回了院子的顾明玉心事重重，想着顾明月就要被送去道观了，她心里很是难过，可是一想到那布片上的字迹，又觉得心惊，真的是月娘做得吗？可她为何要借寿？明明老夫人最疼她，她怎么可能会对老夫人下手？顾明月一时想不明白，只能闷闷坐在房里，更是担心她阿娘罗氏知道了这件事会怎么样，原本身子就不好，说不得又会气得重了。“三娘子，孙嬷嬷来了。”小婢在门外回话道。顾明玉一惊，忙不迭起身来，自己开了门出去：“嬷嬷来了，可是阿娘有什么事？”她正担心着罗氏。孙嬷嬷看着顾明玉那副焦急的模样，心里一阵难过，轻声道：“夫人身子还好，只是有话要与三娘子说，想请了三娘子去后园子里坐一坐。”她有些不忍看着顾明玉的眼睛，低下头去：“夫人说在偏院里躺的久了，身子骨都散了，想让三娘子陪着到后园子里散散，也能看看景。”顾明玉一时欢喜起来：“阿娘身子大好了？能去后园子走一走便好，我这就换了衣裙过去。”看着她欢喜地转身进去换衣裙，孙嬷嬷心情复杂不已，叹了口气，转过头不敢再去看。顾明玉换了一身轻便的衣裙，只带着贴身婢女小菊跟着孙嬷嬷往后园去了。罗氏穿着缎面对襟襦裳长裙，身上还围了条厚重的金丝披帛，坐在后园八角花亭里不停咳着，好半天才缓过来，用手绢擦了擦嘴角，问小婢：“是在哪一处发现那魇物的？”小婢指了指不远处的花丛：“是花匠种花时从那儿挖出来的。”花匠种花？罗氏冷笑一下，如今府里都是顾明珠管着，要寻个由头再容易不过，她已经想得明白不过，必然是顾明珠嫉恨明月，才会设下这样的毒计，要害了明月被送出府去！她眼中闪过一丝阴霾，待救下了明月，她必然不会放过顾明珠。“阿娘，”顾明玉远远看着罗氏坐在花亭里，满是笑容快步过来，“你身子可大好了，外边风大，你这样出来会不会受凉。”罗氏回头看着带着笑容而来的小女儿，心里不由地一阵心酸，虽然她不怎么喜欢明玉，可终究是她的女儿，如今却要……怨不得她，只恨那顾明珠心狠手辣，不然她也不用这样做。她脸上泛起笑容来，拉着到跟前的明玉坐下来：“你慢着些，这么大个人了，还这样不稳重。”顾明玉许久没有见到罗氏对她这样亲切，她心里更是喜欢，忙听话地在罗氏身边的榻席上坐下来，轻声道：“阿娘今日怎么想着来园子里走一走？”罗氏没有回答她的话，却是一直看着不远处的花丛，有些出神：“你今日也在这里？可瞧见了她们是怎么发现的？”顾明玉一愣，点了点头：“是，我瞧见了，是……”罗氏摇头打断了她的话：“罢了，我只是问一问罢了，你二姐姐如今被人陷害了要送了她去观里，阿娘心里着实不好过。”她接过孙嬷嬷送上的茶壶与茶盏，亲自给顾明玉斟了一碗茶汤，送到她跟前：“你知道的，阿娘只有你跟月娘两个，你年纪还小，素来也是个没心机的，往日里我与月娘都想法子护着你，可是如今是不成了。”她看着顾明玉接了茶汤，才慢慢说下去：“阿娘身子不好，如今你外祖家又是那样的情形，唯一能依靠的就只有你们姐妹两，可是明月却要被送走了，你让阿娘可怎么活。”顾明玉还没来得及吃，听罗氏这样说，心里一急放下了手里的茶碗：“阿娘您别这样想。”罗氏叹口气，端起那碗茶汤放在了顾明玉手里：“如今的情形你也看见了，老夫人是不会顾念我与月娘了，你阿爷又哪里有半点在意过，我们只能自己想法子保全，才能在这府里活下去。”顾明玉听得心酸，愣愣接过那碗茶汤，慢慢低下头去就要吃下去。“这不是大夫人与三娘子么？”不曾想这会子花亭后不远的小径上转出好几位嬷嬷来，都是东府里得脸的管事嬷嬷，见了罗氏与顾明玉都吃了一惊，忙不迭上前来行礼。“婢等给夫人请安，夫人身子大好？”这几位都是当久了差事的，最是有眼力，见罗氏在这里，不敢有半点怠慢，虽然眼下罗氏失了势，可她终究是府里的大夫人，说不得什么时候就会东山再起，她们自然是不敢得罪。罗氏脸色微变，看着那几个管事嬷嬷，目光里满是惊愕，脸上却是半点不动声色，微微颔首：“起来吧，你们这是去哪，怎么不在当差？”嬷嬷们不敢隐瞒，回道：“方才大娘子打发人来唤了婢等去东府里问话，想来是要问问这几日各处的差事，所以赶着去东府。”罗氏的手藏在袖子里慢慢握紧，又是顾明珠！她居然又坏了自己的好事！她看着那几个嬷嬷告退往东府去了，脸上的笑容瞬间消失不见，伸手拦住了要吃下茶汤的顾明玉，淡淡道：“罢了，这茶汤怕是凉了，撤下去吧。”说罢，递了个眼色给孙嬷嬷，孙嬷嬷忙上前从顾明玉手里端过那碗茶汤，干脆利落地收拾了下去。顾明玉倒是愣愣地：“阿娘，茶汤未曾凉……”罗氏却是有些不耐烦，让婢女扶着自己起身来：“时候不早了，我身子不大爽利，先回去歇着了，你快些回去吧。”原本慈和的笑容陡然变了，又成了往日那样冷冰冰不耐的模样，让顾明玉很是想不明白，愣愣看着她带着孙嬷嬷与婢女们走远了，才委屈地起身来。“阿娘这是怎么了，先前不还好好地么，怎么就……”她想不明白，垂头丧气地带着小菊往回走了。罗氏扶着婢女的手没走多远，就觉得头晕眼花，不得不靠在婢女身上歇了好一会，才缓过劲来，咬牙切齿吐出一句话：“顾明珠！又是她！她就是不肯放过月娘！”她都愿意拿明玉去换了明月了，顾明珠却还不肯放过她！孙嬷嬷小心翼翼看了看罗氏的眼色，轻声道：“夫人，如今可怎么是好？”罗氏一想到方才只要片刻的功夫，待她哄着明玉吃下那碗茶汤，再悄悄把准备好的魇物重新埋在花丛里，就能大功告成，偏偏在这个时候被一群管事嬷嬷看见了自己与明玉一起在后园子里。若是真的明玉这时候出了事，少不得会被人怀疑到她，那时候可真就是前功尽弃，再无回天之术了。所以她不得不放弃了先前的打算，可现在想到要眼睁睁看着明月被送去道观，心里如同刀绞一般，为什么那么好那么善良的明月要被这样折磨！她眨了眨眼，眼泪顺着眼角滑落下来，低声道：“让人把那个包袱烧了吧，用不上了。”她终究还是没能救下明月。
