贺六终于开口，对儿子说道：“你先出去。爹要静一静。哦，去集合咱们带到荆州来的所有锦衣卫弟兄。在卧房门前等待我的命令。”贺世忠擦了擦眼泪，起身离开了卧房。贺六浑浊的老眼里，已是饱含泪水！悲痛之下，他眼前浮现出这样一番景象。二十多年前，金陵城那个纸醉金迷的夜里。他在倚翠楼第一次见到白笑嫣。那夜，白笑嫣身穿红色烟罗衫，在倚翠楼的小戏台上翩翩起舞。那时候的她可真美啊。宛若天人，沉鱼落雁，闭月羞花。坐在戏台下的贺六，不经意的一瞥戏台上的那个绝色女子。这不经意的一瞥，便是一生。东风夜放花千树，更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。他的眼中，浮现出他跟她这二十年来的点点滴滴。每回他出京办差，白笑嫣总是抱着年幼的世忠，牵着香香的小手，在家门前，目送着自己的夫君离去，盼望着夫君早日平安归来。张居正死后，京城杀机四伏。他让她去辽东避祸。她却坚定的对他说：“生同床，死同穴。”她的如花笑靥，仿佛就在他的眼前，挥之不去。他伸手去摸她的脸，却空无一物。贺六在卧房中，呆坐了整整三个时辰！悲伤变成了愤怒，愤怒变成了寒冷的杀意！贺六在心中愤怒的咆哮着：我要杀光他们！我要杀光那些污蔑张先生的人！我要杀光那些逼得张敬修自杀的人！我要杀光那些害死笑嫣的人！贺六猛然抓起桌上放着的绣春刀，推开了卧房的门！卧房门前，一百名锦衣卫袍泽，笔直的立着，杀意盎然！杀气腾腾！贺世忠对父亲说：“爹，弟兄们已经集合完毕，请您下令，为母亲报仇！为张家人报仇！”贺六“噌”一声抽出了绣春刀！杀人的刀一旦拔出，便不会再收回鞘中！贺六高声命道：“把锦衣卫的公服脱了！全部换上夜行衣！随我去荆州知府衙门！”万历十一年，二月十七。湖北巡抚、布政使、按察使联名上奏朝廷：二月十五，一伙来路不明的“盗匪”趁夜闯入荆州知府衙门。自荆州知府王传君，到衙门内的家眷、书办、胥吏、衙役，男女共计三百一十五人，全部被人在睡梦中割喉。王传君的首级，被“盗匪”砍下，放在了府衙大堂上！当湖北巡抚写完这道折子后，他失声对手下的布政使、按察使说道：“隔着这薄薄的一张纸，我都能闻见刺鼻的血腥味！下手的那个人不是人，而是屠夫！”京城，永寿宫。申时行、王国光、王锡爵，率领一百多名有良知的官员，跪倒在大殿外。万历帝站在他们面前：“申爱卿，你们快回去吧。”申时行朗声道：“东厂枉杀忠臣之妻！请皇上严惩罪魁！如若不然，臣等将跪死在永寿宫大殿前！”万历帝道：“哦，这件事，朕已经派人彻查了。查出结果，定然不会饶过罪魁祸首。”就在此时，李太后跟王皇后来到了永寿宫外。守卫永寿宫的禁军千户，拦住了大明的两位国母。禁军千户跪倒道：“太后、皇后。皇上有旨，今天任何人不得踏入永寿宫半步。”李太后朝着司礼监秉笔、坤宁宫管事牌子王安使了个眼色。王安这个手无缚鸡之力的太监，今天腰间竟然挂着一柄腰刀！他“噌”一声抽出了刀，砍在了禁军千户的脸上！刀锋入肉虽不深，禁军千户却立时满脸鲜血！王安高声道：“今天，谁敢挡大明两位国母的驾，别怪杂家手里的刀不认人！”王安此言一出，禁军兵士谁还敢挡驾？李太后跟王皇后，进到了永寿宫中。李太后瞥了一眼大殿前跪着的一百多名官员，没有说话，只是沉默不言的径直进了永寿宫大殿。万历帝赶忙迎了上来：“母后，皇后，你们怎么来了？”李太后愤怒的凝视着自己的儿子：“哀家问你三件事。第一件事，让朝中的奸臣们上折子，污蔑死去的张先生，是不是你的主意？第二件事，逼死张先生的长子张敬修，是不是你的主意？第三件事，指使东厂的人，杀死白笑嫣，是不是你的主意？”万历帝哑然，片刻后他恢复了镇定：“禀母后。第一件事，不是朕的主意。张先生掌权十年，的确有做的不太妥当的地方，臣子们上折子参他，是合情合理的；第二件事，逼死张敬修，是下面有些人拿着鸡毛当令箭。这并不是朕的本意。第三件事，白笑嫣之死，是一个阴差阳错的意外。根本不是朕的意思。”李太后冷笑一声：“是么？真的是这样么？”万历帝点点头：“就是这样。”李太后猛然从袖中，掏出了前段时日，万历帝送给她的《吕后传》。她竟然将《吕后传》狠狠的率在了万历帝的脸上！永寿宫大殿里，回荡着李太后的咆哮声：“哀家这一生做的最大的错事，就是五年前没学吕后，废掉你这个皇帝！张先生一生做的最大的错事，就是五年前反对哀家废帝！”说完，李太后转身，愤怒的离开了永寿宫！王皇后沉默不言，跟着李太后一起，走出了大殿的正门。两位国母走后，张鲸战战兢兢的从大殿的屏风后走了出来。他跪倒在万历帝面前：“皇，皇上，都怪奴婢失职，放跑了一个贺府仆人，让满朝文武跟太后、皇后知道了白笑嫣的死因。”万历帝拍了拍张鲸的肩膀：“不！老祖宗哪里失职了？老祖宗厉害啊！先杀贺六的结发妻，又杀了贺六二十几个仆人灭口！全天下，老祖宗最厉害！”张鲸吓得抖若筛糠：“奴婢错了！奴婢知罪！奴婢万死！”万历帝苦笑道：“万死？人只有一条命，一死也就够了。放心，不劳朕出手，贺六回京后，第一个就会要你的命！你听说没？荆州知府衙门，上下三百一十五口人，一夜之间全部被‘盗匪’割喉。不知道老祖宗的外宅里，养了多少对食和下人？够不够三百一十五口人啊？”
