郑媛几乎是在梦里被叫醒的，她还正梦见自己得了崔老夫人的看重，掌管起安平族里的事，将崔临与顾明珠夫妇赶出门去了。可惜梦还没醒，已经被小婢叫醒了，她睡眼惺忪坐起来，还没开口问，却只见榻边立着的还有一位脸色冷峻有了年纪的嬷嬷。“三少夫人，已经是寅时，该起身了。”老嬷嬷说话一字一句，脸上没有半点表情，像尊泥塑的菩萨一样看着郑媛。郑媛唬了一跳，看着这面生的嬷嬷，好半天才结结巴巴道：“是，老夫人，老夫人起身了？”她倒还有点自觉，知道自己是打着替二夫人和崔玮孝敬老夫人的幌子留在安平的，这时候想起的自然也就是这个了。可那老嬷嬷眉眼都不动，脸色寡淡：“三少夫人既然是来老夫人跟前尽孝的，就该替老夫人分忧，帮着礼佛上香。”原来是为了这个，郑媛心里一松，这才慢慢悠悠地准备起榻，那嬷嬷却丝毫没有避开的意思，反倒吩咐小婢：“去把东西送进来。”小婢们捧着热水手巾进来，还有一件素净的袍子，半点花样颜色都没有，看起来更像是件僧袍。郑媛唬了一跳，再听那嬷嬷道：“既然是礼佛，自然那些钗环首饰是用不上了，便是老夫人往日礼佛也不穿金戴银的。”她瞪着那僧袍好一会，才咬牙穿上，由着婢女把她的头发盘成平髻，脂粉也不让上，就这样简简单单梳洗完毕了。她在心里暗暗告诉自己，忍一时之气，待得过两日老夫人过了气头，就能好好的了，或是等她搬出老夫人的院子，那时候也不会有人敢这样来为难她了。可是等到她出了房门，却还是心里打了个激灵。外边天还一片漆黑，半点光亮都还没有，院子里也是一片安静，老夫人房里更是闭着门，不曾亮灯，只有两三个嬷嬷打着灯笼等在门前。郑媛疑惑地道：“不是礼佛吗？”嬷嬷冷冷道：“往日里老夫人时时惦记着要往法源寺去上香礼佛抄经，只是上了年岁身子不济，经不得车马奔波，如今有三少夫人帮着，自然是要去佛前上香才算诚心。”她瞟了一眼外边：“已经备好了车马，请三少夫人动身吧。”天杀的，她们居然要把自己送去法源寺，并不是在老夫人院子里的佛堂！郑媛一下子脸色成了猪肝色，急急慌慌地道：“可是，可是我还没见过老夫人，还有我身边的人……”那嬷嬷一个眼色递过去，那两位立着的立刻上前来搀着郑媛，脚不沾地地往前面走，她自己在后面慢慢道：“老夫人昨儿夜里就吩咐了，三少夫人有心，不必去见她，每日早起往法源寺上香，晚间回来抄经就是了。”“法源寺是佛门圣地，三少夫人既然是诚心礼佛，也就不必留那么多人在身边伺候了，老夫人已经被三少夫人准备了两位嬷嬷，陪着少夫人去了。”不用说，自然就是这两位搀着她的，两个都是粗手粗脚膀大腰圆，实在不像是近身伺候的嬷嬷们。可是这是郑媛已经说不出什么来了，被嬷嬷们架着送上来马车，车夫一甩鞭子，半点不停地向着远处飞驰而去。待到大夫人带着顾明珠、崔宁来请安，老夫人才慢条斯理与她们道：“……说要留下来伺候我，我见她心诚，也体恤她嫁进门不久，没个不劝和的道理，就留下了她。”大夫人脸色有些复杂，想起郑媛先前做得事，不由心寒得很，一想着自己当初也想让崔临娶了郑媛进门，幸好是没有成事，否则现在家宅不宁的怕是长房了。只是现在这个祸根却是在安平，她不由地问了一句：“老夫人打算如何安排她？”老夫人却是看了一眼顾明珠，笑了笑道：“她有心伺候我，我跟前却也不用她端茶倒水，现在一心盼着的不过是族里安宁，子孙成器，她就帮着我每日去法源寺上上香抄抄经就好，也算是她的孝心了。”这倒是个妙招！顾明珠险些绷不住笑出声来，像郑媛自视甚高，又是不安现状的，老夫人倒是会收拾她，把她打发去了寺里待着，为了崔家的声誉不教留在寺里过夜，每日清晨去夜里回，也算是来回折腾她了。崔大夫人也愣了下，眼中那点担忧尽去，却是道：“我让人收拾个院落出来，总不能让三郎媳妇与老夫人挤在一处。”崔老夫人却是摆摆手，正色道：“就让她在我那住着，有余嬷嬷看着她，我镇着她也放心些。”大夫人与顾明珠忧心尽去，大家都安心了。待到顾明珠回去了，老夫人独留下大夫人说话，才吐露实情：“……她是个不安分的，只怕还有别的心思，不然如何会闹着要留在安平陪我一个老婆子，我看她只怕还存了歪心。”大夫人吓一跳：“难道还是为了五郎？”老夫人冷冷道：“未必是还惦记着五郎，但必然是对五郎媳妇有嫉恨，不管怎么这时候都不能冒险，所以我留了她下来。”“也是想着若不答应她，她反倒想了别的阴私办法来，就是与郑家这时候闹起来，太后少不得也会留意到五郎他们，多生波折，倒不如留她在我眼皮子底下，等五郎他们平安离开了，我再来料理他们。”崔大夫人想了想，的确这是最好的办法，总比眼看大年将到，一家上下被崔玮与郑媛这对冤家闹得不可开交，最后引来更多麻烦要好。她低声向崔老夫人道谢：“多谢阿家了，若是不是你替五郎他们着想，现在不知道要生出多少事来。”崔老夫人摆摆手，叹气道：“也是二房惹来的麻烦，只怪我当日没有一力反对这门婚事。”老夫人虽然怪着二夫人势利，执意结下了这门婚事，其实心里也是内疚的，当初她也是看着二夫人一门心思要结亲，也抱着多一事不如少一事的心思，没有执意反对，却不想现在留了这么个麻烦，她也该帮着收拾残局。
