“但是在那之前，还有更加重要的事要做。“那就是，把河野先生和大岛小姐的这段故事仔仔细细了解一遍，包括当时的新闻和后续的相关报道。”既然想拍人家的故事，当然要全方位做一遍功课才行。“这个确实是必须要做的。”堤幸彦点点头。“除此之外，”叶昭接着补充道，“也要去多看几遍吉永小姐担任主演的《凝视爱与死》，感受斋藤导演从中所传达的东西。……如何，堤桑，对这个企划感兴趣吗？”“唔，这个自然。”堤幸彦正了正坐姿，“如果能够成行的话，之后可就又要拜托叶君了。”“我这边才是呢，”叶昭拿起酒壶，替堤幸彦斟满，又给自己倒满，“所欠缺的经验那么多，如果没有堤桑这样的人这样包容，真的是要无从下手，把事情弄得乱七八糟了。”和堤幸彦谈过了关于这部《凝视爱与死》的事以后，叶昭立刻便付诸了行动。首先要做的，当然是去找来河野实出版的那本他和大岛美智子的书信小说来仔细读一读，虽然跟堤幸彦提到了改编电影的事，但是他对这个故事的全部了解，还是来自于朝日电视台的那部纪录片。虽然那部纪录片已经详尽的把这两人的故事说了个透彻，但是更加具体的那三百八十六封书信，还是要通过书籍来有一个彻底的了解。河野实的书出版于1963年，虽然在出版的时候引发轰动，加印到了一百五十万册，但在这之后的这些年里，并没有再进行再版，所以，最终到了叶昭手里的，是一本从中古书店里淘回来的，纸张有些泛黄的旧书。负责替他去淘书的人是他新招的助理高桥龙也，进入新的一年，叶昭的工作量只多不少，仅靠一个上村勇纪是打理不过来了，所以又加了这一名随身的助理，来帮忙处理琐事。在拿到河野实的这本书以后，叶昭在往返于各个工作或是学习的场所，又或者是等待工作开始的间隙里，把这本书还算仔细的读了一遍。实话实说，在读过这些信以后，他也被着实感动了一把。按照时间线被整理出来的三百八十六封书信，从这当中感受到的不仅是河野实和大岛美智子的真挚的爱情，或者说，更加感动他的，还是大岛美智子的坚强，以及她那种对于生的渴望。也是在看了这本书以后，他就多少能够理解到为什么河野实和润子结婚的事曝光以后外界会有那么大的反应了，因为支撑着大岛美智子活下去，即使失去半张脸也要坚强活下去，和病魔抗争到最后的那份力量的源泉就是来自于河野实。或许就是因为这样，日本民众才会觉得河野实是“背叛者”吧。但也正是因为如此，叶昭才更加能够理解河野实之后的做法。给了大岛美智子活下去的信心和勇气的人是河野实，但是大岛美智子活着这件事，同样的也给了河野实坚持下去的信心和勇气。他们两个人各自都是对方的“支柱”。大岛美智子在河野实的支持下走完了人生最后的时光，那么，随着她的过世，曾经支撑着河野实的支柱倒下，作为生者的他，又要如何去度过失去了支柱的人生？所以，润子才会说出“其实，我们并没有大家所想象的那么坚强”这样的话。而在看了河野实的原著的同时，叶昭也前往图书馆，找到了当时关于这件事的报纸存档，查到了河野实和润子公布婚事时的一些报道。除了被指责为“背叛者”之外，甚至还有过激的民众向河野实和润子的新居泼油漆。当然，随着事情的热度下降，这个故事被渐渐忘却，河野实和润子的生活也就回复了正常。当然，除了看原著和相关的报道之外，叶昭也通过堤幸彦指明的门路，在支付了一笔胶片成本费和保管费之后，如愿以偿的看到了这部在1964年上映的电影。就剧情来说的话，改编的是出版的那本书信集，并没有太多的新意，但是胜在节奏适中，剧情也条理清晰，是部不错的电影。当然，除了这些之外，十九岁的吉永小百合也是一定要提一提的。虽说提到她的时候，常用到“国宝级女演员”这样的形容，但是这个词其实也是不太贴切的，毕竟，本子那边被封作“国宝”的各种东西差不多成百上千，但是像吉永小百合这样的人，也就只有这么一位吉永小百合而已。在进行了大致上的了解之后，下一步要做的，也就是联系河野实夫妇了。要找到河野实并不是件太难的事，毕竟在当年也曾经引发过社会现象级的轰动，通过书籍的出版方也能找到当时存底的资料。虽然年代久远，但是顺藤摸瓜找起来也容易。说到河野实，虽然当时他是东京的学生，但是故乡却在大阪，和大岛美智子是同乡，这也是为什么他会从东京跑到大阪治疗耳疾的原因。而在大岛美智子去世以后，河野实继承了她的遗志，成为了一名记者，后来又转职从事国际咨询方面的工作。和妻子润子结婚以后，夫妇两人也一直都生活在东京。负责替叶昭去找寻河野实夫妇，并且取得联络的人是竹田俊。起初河野实并不愿意和叶昭见面，直到叶昭通过竹田俊转达了他想要拍这部电影的理由以后，对方才点头答应。但也仅仅只是见面而已，具体的事情还有待商议。河野实与大岛美智子相遇时是十九岁，大岛美智子过世时则是二十二岁。现如今，三十二年过去，已经五十四岁的他和小三岁的妻子润子一起生活在中野，两个女儿在几年前都已经出嫁。约定见面的时间是在四月末的一个下午。叶昭和竹田俊一起，带上拜访用的点心，前往了河野实的家。摁响了大门口的门铃之后不久，河野实的妻子润子过来为他们开门。
