将军：李如松！呵，为了朕的李将军，来，满饮此杯！”万历帝一个劲的夸赞李如松，倒把李如松夸的起了一身鸡皮疙瘩。他有自知之明。自己只是辽东镇中的一名年轻将领，又怎么能跟飞将军李广相提并论呢？吃完了午膳，张鲸又提醒万历帝：“皇上温书的时辰到了。”万历帝意犹未尽的说道：“李将军，朕刚刚跟你畅谈了不到一个时辰，实在是意犹未尽啊。等你回了辽东，不知道咱君臣二人何时才能相见。”李如松赶紧表起了忠心：“军旅生涯，四海为家。臣就是到天涯海角，也会时时刻刻铭记皇上的恩德！”万历帝道：“那是自然。朕与李将军你，是君臣相知啊！”说完，万历帝转头吩咐张鲸：“去，取一柄朕的天子剑来。”大明皇帝的天子剑，共有十六柄。受赐持天子剑者，如皇帝亲临。当初隆庆帝驾崩，京中情势尚不明朗。李太后便将其中一柄天子剑给了贺六，命他持天子剑节制京城防务。后来万历帝顺利登基。贺六马上就将天子剑，送还回了宫中。张鲸将天子剑拿了上来。万历帝道：“李将军，咱们君臣二人初次相见，朕没甚好送你的。朕就将这柄天子剑，赐予你吧！”李如松彻底震惊了！受赐天子剑，是每一名明军将领梦寐以求的！自己的父帅李成梁都未得到过这样的恩赏。如今大明军中，佩戴天子剑的，只有戚继光一人。戚继光的那柄龙泉天子剑，还是当年他在东南抗倭有功，嘉靖爷赐予的。
