龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。万历帝是嘉靖帝的皇长孙，他的身上，有着嘉靖帝一般的聪明才智。跪在他脚下的这个奴婢是个什么东西，他比谁都要清楚。只不过，身为帝王，既要用忠臣良将，有时候迫不得已，也要用一些阴险狡诈、无耻歹毒之人。张鲸磕头如捣蒜：“皇上明鉴。奴婢只是一心忠于皇上。盼着皇上早日扳倒权奸！对于官位，奴婢无任何非分之想！”万历帝道：“罢了，起来吧。朕听闻，最近你跟驸马督尉许从成走的很近？”许从成曾在万历初年率领一众皇亲国戚反对新政。后来被贺六用计降伏。他不甘心，在万历六年卷土重来，加入了何心隐创建的致良盟，继续与张居正为敌。贺六瓦解致良盟后，李太后碍于许从成是长公主驸马，身份高贵，没有杀他，只将他囚禁府中。这一个月来，张鲸三次进入长公主府，密会许从成。张鲸道：“启禀皇上，确有此事。许从成一向对张居正恨之入骨。此人可为皇上所用。”万历帝又是一声冷笑：“恨张先生入骨？不对吧？朕看，他是恨新政入骨！因为新政让他这样的皇亲国戚，不能再像吸血鬼一样，寄生在朝廷身上！”张鲸被万历帝说糊涂了：“皇上，新政是张居正一手推行的。新政即是张居正，张居正即是新政啊！要扳倒张居正，自然要废除新政。”万历帝瞪了张鲸一眼：“你真当朕还是刚登基时的那个十岁天子？张居正擅权是有罪，可新政无罪！新政利国利民，即便有一天，朕要倒张，也是倒张而不倒新政！”万历帝才不傻呢！如今大明国富民强，靠的是什么？不就是新政么？他又岂能自毁太平盛世的根基？张鲸对眼前这个年轻的皇帝感到恐惧。他发现，万历帝心机缜密，绝不是什么好糊弄的主子。万历帝又道：“朕还听说，你最近让手下亲信，四处收集冯保、贺六这些年所做不法情事的证据？”张鲸道：“皇上，文官们常说，凡事预则立，不预则废。奴婢这是在为皇上倒张作准备。冯保和贺六是张居正的铁杆盟友，要倒张，必倒冯、贺二人。”万历帝不置可否的“哦”了一声。片刻后，他开口问张鲸：“你如此大费周章，拿到冯保、贺六横行不法的实证了么？”张鲸道：“冯保这些年来，卖官鬻爵、贪污纳贿。实证一抓一大把！只是这贺六嘛。。。”万历帝问：“锦衣卫头子的罪证，岂是你想拿就能拿住的。再说，贺六那人，虽然做事的手段狠毒，却是个清廉之人。”张鲸连忙道：“皇上放心，奴婢一定会找到他的罪证。”万历帝笑了声：“东厂跟锦衣卫的人，不是有句口口相传的话么？没有证据，那就编造证据！万历元年，贺六不就是编造了一大堆证据，让支持高拱，反对张居正的一大批官员落马的么？”张鲸一拍脑瓜：“皇上真是古往今来第一圣明的君主！您的话真是金玉良言！奴婢怎么就没想到呢？”万历帝闭上了自己的眼睛：“朕的话？金玉良言？朕可什么都没对你说。”张鲸忙不迭的磕头：“是是是！皇上什么都没对奴婢说！奴婢这就下去，安排人做事！”五更天。首辅府。张居正睁开了眼睛，准备起床更衣，去东华门外侯朝。可能是起身起急了，他眼冒金星，一阵头晕目眩。张府管家游七连忙扶住了张居正：“老爷，你怎么了？”张居正道：“头有些发晕。应该不碍事。快，给我更衣，去东华门。”半个时辰后，张居正脑袋昏沉沉的来到了东华门外。张居正一现身，王国光、申时行、潘季驯、张四维几个人便围住了他。工部尚书潘季驯拱手道：“首辅，黄河河南段的堤坝，该重新修缮了。你给我拨一百五十万两银子，我带着银子亲自去一趟河南，监督修缮工程。”潘季驯号称大明开国以来的第一治河能手。这些年，他名为内阁阁员，实际上十二个月里，倒有十一个月在外省的治河工地上奔波。要从根子上说，潘季驯当年是高拱的门人。张居正却有容人之量，一向重用这个政敌的门人。张居正晕乎乎的点了点头：“嗯。那这事，就拜托时良兄了。”王国光问道：“首辅，辽东镇的大帅李成梁上了折子，请求朝廷追加辽东军费。这笔军费我们户部给还是不给，您得尽速拿个主意。”张居正道：“汝官兄，容我考虑片刻。”张四维插话道：“关于湖北布政使的人选，还请您尽速定夺。”申时行凑过来道：“啊，还有江西巡抚赵正信告老还乡的折子，首辅打算批还是不批。”张居正的耳朵“嗡嗡”作响。内阁的几个人，依旧喋喋不休的禀告各项政事，他却是一个字都没听进去。猛然间，他眼前一黑，昏死了过去！东华门外立时大乱！“不好了，首辅晕倒了！”“平躺，让首辅平躺！人上了年纪就容易气血上涌！”“快来人啊！叫太医！”
