顾青得了消息，一夜都有些放心不下，连早上的骑马也不曾去了，在书房里等着顾明珠。“父亲，我有事要请你相帮。”一身雪貂披风的顾明珠进了书房来，开门见山地开了口。顾青脸色凝重，让婢女端了茶汤进来，让顾明珠在榻席上坐下：“是什么事？”进了书房，顾明珠才发现与先前不同，这一回书房里已经烧了地龙，暖意扑人，她让阿碧替自己解了披风，这才正色道：“我想借父亲在伊州的亲兵一用。”顾青脸色顿时一变，望定她：“你要做什么？出了什么事？”伊州是大唐西北边城，与西域诸国比邻，驻扎着西北精兵数万，顾青大多时间留在那边，的确有一支跟随多年骁勇善战的亲卫，只是他不明白为何顾明珠会说起这个。顾明珠皱了皱眉，挥退了书房里伺候的人，这才低声说起了自己的打算来。听完她的话，顾青的脸色却是有些不大好看，许久都没有开口。“这是甘露殿得到的消息？”他沉吟许久，终究是开口问道，这样的事实在是非同小可，他不知道顾明珠如何会知道，还说的那样清楚。顾明珠微微颔首，没有直接回答他，却是道：“只有一样，请父亲务必要应承我。”“那些人请留下来与我，我还有用处。”她轻描淡写一句话，却让顾青惊得好半天说不出话来，揣测着究竟是天后的意思，还是顾明珠自己的主张，若真是顾明珠的主意，那这一切真的就太过荒唐了。只是不管是谁的主意，他都无法拒绝，只能叹口气道：“我这就让张炎赶去伊州。”张炎是顾青的副将，也是他的亲信，他肯动用张炎就算是答应了这件事。顾明珠松了一口气，向顾青道了谢，这才告辞而去。暖融融的书房里又只留下顾青一个人了，他独自坐在榻席上，看着那张空荡荡的案几上放着的那一盏茶汤，还在微微冒着热气，只是人却已经走了。他们父女之间终究生疏到了这个地步，顾明珠只会客客气气请求他的帮助，却不会与他商量，将自己的难处告诉他。明明她还是未出阁的小娘子，却已经好似百炼成钢，看着却只教人心疼，究竟是经过多少磨难才能到这一步。他是愧疚的。过了上元节，宫中又开始张罗起采纳的事来。掖庭送来了采选的宫婢的名册，尚宫局送了妃嫔的名册来，都放在了顾明珠手里。只是这些顾明珠也不敢擅自做主，捧了名册来见天后。天后正在殿前回廊下喂着鹩哥，那是显王前几日送进宫来的，油光水滑最会鸣叫，声音啾啾喓喓好似在唱曲一般，很得天后喜欢。“……宫婢的名册我不看了，你们瞧瞧，家世清白便可，不过几年又放出去的，”天后拿着果粟逗弄着笼中的鹩哥，漫不经心地道：“这一回也只挑了四名采女，都是良家子，全留下吧。”顾明珠应着，又问道：“只是别的……”天后一笑，转头看向顾明珠：“我瞧着那日七宝宴上那几位年纪小些的娘子个个都长得如花似玉，这宫里好些时候没有这样的热闹了，是该有些这样花信年华的一处说说话了。”七宝宴上请来的娘子都是刚刚及笄的年纪，只有郭七娘子、吕六娘子这几位府里品级高的却是更年长些，倒是五品的中散大夫李家娘子年纪最小。顾明珠自然明白了天后的意思，轻声道：“这就去让拟了名册来，请娘娘御准。”纳封的诏谕下来时，贵府里都沸腾了起来。宫中多年不曾纳过妃嫔，仅有的几位也都是早年就在宫里的，如今却是抬了七八位美人、才人入宫去，虽说位份不算高，却也是让这几府里喜出望外了。有心人说了起来，却是发现这几位得了册封的都是当日去七宝宴的娘子，天后竟然都看中了，全都留在了宫中，反倒是太师府郭家、光禄大夫吕家和右仆射马家这几府上的娘子没有被留下，不由地教人猜测是不是这几位仗着府里权大势重，难免有些骄矜，所以没有被天后看重。也有人猜测，天后对这几府上心存芥蒂，故而没有选中。只是不管是哪一种，都让郭七娘子又羞又恼，狠狠将手里的玉梳扔到了地上，砸成了两半。“这算怎么回事，明明是七宝宴，又不是采选，为何要把我也牵扯进去！”她一张脸气得通红，紧咬着唇，“谁稀罕入宫做什么妃嫔，再风光也不过是妾，有什么可光彩的。”身边伺候的婢女吓得噤了声，没有人敢说话，可是府里谁又不知道，当初郭三夫人带着七娘子去七宝宴，也是有一份心思的，以太师府的势力，七娘子若是能够入宫为妃嫔，必然要远胜过当初的韩氏，那才是真正的富贵逼人。只是，天后不曾挑中她，把那几位都给挑了去，反倒给人留了个话柄，也难怪七娘子如此气恼。一时间，长安贵府几家欢喜几家愁，却都察觉到了宫中的气氛大为不同了，这一回算上从民间采选的采女、御女，六宫之中竟然多出了十余位妃嫔，谁也弄不明白天后究竟是做什么打算，难免都心怀揣测。在漫天的揣测好奇之中，甘露殿一如往昔的平静，天后看着安平公主练完大字，又问了她几句功课，这才满意地点头，放了她去骑马，自己却是带着顾明珠与徐司言出了殿去。“去安仁殿。”天后上了凤鸾车，吩咐了一句便不再说话。原本平和的气氛陡然冷了下来，徐司言与宫婢们也不敢多话，悄悄在一旁踞坐着。这些时日天后甚少过去安仁殿，也不大与人提起魏国公夫人，只有在太极殿与圣人说起来，还都是苦口婆心劝圣人过去看看魏国公夫人，终究是有了身子，说不得腹中就怀着个儿子，魏国公夫人又时时惦记着想面圣。圣人却是越听越烦躁，索性说了自己头风，再也不过问这件事，尽数交给了天后来处置。如此一来，被留在安仁殿里连门都出不了的魏国公夫人便真的成了个无声无息的存在了。
