苏铮隐隐觉得大事不妙，因为自己的管事从来都没有迟到过，而眼下，竟然三个管事一个都没有来，苏铮觉得一定是出事了，但是他不动声色，让几个心腹去查查。几个心腹派了出去，却迟迟没有回来，一直到傍晚，苏铮既没有看到自己的几个管事，也没有听到心腹的消息。倒是晚了一些，苏铮决定在院子里走走，他走到厨房，无意中听一个下人说附近客栈里出了一起命案，他原本并没有在意，却听那个下人说下去：“死的是个什么人倒是不清楚，现在消息封锁的很严，只是听说那个人死得极惨。”下人故意压低了声音：“听说那个人是被割喉而死的。”“割喉？”另一个人不由倒吸一口气。“对，而且你猜怎么着，最诡异的还不是那个人的死法，而是他所在的客栈房间里，竟然没有半点血，连床单都是干净的。”苏铮脑子里会然回想起在日本，他们闯进那栋宅子的情形，当时那对夫妻就坐在客厅里，他们都被割喉而死，身边一样连半点血迹都没有，而在楼梯和通往二楼的墙壁上到处都是干涸的血迹。“会不会是在别的地方杀死的，然后被转移到客栈里的？”另一个下人低声问。“这也不可能，听客栈老板说，昨晚，他亲眼看见那位客人自己回了房间，而且之后客栈就大门紧闭了，再也没有人进出，客栈老板说，他们的客栈是在闹市区，确实人多眼杂，但是这地方偏偏是治安最安全的地方，毕竟处于闹事，若真闹出个什么命案，总会有人听到点什么响动，可无论是那间出命案的房间隔壁的客人，还是店里的小二，都没有听到任何异动，人就是在这种情况下死的。”“你说，会不会是有吸人血的怪物，把那人的血吸干了之后割开的喉咙，加以掩饰的？如果不是，恐怕就是这个人死了之后，自己回到客栈的。”下人的声音不由得颤抖起来，他似乎已经被自己的说法吓坏了。“哎，你说的有理，那我就不知道了，不过想想也挺恐怖的，怎么会出这么恐怖的事情，你说要不要和大当家说说？”“大当家今天脸色一直不怎么好看，我看还是算了吧，快到点了，我们得准备晚膳了。”“你说这晚膳怎么准备，按理说，今天晚上三个管事大爷会来，结果没想到，一个人影都没看到，午膳就准备多了，这晚膳是应该准备几人份？”“就按照惯例来吧。”苏铮听完两个下人的话，心里更加不安了，这时候他的一个心腹回到了苏家老宅，苏铮大喜，赶紧把自己的心腹叫到了书房，心腹一进门，就脸色难看，苏铮一看心腹的表情，心里不由得咯噔一下：“怎么样？差得怎么样了？”心腹当时就忍不住哭了起来：“大当家，三管事他……他死了啊！”苏铮只觉得一股怒火涌上了他的胸口，让他浑身一阵燥热，脑袋就好像被谁用锤子猛击了一下，整个人都突然间恍惚了，三管事是四大管事里最年轻也是苏铮最倚重的一个，没想到竟然就这么没了：“你别哭，你细细和我说说，到底是怎么回事？”“回当家的，我今天离开苏家就四处打探消息，我去了三管事的家，管事媳妇说他前一天晚上就离家了。”苏铮点点头，四个管事住得都比较远，怕早上来不及到苏家老宅，往往前一天晚上就到城里住下，第二天早上再来拜访。“管事媳妇说，只是他离家前忽然收到了一封信，也不知道怎么的，三管事看了信之后脸色大变，然后原本说要中午再走，可是上午刚过十晌他就离家了，走得很急，之后她就不知道了。我听完就去了城里，我知道三管事每次进城都会去钱庄的李老板那小住。”“三管事确实和李老板关系非同一般。”苏铮说。“我就去了李老板那里打听，李老板说昨天三管事确实去他那里了，可只呆了半盏茶的工夫，就去了别处，说是有要事，可至于是什么事，他自己倒是也没说。当时我心里就急，眼看着三管事的线索就此就断了，这个时候李家自己家养的探子回来禀报，说在出城那边的造纸厂看见过三管事。我就带着人去了那边，刚到造纸厂，就发现造纸厂的工人都聚集在一块，我心里就暗想，可能是出事了，过去一看确实出事了，只见工人们围着一具尸体，那尸体是刚从造纸熬的纸浆的大锅里捞上来的，身上还挂满了纸浆。我凑近一看，竟然是咱们三管事，他已经断气了身体都硬了啊！”苏铮的心腹再次嚎啕大哭。“你先别哭，你先说说，三管事是怎么死的？”“三管事死的确实非常蹊跷，他虽然被扔在纸浆里，却并不是溺死的，我看见他脖子上有一条特别深的疤痕，像是……像是被人割喉了。”“割喉？”苏铮腾地站了起来：“你确定？”“千真万确。”心腹点点头：“我压了他的胸膛，根本就没有水呕出来，这就说明他不是呛水死的，是死了之后被人扔在纸浆里的。因为那个纸浆是奶白色的，没有一点血的痕迹。”苏铮跌坐在椅子上，过了好一会儿他出缓过神来：“老三的遗体呢？”“遗体还在造纸厂，我已经让人先关闭了造纸厂，然后先和您商量，三管事这事儿应该怎么办？”苏铮沉思了一会儿：“你先去休息，造纸厂那边继续封闭，你做的很好。”苏铮摆了摆手，心腹正要转身离开，这时候苏铮说：“你先等会儿。”心腹回过头，有些迷茫地看着苏铮。“听说外面有个客栈出了一起命案，你去看看，帮我打探一些消息。”心腹走了，苏铮看着外面渐渐墨黑的天，忧虑涌上了他的心头。
