“陛下，如今高句丽退居辽河对岸，依险而守，我军难以渡河。”杨广御营里，一位将领忧心忡忡道。杨广身着金色铠甲，持剑端坐于帐中，厉喝道：“哼，我大隋雄师百万，足以倾云汉，叱寰宇，区区一条辽河也想拦住我军脚步，传朕旨意，各军铺设浮桥渡辽河，直击辽东城，活捉高丽王。”诸人一同跪到：“谨遵圣喻。”“好，朕要亲自去前线督军，诸位爱卿与我同行。”杨广蓦然起身，目光坚毅无比。何恒与王知远随同来到辽河西岸三十里处，在一高台之上望向对岸。隋军数万兵马密集辽河西岸，驾设着浮桥，已然快到一半了，而这时高丽大军里猛地响彻一声擂鼓，数万大军乘势出击，与隋军在辽河之上厮杀。隋军骁勇着赴水与高句丽军搏战，同时还在架设浮桥，战况异常激烈，霎那间就有数千人倒在辽河水下。高句丽在辽河东岸，地势较高，居高临下就已经占据了地利，而且隋军是在浮桥架设一半时与之交锋，对方时机掐地非常准，正是隋军最为薄弱之时，损伤极为惨重。而杨广这里，看到战局情况，也是异常焦急，看见有的士卒心中恐惧，退缩回西岸，当即大怒道：“传朕旨意，退后一步者，斩立决！三日之内，必要踏破这辽河。”众将不敢不从，随即拼命杀向辽河对岸，浮桥不断架设，士卒死了一批又一批，但杨广不断加派兵马，誓要以人数磨掉这辽河一岸。“唉，此举却是有伤天合啊，无量天尊。”王知远叹息一声，有些不忍。何恒冷冷看着辽河之中，不做言语。“报，右屯卫大将军、左光禄大夫麦铁杖战死！”一士卒面带悲色道。“朕知道了，厚葬他，安抚好家眷。”杨广的面色不变。“报，武贲郎将钱士雄战死！”一位将领很快又沉着脸进来道。杨广依旧面不改色：“厚葬之，家眷善待。”没过多久，隋军又一位大将孟金叉战死，杨广面色依旧不变。诸多隋军将领奋勇厮杀，死伤惨重下，以自己的牺牲，还有三万多士卒的鲜血，终于把浮桥架设好，隋军顺利通过辽河。何恒与王知远过河之时，那河水是鲜红的，飘满了尸骨。王知远默念后土往生经，超度着亡魂。何恒则是把目光投向了对岸，隋军正在与高丽军战于东安。看着河下累计的尸体，王知远忧心道：“师弟你说，杨广他这样打下去，即使赢了高句丽，恐怕自身元气也会大伤，值得吗？他不应该如此肆意妄为啊！”何恒冷冷一笑：“对于一个君王而言，死多少人是无关紧要的，重要的是他自身的目的也没有达成。”“师弟你的话我不太明白？”王知远皱眉道。何恒看了看桥下的数万隋军尸骨，冷冷道：“师兄你有没有注意，隋军这一次的先锋全是陇西一带的人士。”王知远面色一惊，忽道：“师弟你的意思是，杨广他明知这样作战会让己方损伤众多，所以其本意就是在借高句丽之手，削弱关陇贵族的实力。”何恒点了点头道：“正是如此，你没有发现吗，现在带兵与高丽军厮杀的就是宇文述吗！”所谓的关陇贵族，乃是这一时代一个势力颇为强大的政治集团。乃是陇西和河东等地豪强地主的力量，在东、西魏的争夺战中，那些豪强地主归附了北周皇族始祖宇文泰。为了把北方六镇武将和关陇豪族的力量统一起来，宇文泰组成了以八柱国为核心，以大将军、开府为主要成员，以府兵系统为基础的关陇军事贵族集团，一般就称之为关陇集团。后世的说法下，这是一个依靠武装力量建立起来、胡汉结合的集团。后来的北周、隋、唐三朝皇族，都是出生自这个体系之中。所谓的八柱国，就是指八个人宇文泰，元欣，李虎，李弼，赵贵，于谨，独孤信，侯莫陈崇。其中李虎、李弼就是李渊的父亲与爷爷，独孤信就是杨广的外公。这个世界，四大门阀之中，可以说有三家出自这个势力。自南北朝到唐代，这个势力可以说一直把控着天下的兴亡，无论哪个皇帝都是出自其中，直到武则天之时，才在前人温水煮青蛙的努力下，一举扫灭了这个贵族势力。杨广本身也是出自关陇集团的，但作为一个有雄心的君主，他亦不甘被之左右着，所以他要消灭这一势力。所谓的科举制，一开始的诞生就是为了以普通寒门的力量对抗士族，而这个士族的代表就是关陇集团。隋朝的建立，很大程度都是来自关陇集团的支持，他们根基上就依赖于这一势力，即使隋文帝杨坚与杨广都是一代雄主，但要想瓦解这一集团也是十分困难。隋朝自创建已然接近三十载，可杨广依旧消磨不已这一势力。而此次出征高句丽，杨广另一个的重要目的就是接着此战，消耗掉关陇集团的有生力量。在历史上，他的这一举措既成功也失败了，成功在于，他的行为的的确确让关陇集团开始走了下坡路，为之后唐朝三代君主，百年的努力，一举瓦解关陇集团奠定了基础。失败则是在于，他这一举动也让关陇集团彻底与之决裂，在其二次出征高句丽之时，就有功成之际，关陇集团派出杨玄感造反，使得他不得不回援，战果瞬间葬送，大量消耗的国力打了水漂，在三次征讨高句丽之后，再无力镇压天下，隋朝灭。李唐就是关陇集团在杨素只后推出的另一个代表，吞没了隋朝，让天下重新归于关陇集团掌控下。但杨广的举动也消耗了关陇集团诸多力量，在隋灭之后，关陇集团已然无力对抗新声的山东集团，在李唐三代帝王的努力下，被一点一点消磨，直至女帝武则天之时，被之一举摧毁，煊赫一时的关陇集团彻底消亡。而在这个世界，杨广依旧是打着以高句丽之战的机会，消磨关陇集团的主意，刚刚死去的几个将领还有几万士卒，都是关陇集团的人，现在与高句丽对战的宇文述也是关陇集团的人。杨广他就是在借助高句丽的刀，挖关陇集团的肉，为此，他特意上前线监督，绝不给关陇集团任何偷梁换柱的机会。“只是兔子急了还咬人，杨广此番却是有些过于着急了，就怕关陇集团狗急跳墙啊。”何恒望向远方的战场之上，蓦然一叹。王知远也是一叹，不知是在为关陇集团还是杨广叹息，亦或者是这次大战下死伤的无数生命，他们本不该如此死去，只是上位者为了自己的权势，却是牺牲了他们。远方的河岸上，激烈的战斗依旧继续。无论隋军还是高丽军都已经有杀红眼的趋势，隋军是因为死伤惨重，加上杨广那严令与重赏，一个个打了鸡血。而高句丽军队则是在保卫自己的家园，于他们而已，隋军就是一群可恶的侵略者，侵略他们的国家，杀害他们的亲人，霸占他们的土地，自然要奋起反抗。数十万的军队在这里碰撞着，厮杀之声响彻天际，兵器与鲜血交织，无数生命在凋逝。大地上哀嚎与怒吼声连绵不绝，一寸寸烽火燃烧着，波及数百里，鲜血染红了土地。最后终究是隋军兵多将广，准备充足，在这开阔地带上，高丽军远远不是对手，短短时间就被之诛杀上万之众，无奈之下只能后撤，退入了辽东城里，依靠坚固的城墙阻拦着隋军，杨广令大军团团围住辽东城，隔断其水粮，然后下令攻城。
