在那处秘密基地A区OO通道内，身穿着白色防辐射生化服的克罗姆，正带着手底下四五十号技术人员，脚步匆匆地往基地出口方向飞奔。十多分钟前，克罗姆接到布鲁尔的命令，要他提前启动了归零计划的引爆装置。虽然没有经过雷蒙德的授权，但因为布鲁尔的理由让克罗姆无法辩驳，再加上他的军衔也的确是除了雷蒙德将军之外，整个基地最高的，所以克罗姆还是依照布鲁尔的命令，结束进行运送填充货物的行动，提前启动归零引爆装置。虽然还有二十箱“货物”没来得及运送到指定地层，但身为归零计划的首席技术指挥官，克罗姆心下清楚，对于总数八千九百万吨当量的核武器而言，这些算不上什么，顶多就是爆炸效果不能达到最为理想的状态，不过引爆整个星球却是绰绰有余了。启动引爆装置之后，布鲁尔给克罗姆撂下一句话“立即撤出基地”，便匆匆切断了通讯。虽然对基地内到底发生什么事情不太清楚，但从布鲁尔那万分火急的语气，克罗姆也可以猜出个大概。他估计闯入基地内的敌人肯定相当强大，否则不可能连安特烈的特战中队（他还不知道雷蒙德已经将特战中队临时调出基地）都无法阻挡，整个基地定是朝不保夕，所以布鲁尔才会强行下令启动“钥匙”。而且，照布鲁尔的话说，连雷蒙德将军都落入不明身份的敌人手中，可见形式已经到了相当危急的关头。想清楚这些后，克罗姆带着手下的人，匆匆封住“货物”的输送通道，通过一套极其复杂的装置，启动了位于货物通道最上方的定时引爆装置。引爆装置的定时时间，按照计划，克罗姆定在了24个小时。也就是说，所有想活命的人，除非引爆装置失灵，否则都得在24小时之内，远远地撤离穆图斯星球的爆炸范围。这个爆炸范围其实连克罗姆等人也只能计算出个大概，因为穆图斯星球地质特殊体积庞大，所以引爆整个星球，还有形成黑洞的可能性。不管怎么样，星球爆炸的结果，对于那些来不及撤离的人员而言，都是极其可怕的。照原来的计划，归零引爆装置应该在5个小时之后，正常启动。而后，所有相关人员撤出基地，封死所有基地出口，撤离到安全地带，再乘坐莎朗新军的太空运输舰离开穆图斯。谁能想到，眼看着就要顺利完成任务，基地却意外地闯入敌军，不说布鲁尔，就是克罗姆等人也是相当郁闷。郁闷归郁闷，克罗姆等人在启动引爆装置之后，本想继续请示布鲁尔，下一步该如何执行撤离计划。然而，令克罗姆意外的是，他们居然无法再次联络上布鲁尔等人，甚至连控制中心都联系不上。当时，一股冰冷的寒意霎那间爬上了克罗姆的脊背。联络不上布鲁尔等指挥官，克罗姆等人甚至连撤离地点的坐标都不清楚，更不用说有没有资格登上撤离军舰了。很显然，这帮替莎朗新政府卖命的技术人员，在关键时刻被布鲁尔等人抛弃了。得知消息后，手底下的技术人员们纷纷叫嚷着，要冲到指挥控制中心去讨个说法，但精明的克罗姆认为这已经毫无必要了。当务之急，便是赶紧撤出基地，如果速度快的话，或许有机会能赶上先撤离的布鲁尔等人。虽然很不情愿，但克罗姆仍然宁愿相信是因为敌军攻势过于猛烈，才逼迫布鲁尔与自己这帮技术人员失去联系，而不是故意要抛弃他们。安慰了骚动不安的手下之后，克罗姆便带着他们匆匆向基地外撤离。然而，令他们没想到的是，闯入基地内的“敌军”已经瞄上了他们。当他们脚步匆匆地赶到OO通道出口之时，却发现怎么也打不开紧紧关闭的通道大门。那扇大门连接着OO通道与OY通道，只有穿过它，才能接近基地出口。“队长，通行密码无效了！”一名身穿白色防化服的队员在大门旁的电子锁上面，来来回回捣鼓了足足一分钟，最后苦着脸无奈地回头对克罗姆说道。“怎么回事？”克罗姆闻言心下一惊，上前扒开那名队员，亲自在那电子锁上面噼里啪啦地输进一串通行密码。然而，一秒钟之后，“密码无效”四个红色字样，在电子锁显示屏上闪烁出来。克罗姆登时眼镜瞪得圆溜溜的，又再次重输了遍密码，然而显示屏弹出来的依旧是“密码无效”四个字样，那扇大门照旧纹丝不动。“我日！难道基地让布鲁尔那帮畜生给封死了？”克罗姆心下闪过一个念头，顿时惊出一声冷汗。如果是这样的话，那就意味着克罗姆等人就要为归零计划殉葬了。“队长，怎么办？”那名队员显然也看到了克罗姆脸色震惊的表情，哭丧着脸问道。“柯尔，快滚过来！”克罗姆不耐烦地摆摆手，回身对队列里头喊了一句。“来了队长！”一名瘦小个子举手应了一声，屁颠屁颠地跑了过来，瓮声瓮气地问道：“队长，什么事？”因了这些人身上穿着防化服，连头上都带着连体护罩头盔，所以通过防护服外部扩音器传出来的声音自然有点嗡然模糊。“快给老子搞开这破玩意儿！”克罗姆一指电子锁，沉声说道：“给你一分钟时间，能搞定吗？”柯尔是技术小队里对电子设备最为精通的队员。在布鲁尔阿奇尔带人准备强行攻入那间弹药库之时，原本还想调柯尔过去给他们弄开弹药仓库的大门。可后来布鲁尔决定利用机甲强行破门，就让柯尔原路回去了，无意中让柯尔躲过了一劫。“安啦，这不是小克斯吗？”柯尔瞄了眼电子锁，朝克罗姆摆摆手，满不在乎地应了一句，便从身后背包里取出一个书本大小类似笔记本电脑的装置，扯出一根数据线，便接入电子锁的数据插口内，噼里啪啦地开始操作起来。看着柯尔熟练的操纵，克罗姆心下这才稍稍安定了下来。然而，时间一分一秒地过去，那电子锁的显示屏上四个“密码无效”的字样，却依旧频频跳动着，像是扎进克罗姆眼中的刺一样，让他从心里开始肉疼。而虽然双手如飞般地在那个电子装置上操作，可柯尔的表情由一开始的轻松，慢慢变得凝重起来。五分钟之后，柯尔额头都开始微微渗出细汗，而那扇大门却照旧纹丝不动。“队长，不对劲啊！”终于柯尔停下手上的动作，带着满脸疑惑抬头对克罗姆说道：“这电子锁不像是出故障！而且，我也没法侵入里头的微控制系统！如果我猜得没错的话，肯定是有人通过控制中心的主机，强行锁死了这道大门！”“那怎么办？”虽然从柯尔的神情已经看出些许端倪，但克罗姆仍是微微吃惊，沉声问道：“你能不能侵入控制中心的主机，强行开启这道大门！”顿了顿，克罗姆脸色凝重地补充一句：“柯尔，我们全队四五十号人的性命就全交给你了！”“我试试吧队长！”虽然克罗姆说的沉重，可柯尔却只能苦笑地勉强应了一声。熟悉整个基地控制系统的他，心下清楚，基地控制中心主机的安全级别仅次于督政府的管理核心主机，不知道授权密码，一般人很难侵入控制中心主机。而这一切仅仅是因为归零计划对于莎朗新政府，太过于重要了。这时，技术小队的其余队员们都已经围了过来。对于眼前的困境，大家伙都心照不宣，四五十双眼睛，齐刷刷地盯着柯尔和他手中那部电子设备。整个通道内顿时安静的，只剩下柯尔手指头在触摸屏上飞快点动的轻响。冷汗一开始是一小滴，继而便是一大颗，再接下来便是豆大地一串串，在柯尔额角脸庞，哗啦啦地直淌了下来。又是五分钟过去，柯尔终于垂头丧气地对克罗姆说道：“队长，我尽力了！控制中心主机的安全级别太高了，一共九层安保，我就进去了六层，第七层之后怎么也进不去了。除非有授权密码，或者到控制中心里头，直接上控制台操控主机进行解锁，否则……”说着，柯尔满头大汗地摊摊手，示意他已经无能为力了。柯尔的话让克罗姆的眉头皱得更紧了，其余队员们也是人人面面相觑，一副大难临头的惶恐不安神情。“怎么办？队长！”先前试图开启大门的那名队员重新凑过来，小心翼翼地低声问道。“原路放回，绕道B区WW通道！”克罗姆皱眉盯着那扇大门出神片刻，心下似乎做了一个重大的决定，回身看了眼挤在身旁的队员们，忽地高高一挥手大声下令道。“队长，要绕道B区WW通道，必须足足绕整个基地大半圈啊！”那名队员惊讶地瞪大双眼说道。“那你说怎么办？炸开这道大门？”克罗姆回头瞪了眼那名队员，沉声问道。虽然他也明知道绕道B区WW通道路程多了四五倍不止，而且还有碰到闯入基地内敌军的风险。可眼下对于这些手中最多只有步枪等轻武器的技术队员而言，着实没有其他更好的办法了。那名队员被克罗姆的话一滞，一愣怔默然无语了。克罗姆无奈地轻叹一声，摆摆手吩咐柯尔收拾装备，便带头当先沿着通道往回走去。其余队员们一时间竟也没人再出声反对，个个神情沮丧垂头丧气地跟着克罗姆掉头原路返回。然而，当克罗姆等人顺着通道原路返回，刚刚还没跑上多远，就听得通道尽头拐角处隐隐传来一串沉闷铿锵隆隆作响的脚步声，登时惊得克罗姆等人脸色大变。
