周楚楚让人准备的马车华贵得还是超乎了想象，撩开五彩蜀锦织就的马车帘子，里面一片堂皇，云锦软枕榻席，紫檀案几，连地毡都是波斯进贡的，样样精致得让见惯了富贵的宫中贵人们都啧啧赞叹。安平公主新鲜了一会子，便没了兴趣，闷闷不乐地趴在马车窗边思量着心事，顾明珠知道她是为了太子与天后的事心绪不佳，倒也不劝她，只是拿着书卷翻看着陪她坐在一处。天后终究也没有露面，再启程的时候，凤鸾车的帘子依旧低垂着，没有半点响动，只是有眼尖的发现太医署卢院判提着药箱悄无声息地跟在车旁，隔着帘子低声说着话，好一会才退下，却是愁眉不展神色郁郁。揣测跟了所有人一路，直到进了帝陵宽大的陵道前，众人的心思才回了祭拜之上来了，纷纷吩咐婢仆收拾好，准备跟随圣驾步行前往拜祭。只是马车才停下来，贵人与夫人们还未来得及整理好仪容下车，从前面的凤鸾车又传来了消息，这一次的祭拜由德妃领着众妃嫔内外命妇行祭礼，天后因车马劳顿，身子不济，只随着圣人拜了先帝便回马车上歇着。这个消息让原本就疑云密布的人群彻底炸了锅，人们纷纷议论起来，脸色各异，只是都猜测着天后只怕已经病得极为重了，不然怎么会到了帝陵，却让德妃领着行祭礼，领祭可是只有中宫皇后才能行的，如今却不得不教给别人了。而人们望向德妃的目光更是热切了起来，不少亲王妃与命妇更是热络地陪着德妃说着话，话里话外都是从前难得见到的热络。只因为六宫之中如今没有多少妃嫔贵人，而位居妃位的更是只有德妃一人，最得宠的孙宝林已经没有了身子，若是天后病重，那么内宫还会有谁也是可想而知了。何况天后连帝陵祭祀的大事都交给了德妃，如今更是让她领祭，言下之意也是再明了也没有了。在众人的簇拥之下，德妃却是没有半点喜色，愁眉不展连连叹气：“先前我就该想到的，这一趟来帝陵舟车劳顿，娘娘的身子哪里经得住，如今可怎么好？”她一叠声吩咐下去：“快去请卢院判来，让他与我说一说娘娘身子如何了，要用什么汤药，我这就让人去准备。”她更是起身来：“祭祀大礼，娘娘身子不济，我又怎么敢越矩，这就去娘娘跟前伺候。”还是几位亲王妃劝住了她：“天后娘娘怕是正歇息着，又是吩咐了让娘娘代为领祭，这祭祀大礼怎么能耽搁了，娘娘还是以大局为重，先领着诸位行了祭礼，再去给天后娘娘请安也不迟。”德妃受她们苦劝，只得答应下来，细细叮嘱了天后身边伺候的宫婢好些话，才整了衣裙，当先带着宗室勋贵内外命妇跟随圣人身侧，向着帝陵而去。顾明珠在宗室之中辈分并不高，与周楚楚二人一左一右跟在几位年长的郡主身后捧着祭品三步一礼九步一拜向着先帝皇陵行着礼。那漆木托盘里的祭品却也是让人很是吃惊，原本祭礼上摆放的大都是枣梨饼饵等寻常的果饼，可是如今众人手里捧着的却不是这些，而是一盘盘鲜美水灵灵的蜜桃与晶莹剔透的樱桃，香味扑鼻，让捧着祭品的人都忍不住垂涎欲滴。只是这实在叫人惊讶，眼下已经是深秋了，却不知从哪里送来了这样新鲜难得的蜜桃之物，这就是寻常贵府里都采买不到的，竟然准备了这样多送来作了祭品，教人不敢相信。有几位夫人小声地议论着：“怎么会有蜜桃，就是夏时在长安我都不曾见到这样好的。”另一位盯着那蜜桃摇了摇头：“这又是长平郡主准备的吧，怪不得前些时日我听人说沅城长公主府有十几驾马车日夜兼程从江夏一路奔驰而来，路上不知道跑死了多少匹好马，才赶在十日之内从江夏到了长安。”“那也赶不及呀，这蜜桃还如此鲜艳，只怕是用了冰，只是这样多的蜜桃，不知要用多少冰。”议论到这里，一旁跟着祭拜的夫人们听到了都不由地咂舌，沅城长公主府不知费了多少心思和钱银来准备这些，才能在祭礼上用上这些贵重之物。顾明珠身边的周楚楚自然是听到了后面的议论，不由地挺了挺原本就笔直的身子，瞥了一眼顾明珠，噙着丝轻蔑的冷笑。顾明珠倒是神色寻常，望了望盘里的蜜桃，轻轻笑了笑，目光又落在了前面不远领祭的德妃身上，这些祭品都是周楚楚准备的，花了这样多钱银，却不知道德妃知不知情。“……一叩首，祭皇天后土，二叩首，祭祖宗先贤，三叩首，祭先帝英灵……”礼官高声唱着，圣人带着德妃在上首拜倒行大礼，他们身后诸位宗室朝臣勋贵也都跟着齐刷刷拜倒，叩首行礼。顾明珠行了礼，跟着人群站起身来，看着上位一脸端庄娴静的德妃，她正跟在圣人身边向先帝敬香，俨然一副贤良的模样。而那原本该是天后做得，这会子她做得倒也似模似样，一旁的诸位臣工都甚少有人觉得有什么不对，就连贤王李裕都上前去与她作礼，笑着说着话。看着李裕对着德妃那温润有礼的笑容，顾明珠的目光越发冰冷，看来天后的病与太子的伤势动摇的不止是宫中的人心，连前朝也已经蠢蠢欲动了。就连贤王都开始筹谋下一步了，那么朝中众臣又会如何？她目光掠过那群衣冠楚楚彬彬有礼的朝臣，心头满是冷意，往日里他们对天后既敬且怕，到了这一刻终于开始露出自己的心思了，只是不知道接下来会如何。突然，她的目光停住了，脸上的冷意也僵了僵。人群中一个玉色袍服容颜如玉的郎君正望着她，目光里有着丝丝温暖，化去了她脸上所有的冷意。那是崔临。
