两次诺物得主沈要招揽一批理论物理领域的人才，共谋大事。国家支持，行业反应热烈，报名者积极踊跃。短时间之内，成百千的简历汇集到了沈数理研究心。心理论物理版块由沈、威腾两位“菲+诺”双料大佬坐镇，这两人均是活着的传。能加入这样的研究机构，对物理工作者来说极具吸引力。四十岁以下，物理博士或即将毕业的博士，以第一作者身份在sci发表过至少一篇章……满足这些硬性标准的应聘者太多了。经过初选，沈数理研究心留下了三分之一的简历，这些简历的主人都是优秀的学者。人品好，政治合格，思想态度端正……这些软性指标的评价标准相对灵活，经过复审，心留下了二十份简历。初审、复审由沈的手下完成，进入终极pk环节的二十位应聘者将由沈逐一面试，最终他们的一半将来到心，成为沈和威腾的物理学助手。心会议室，沈面带微笑端坐。第一位面试者仪表堂堂，一副精英派头，他不卑不亢的做自我介绍：“沈教授你好，我叫韦德，韦小宝的韦，道德的德，今年三十五岁，本科读于水木大学物理系，硕博在牛津，师从杰克-布鲁斯教授。我博士毕业后一直在英国工作，主要研究黎曼面的场论、拓扑弦理论，发表过九篇sci，和布鲁斯教授联合编写学术专著一部，已在英国及印度出版……”沈做了个抱歉的手势，打断了应聘者标准化的自我介绍：“韦博士，说重点，简历写着的内容，我已经看过了。”韦博士身子一抖，略显紧张。毕竟是牛津毕业的科研精英，韦博士的临场反应相当机敏，他很快恢复了沉稳自信的风采，朗朗说到：“我的政治合格，思想态度端正，诚实守信，心系祖国，赴英学习、工作期间，不忘温习社会主义核心价值观，并时常告诫自己，科学不分国界，但科学家有祖国。”“说的好！”沈抚掌大笑。韦博士的身子再次一抖，这次抖的是轻松，终于把沈老板哄开心了。沈和韦博士握手：“欢迎你回到祖国，韦博士，我们是同事了。”韦博士十分激动：“今后还请沈教授多多指教！”沈还算满意韦博士的各方面素质，这位海归学者取得的学术成果丰硕，专业对口，符合沈的招聘要求。至于韦博士的待遇由国家制定，反正不会让回国发展的优秀学者吃亏。面试者一个个的进入会议室，和沈聊天、对话。这批面试者大多有海外留学经历，其不少人目前在海外科研机构工作、读博。人是国家找来的，国家借此良机，正好拉一批基础理论方面的优秀学者回国发展。这些学者都非常棒，沈原本只要十个人，最终他改变了计划，留下了十五人。心基础物理的研究队伍一夜之间发展壮大，算沙东东和屈博士两个没出过国的老员工，十七个物理博士组成了一支超级强大的理论研究团队，他们毕业于不同的学校，接受过不同的体系培养，现在他们只有一个目标，跟随沈挑战物理学的世纪难题。在论诞生之前，所有的亚原子粒子都被认为是由微小的超弦组成。论给组成亚原子的物质谱加了一种叫做“膜“的更为神秘的物质，它像生理学的膜一样，但最多有9个维度。现在的问题是，什么是更基本的物质组成单位，是膜组成了弦还是恰恰相反？或者另外存在着一些更基本的物质单位，只是人们没有想到罢了？这两种物质是否有一种确实存在，或者论仅仅是一种迷人的大脑游戏？带着这些谜一般的世纪考问，心的十七位土鳖、海龟博士们，将在沈、威腾的带领下向论发起强有力的冲击。威腾从美国飞到国首都，他见到沈后感慨连连：“我一辈子研究超弦理论，而使我获得诺贝尔物理学奖的研究成果，居然是纳维-斯托克斯方程。”“人生总是充满意外。”沈笑道。能否凭借超弦理论的研究获得奖项，对威腾来说已经不再重要了，因为他已是诺物得主。剩下来的事情，是为了证明一位学者投入毕生精力的研究课题是否为正确命题。沈、威腾两位大佬再次聚首，他们和心的十七位基础物理研究者一起讨论论、超弦理论，试图找到突破口。毫无疑问，威腾是超弦理论的领军人物，是这个领域最权威的专家。在掀起第一次超弦理论革命的三项重大研究成果，威腾参与并主导了其两项，为超弦理论的发展奠定了坚实基础。但是，直到今日，威腾对第一次超弦理论革命仍有遗憾。因为当时存在的一个问题，一直到现在，威腾也无法完全解释清楚。“我们假设一位特技演员在走钢丝，对于只能沿着钢丝绳前后移动的特技演员来说，钢丝是一维的。对于这个假设，大家有没有疑问？”威腾对他的十几位国同事说到，露出了一个不好意思的表情：“抱歉，我年纪大了，实在学不会国话，所以请允许我使用英语和大家交流。”“你用英语吧，爱德华。”沈说到，他知道威腾会讲几句国话，“泥壕”、“谢谢”、“泥很好看”之类的简单日常用语。指望威腾全程使用国话阐述清楚他的超弦理论，这太难为老爷子了。“好的，我们继续。对于特技演员来说，钢丝绳是一维的，但是，我们将钢丝绳放大一万倍之后发现，有蚂蚁在它的表面爬行，对于渺小的蚂蚁而言，钢丝绳的表面是二维的。”威腾随手拉直一根绳子，他擅长使用常见的物品描述深刻的物理现象或理论：“只不过，这个第二维度由于渺小和蜷曲，因此特技演员并不知道。也是说，本来应该具有两个维度的表面，从远处看去是一维的曲线。大家有没有疑问？”“没有。”包括沈在内，威腾的国同事们都没有提出异议。由于空间的方向，即维度的一部分过于渺小，实质维度降低的现象称为“紧化”……这是第一次超弦理论革命的研究成果之一。十八个国人，一个美国人，大家能坐在一起，共聚燕大，联合攻坚最深奥的物理学难题，大家在战略肯定是一致的，即承认第一次超弦理论革命的主要研究成果。如果这个大方向无法形成统一意见，那么后面的事情不需要继续讨论下去了。第一次超弦理论革命的时候，威腾认为，如果将9维的超弦理论紧化掉多余的六个维度，会变成三维空间的理论。实际当时质疑甚至反对威腾这套理论的人有不少，但威腾一一回击，专治不服，由此奠定了他超弦理论第一人的学术地位。然而，威腾心最大的一根刺，是无法解释他这套理论非常关键的一个问题，即为何选择欧拉数绝对值为6的“卡拉-邱成桐空间”？去问邱成桐教授，他一副无辜的样子，这不关我的事，我证明“卡拉-邱成桐空间”的那年，听都没听过什么爱德华-威腾和降维理论。
