顾明珠却是坦然迎着他的目光，不躲不闪，也没有半点愧疚，直直望着他，露出一丝淡漠的笑容：“父亲还是早作决断的好，如今已经闹开了，若是真的等惊动了族里的宗长叔伯祖他们，就只有写休书一条路了。”对于顾青与顾老夫人，顾明珠没有半点愧疚，也不觉得自己做错了什么。顾青对着那样雪亮坦然的目光，却是低低叹了口气，终于开口道：“就照着二伯母的意思吧。”恍如晴天霹雳，顾老夫人连呼吸都忘了，僵硬在榻席上，都忘记了先前是倒在邓嬷嬷怀里装病来着。她嘴唇翕动，好半天才挤出一句话来：“大郎，你，你让她们带我回青州？”她是骠骑大将军府老夫人，长安城贵府里谁不得当面敬她几分，在这府里她素来说一不二，怎么能就这样被送回青州！去了青州，在这群老虔婆的眼皮子底下，她们还能让她好过吗？当年她们就半分不肯让，现在又怎么可能会让她过什么好日子！何况拿着她这些把柄！她顾不得脸面了，上前一把拽住了顾青的衣袖：“大郎，你是猪油蒙了心了么，怎么能让她们带了我回青州，她们这是要作践死我呀！我是你亲娘，你怎么能这样对我！”顾青起了身来，慢慢将衣袖从顾老夫人手里抽出来，低声道：“阿娘，当年我去西北之前，亲手将明珠与将军府交给你，你应承过我，必然会好好照看的，如今你还有什么可说。”他抬起头，避开顾明珠冰冷的目光，心头一痛，闭了闭眼：“阿娘，你回族里去吧，我会让人给你准备好宅子与下人，让他们好好照拂你，有族里长辈在，必然不会委屈了你的。”顾老夫人哪里肯依，忙忙要拦着顾青，又回头望着那边不安地咽着口水的顾元：“大郎……二郎，你快与你大兄说一说，不能送我回青州呀，不能呀！”顾元哪里敢开口，结结巴巴道：“阿娘，这，这是族里……大兄他这样是没法子，你先回去，过些时日我再劝一劝大兄……”他现在只怕族里三位老夫人真把宠妾灭妻的事闹到官衙里不肯罢休，那他是真要挨了板子了，所以只能帮着顾青劝顾老夫人低头了。还是毛氏直起了身子来，目光雪亮望着哭得眼泪一把鼻涕一把的顾老夫人，还有瑟缩着不敢多说话的顾元，笑了一声：“既然老夫人要回族里荣养，总该是要收拾打点起来，得让老夫人风风光光地回去才好。”这句话真是照着顾老夫人心窝里捅了一刀，这样被送回去还有什么可风光的。可毛氏压根不在意顾老夫人的气恼，目光掠过一旁的柳氏与阿芙：“萍姨娘与芙娘子先前最得老夫人看重，时时在跟前伺候的，最是知道老夫人的习惯，想来老夫人回了青州跟前也不能短了人伺候，二位也收拾收拾跟着一起过去吧。”她说着，更是温和地向着瞪大了眼连害怕都忘了的阿芙与柳氏一笑：“去了青州也要尽心伺候才是。”说罢，她带着顾明玉一起起了身来：“三娘子随我一起去打点起来，给老夫人准备行李细软，还有带回族里去的土仪，都不能坠了老夫人的面子才好。”顾明珠这时候也起身来，向着二老夫人三人屈了屈膝：“有劳几位老夫人车马劳顿，还要帮着处置这些事，日后还请几位多多费心。”她笑容妥帖，轻言细语地说着，三位老夫人却也不敢坦然受了她的礼，忙起身来让开，口中道：“不敢，不敢。”只是这句不敢背后，却是暗藏着多少欢喜，她们做到了顾明珠的托付，顾明珠必然也不会亏待了族里的人，她们的儿子孙子的差事总算有着落了。而之后顾老夫人去了族里，她们只要安生看着她，顾青与顾明珠就不会忘了族里的人，这是千好万好的事，她们怎么会不答应。很快，内堂的人都散开了去，三位老夫人被毛氏请了去花厅奉茶，柳氏哀哀戚戚地起了身，身后跟着的顾明丽连眼泪都不知道流了，只是木木地跟着她，连多问一句冯六郎的事都没有，恍若行尸走肉一般。阿芙却是哭着追着毛氏去了，她算是瞧明白了，这会子她再得顾元的宠爱，有顾老夫人撑腰也没有用了，毛氏轻轻松松一句话，就把她打发跟着顾老夫人去了青州。她一个连名分都没有通房，跟着老夫人回了族里，岂不就是再没有好日子过了。这时候她是真得后悔了，当初如果不是仗着顾元那点子宠爱就在毛氏跟前耀武扬威，还逼着顾元说了休妻的话，现在是不是也不至于被撵去青州了。内堂里只剩下了哭成了一滩泥的顾老夫人，陪着她的邓嬷嬷，还有在一旁搓着手的顾元。顾元看了看走远了的三位老夫人，又为难地看了看还哭嚎着说着自己委屈冤枉的顾老夫人，终于忍不住道：“阿娘，如今也是没法子了，族里的几位伯婶母不肯罢休，你就委屈委屈，先去青州住上些时日吧，待族里长辈气消了，我再与大兄说说，去青州接了你回来。”看着顾老夫人还不肯罢休，他叹了口气：“阿娘，你也替我们想一想，毕竟闹开了大家脸上都不好看，我说不得要挨了板子，还要问罪，大兄也跟着丢了脸，岂不是更不好。”他一边说着，一边往外走去，脸上的笑容更是讪讪：“嬷嬷好好照拂阿娘，我去前边瞧一瞧，帮着大兄招呼几位老夫人。”就这样，顾老夫人被丢在了内堂，再也没有人问过他是否愿意回青州，也没有人在乎她是否愿意，府里上下都知道了，往日里呼风唤雨说一不二的老夫人就这样要被送回青州去了，这个府里终究还是让二夫人当了家。消息也送到了偏院，躺在榻上的罗氏瞪大了眼，满脸的惊喜，喉咙里咯咯乱叫着，像是要把这些年来的羞辱与委屈都说出来，却终究只能乱抓一气。只是来送消息的小婢又怯怯补了一句：“二夫人还说，待老夫人去了青州，就把夫人送去庄子上静养，这也是三位老夫人与将军商议好的，说夫人的病只怕是要去清净的地方才能好起来，不必再留在府里了。”原本欣喜若狂觉得自己终于熬出头的罗氏脸色一白，软软倒回榻上，连眼泪都没有了。
