和亲的诏谕终究是下了，圣人的头风病也越发重了，天后依旧在甘露殿里抱病不出，把和亲的事全部交给了韩贵妃，甚至连过问一句的意思都没有。延嘉殿里也越发热闹起来，尚宫局的女官、宗室的命妇与宫婢进出不断，都是前来听候吩咐的。周楚楚此时正陪在韩贵妃身旁，笑盈盈地听着几位亲王妃与命妇们的夸赞。“先前就听说长平郡主最是爽朗大度，性子平易近人，让人喜欢，所以才会被选入宫为公主伴读，如今贵妃娘娘更是好眼力，留了郡主在身边，想来有了郡主帮手，更是称心如意。”一位夫人满脸堆满了笑容凑近前来说着。一旁的庄王妃与汉阳郡王连连点头，向着韩贵妃笑道：“可不是，贵妃娘娘慧眼识人，把郡主教得更是聪慧大方，实在是教人喜欢。”她们也知道韩贵妃在宫中多年，等闲的巴结讨好也不过是一笑了之，所以这话头便放在了周楚楚身上，不住地夸赞，拐着弯地讨好韩贵妃。周楚楚那张容长脸已经有些微微泛红了，她一副矜持的模样垂着眼，低着头任由几位夫人拉着夸赞，心里却是飞扬起来，这样的情形从前她可是见过，是在顾明珠身上，那时候天后挑中了顾明珠，夺走了原本属于她的所有光芒。可现在终于还是轮到她了！韩贵妃含笑看着她们，倒也并不多说，只是道：“这些时日也多亏了楚楚，若不是她替我分担着，这许多事只怕我也要焦头烂额了。”她夸得真心诚意，一旁的几位王妃夫人忙接过口不停地附和称赞，教周楚楚更是欢喜不尽。吃过一歇茶汤，庄王妃瞧了眼汉阳郡王妃与南阳郡王妃，轻轻叹了口气又扯开话头：“这几日长安城里也不安生呢，听说不仅是圣人与天后娘娘病重，大明宫也传了消息，说太子殿下他……”她望了望一众命妇，才压低声音凑近韩贵妃耳边：“说是不良于行了，这可是了不得的事，虽然各府里都不敢多问，但心里却都跟明镜似的，只是担心呢。”没想到庄王妃会提到这个事，一时各位夫人的脸色都紧了紧，低下头去却又竖起了耳朵，想听听韩贵妃会如何说，毕竟日后这中宫之位可就是这位贵妃娘娘的，朝中局势会有何变数想来也只有向眼前这位打听了，她说什么也就差不离了。韩贵妃的脸色却是稳稳的，脸上笑容丝毫没有变，看也不看那几位王妃与夫人：“庄王妃这消息却是从哪里听来的，可不敢胡说，事关太子殿下，不能听信那些流言。”庄王妃脸色微变，心却是提了起来：“娘娘说得极是，只是太子殿下已经多时不回太极宫，实在是……”后面的话她不能再说了，却是抬眼望定了韩贵妃，像是在等着她的话。韩贵妃拢了拢手上的袖笼，轻笑着：“庄王妃这是担心过了，且不说太子殿下还在大明宫中养着病，就是圣人跟前伺候的陈留王也是尽心尽力，这些时日不还在东堂里帮着处置朝政之事，哪里就要担忧这些了，只管安心便是。”这话刚落音，那几位顿时眼前一亮，再明白不过了，连声道：“娘娘说的是，终究是我们这起子没眼界的看见根针也要怕是半天，怨不得总说是没见识。”韩贵妃笑着，吩咐周楚楚：“去把新得的茯苓霜端来给几位王妃和夫人们尝一尝。”又与几位王妃笑道：“你们也是知道的，我的身子也不大济事，往年到了这节气总有些心神不安，夜里睡不大好，今年也是亏得陈留王有孝心，上一回在太医署听说了我的病症，就差人送了些茯苓霜进宫来，我用着倒还合适，你们也尝尝，看看好不好。”她这样一说，谁还有说不好的，又是交口夸赞起陈留王来，心里更都留了个心思，要把这些意思回去转给男人们，这可就是之后朝中的动向了。待到送走了几位王妃与夫人们，韩贵妃也有些乏了，打发宫婢们退了出去，倚靠在榻席凭几上，与周楚楚说着话。“娘娘，今日这几位王妃来，只怕是特意要来打探一番的。”周楚楚低声道。韩贵妃笑了笑：“她们怕是也听到消息了，太子已经身有残疾，如此一来便是天后也护不住他了，何况天后如今已经命在垂危，还想着要卖个人情给我，怕是想让我保贤王或是显王等储位呢。”“她的主意打得倒是好，只是我也不是个蠢的，不论是贤王还是显王都是她的儿子，日后就算是我再怎么费心费力也不会亲近，我又何必给她人作嫁衣，陈留王自幼丧母，又得圣人看重，这才是最好的人选。”韩贵妃脸上闪过一抹得意，她早已想明白，才接了陈留王的投名状。周楚楚这会子却是有些疑惑，当日她在天后身边伺候，分明是说得了心疾，已经十分危重了，可是又过了这些时日却还不见有什么动静，而甘露殿那边更是如同铁桶一般，全然打探不出半点消息，这让她觉得有些不安，却又说不出什么来，毕竟眼下执掌六宫的人事韩贵妃，天后若不是病重又怎么会把贤王和亲的事都交给了别人来办。她按捺住心中的那点疑惑，道：“过几日就是吉娜公主与贤王殿下的亲迎大礼，该如何安排才好？”韩贵妃不在意地笑了笑：“不是有尚宫局安排好了，一切就照着旧例来办好了，这也不是咱们大唐第一回娶和亲公主，当年高丽国公主和亲嫁入晋王府不也是一样的，你吩咐尚宫局只管照办，东西只许多不许少，不必为了这么些小事教人挑了不是去。”她可不糊涂，如今天后虽然病危却还在甘露殿，她既然接了和亲成婚的差事，就不能教人挑出什么来，不必在已经胜券在握的局势里横生枝节。周楚楚应承着，却是眼珠微微一转，轻声道：“只是那位高昌国公主瞧着并不通中原礼仪规矩，难保不会在亲迎大礼上出什么差错，一会儿我出宫去和亲公主府见一见她，与她说一说这些，再使两个老成持重的宫婢在她身边，也好能有个准备。”韩贵妃望了她一眼，抿嘴一笑：“你既然有这份心，那就有劳你走一遭了，与她好好说一说。”周楚楚心里一喜，屈了屈膝：“多谢娘娘。”
