顾明珠坐在天后的榻席边，伸手接过宫婢捧上来的汤药，小心地吹凉奉上去。天后却是摆摆手，让她放在一旁：“方才你说有事要求我，有什么就说吧。”她倒不急着与顾明珠说别的，先问起顾明珠要说的事来。顾明珠一笑，望向徐司言：“是府里的丝织行里新得了些上好的缎料，样式与颜色都是好的，也不敢独自留着用，便带回宫中来，想要孝敬给各位贵人，所以才想求娘娘允准，让徐司言帮一帮……”她说到这里抿嘴又是一笑，似是有些不好意思：臣女入宫时候不长，前两日德妃娘娘又使了人来问花样子的事，怕坏了宫里的规矩，所以想请徐司言帮着分了衣料送去各宫中。”她的话说得很是含糊，但天后却是眼中闪过一抹微光，笑了起来：“你还真是有心了，德妃素来喜欢这些小玩意，难免多留心些，不想还累了你如此煞费心思得准备了这许多。”顾明珠笑着道：“只是些衣料子，还怕贵人们瞧不上，一点心意罢了。”她说着，却是望了一眼身后捧着漆木大盘的小葵，小葵忙捧了托盘上前来。顾明珠亲手从那大盘中捧起一套鲜艳夺目的衣裙来，奉到天后跟前：“这是臣女为娘娘准备的，都是比着往日娘娘的衣裙做得，还望娘娘不弃。”天后有些讶异，却是向着一旁的宫婢点点头。宫婢上前接过衣裙，展开来摆在天后跟前，却是让殿中一众人大大惊艳一番。绛紫色蝶穿牡丹花潞绸束胸百褶落地裙，朱红轻纱流纨上系着两个拇指大小的南珠，紫罗兰色轻若无物的单丝罗披帛的澜边上细细密密绣着万年菊的花样子，衣料算不得是极为名贵，妙的是手工极为精致，宫婢轻轻展开之时，衣裙上的牡丹花仿佛如同活物一般，艳丽非常。徐司言瞧了瞧，惊喜地道：“果然是好看，若是再配上娘娘那套紫狐皮斗篷真是再合适不过。”天后看了看那衣裙，却是挑了挑眉，脸上的笑容更深了几分：“真是教你费心。”顾明珠垂着眼：“娘娘折煞臣女，只是一套衣裙，不敢当娘娘的夸赞。”天后让宫婢收了那一套衣裙，咳了好几声，脸色又黯淡了几分，吩咐徐司言：“去吧，去把请封的诏谕送去太极殿吧。”请封？顾明珠疑惑地望向天后，又看向徐司言，只见徐司言屈膝应下，悄声退了下去。天后才挥退左右，只留下顾明珠在她身边：“我写了请封的内章，求圣人册封德妃为贵妃，暂摄六宫之事，形同副后。”顾明珠这会子是真的吃惊了，低声道：“娘娘这是……”天后望着顾明珠好一会，才苦笑着道：“我的身子不成了，便是养着也不过是越来越差，说不得就……后宫不能无主，德妃贤良淑惠，这些年也深得圣人的信任爱重，代掌内宫再合适不过。”顾明珠却是皱了眉，低声道：“臣女愿留在甘露殿侍疾。”天后望着她：“明珠为何还要留在甘露殿，你也瞧见了，宫中已经人心惶惶，只怕这几日的延嘉殿已经踏破了门槛了。”她说到这里，有些嘲讽地笑了：“德妃对你甚是看重，不然也不会让人去你那里要花样子，你怎么还会想留在甘露殿侍疾？”顾明珠头也没有抬：“本分所在，不敢有逾越。”只是这一句话，让天后不由地挑了挑眉，望了她好一会，笑容也柔和许多：“罢了，你既然有这份心，就留在这边吧，这几日怕是把阿辛一个人给忙坏了。”她吩咐宫婢帮顾明珠收拾打点，又道：“我让人唤了安平过来，让她也留在这边吧，这些时日她也跟着担心。”顾明珠一直悬着的心终于放下了，屈膝向着天后道：“谢娘娘。”她瞧不出天后究竟是什么打算，只是却知道自己这一关算是过了，但天后的举动实在让她狐疑不解，为何会主动请封德妃为贵妃，如此一来，德妃的位份越发高了，在宫中便再无人可以摄其锋芒，若真有什么居心，也难以阻拦了。没人想到圣人会亲至甘露殿，从天后病倒之后，他便从来不曾来过，帝后之间的各种传闻早已传遍前朝与后宫，以至于当圣人的銮驾停在玉阶前时，殿前伺候的宫婢都愣住了，好一会才急急忙忙地拜下迎驾，又让人进殿禀报。安平公主正满是担忧地坐在天后身边，拉着她的手说着话：“……阿娘的身子可要快快好起来，实在是教我放不下心……”顾明珠坐在一旁，却是翻看着这几日甘露殿的记档与采买单子，这是方才天后交给她的差事，让她帮着打点甘露殿的事，徐司言管着宫婢与仆从，二人各有分工，互相帮衬着。顾明珠倒也不多问，只是照着吩咐做事。听说圣人来了，顾明珠放下了手里的簿子，抬头望向榻席上的天后，只见她脸上一时有了光彩，望着殿门的眼中也有了期盼之色，但那一抹光彩不过是昙花一现，又慢慢黯淡了下去。她病倒已经足足月余，圣人从未来过，甚至在去帝陵拜谒之时，她病得甚至不能下凤鸾车，也不见他遣了人来问，却在送了请封内章之时亲自来了，这里面的缘故已经不言而喻了。他待自己是真的没有半分情意了。天后自嘲地笑了笑，慢慢又靠在软枕上，看着一旁惊喜的安平公主，淡淡开了口：“安平，你去迎一迎你父皇吧。”安平公主听闻圣人来了，心中早已欢喜不已，忙应着飞快地往殿外去了，单纯如她，只当圣人肯来甘露殿探望，必然与天后已经和好如初，日后也能和和睦睦的如同从前一样了。天后看着一旁沉静的顾明珠，笑容浅淡：“明珠过来，替我挽个髻，这样披头散发怎么好面圣。”话语中有无限感伤。
