等他们到家的时候，和子先一步已经到来了。这样的场合，和子的丈夫并没有跟着参加。一个月没见，和子的孕势看上去明显了许多，即使穿着宽松的针织衫也挡不住。当然，也并不是需要挡起来的事。稍晚一些，坂井泉水的父亲和弟弟结伴回来，似乎是在回来的路上遇到的。一家人为了坂井泉水齐聚到一起，所谓家庭的羁绊大概就在这里。这么想着的时候，叶昭再一次感受到，自己被蒲池一家划进了“家庭”的圈子里。得到承认固然不错，不过，他也意识到了一件事，那就是，他再一次来到了一个需要前进一步，需要作出选择的阶段。到今年，和坂井泉水已经认识四年，正式交往也进入第二个年头，他们感情稳定，现在还住到了一起。每当回到家有人为自己留一盏灯，吃到她亲手准备的晚餐，又或者一起出门回来，她会很自然地接过他换下来的衣服的时候。每到这时候，叶昭都在她身上发现到了妻子的影子。他不知道这是坂井泉水在行动中的自然流露，还是也在相处中产生了这样的意识。不过，交往了这么久，坂井泉水从来没有提过结婚相关的事，叶昭也没有说起过。坂井泉水今天过三十一周岁的生日，从明天起，她就将迈入三十二岁的第一天。到了这个年纪，无论如何都称得上是晚婚人士了。叶昭不知道她是那种不想结婚的人，还是单纯在等待着。对于叶昭来说，结婚这个念头也有够陌生的。不过，他也绝非是只谈恋爱的不婚主义，在适当的时候，也想要组建自己的家庭。可适当的时候……晚饭过后，坂井泉水的母亲邀请他们两个住下来。被疲劳感笼罩的和子早早去了浴室洗澡，之后便进了卧室。叶昭有点坐不住，叫上坂井泉水，一块儿到附近去遛遛狗。只会撒娇打滚卖萌的玛萨见到叶昭手里拿着散步用的牵狗绳，立刻兴奋到上蹿下跳，两人一顿安抚，换上牵狗绳，解下铁链子。“慢一点，玛萨！”一边喊，叶昭用力拽住狗绳。一旦带着狗子出来散步，就不知道到底是人遛狗还是狗遛人。虽然拿人跟狗比未免不伦不类，但是狗的精力确实是人比不了的。“真有活力啊。”坂井泉水说。“稍微有点精力旺盛过头了呀。”叶昭笑道，“不过，还是有活力好。”“以前想，等到安定下来，就养只宠物什么的。”叶昭一边关注玛萨的行程路线，一边跟坂井泉水闲聊。“嗯……”“养狗是很不错，养猫也挺好吧？”叶昭说，“不过，让汪酱和喵酱在一起，不知道会不会打起来。”“也许会和睦相处哦。”“是吧。”“如果养狗的话，要养什么样的狗才好呢？”叶昭问她。问句刚说出来，自己先抢着回答，“我喜欢体型稍微大一点的。”说到这，连狗都不放过，顺带着吐槽了一句玛萨：“但是，玛萨这种个性的就算了。”不知道是不是听懂了叶昭在说他的坏话，玛萨转过头来，冲他叫了一声，突然发力往前冲，让放松了警惕的叶昭险些吃了苦头。目睹这一幕的坂井泉水，在一旁笑得开心，“汪酱听得懂哦，叶君。”“不能小瞧呢。”叶昭苦笑了一下。表面上是只光会撒娇打滚卖萌的狗子，实际内心深处也是机灵得很。好话未必能识别，但是坏话一定听得出来。叶昭抓紧狗绳，并且在心里暗暗决定，接下来的时间里绝对不放松对这只汪的看护。当然，坏话也不要说。“我想养个头小一点，可爱一点的狗。”话题又回到刚才，坂井泉水回道。“那样也不错。”叶昭想了想，“其实，也有点想养特别的宠物。”“特别的？”“嗯，蝾螈什么的。”坂井泉水面露难色，“原来叶君有这样的爱好吗？”“说一下而已啦。”叶昭笑道，话题又莫名其妙跳到了另外的地方，“有庭院的话，就总得种些花在里面，在什么季节，开什么花……不同的时节能看到不同的鲜花，很不错吧。”“是啊。”坂井泉水想象那情形，也觉得很棒。“如果是带汪酱去散步还没问题，但是打理庭院这样的事，我可就做不到了。到时要请花匠来料理吧？”“花的话，还是想自己亲手来打理呢。”“说的也是……那么，自己建房子的话，房顶要什么样子呢？”叶昭源源不断往外抛着跟现时没什么关系的问题。一个接一个的问题，耐心不好的人，说不定都要觉得他烦人打断他了。可坂井泉水并没有觉得他烦。不仅因为她拥有耐心和对他的包容力，还因为她在回答问题的时候，隐约意识到了一点。叶昭并不是在跟她聊无关紧要的闲话，而是悄悄拉上她一起，在构想一个新家。“叶君。”坂井泉水没有回答问题。“怎么了吗？”被点了名，叶昭下意识停下脚步。玛萨挣了几下绳子，没有效果，回到他脚边打着转。“之前，我问过叶君一个问题。”“诶？”当了一晚上十万个为什么的叶昭，突然被反问了一把。“我问你，如果将来结婚的话，是希望妻子能继续工作，还是让她留在家里。”叶昭露出迷惑的表情。坂井泉水想起这句话被融化在了吹风机的嗡鸣里，他并没有听清楚。而那，也是她第一次鼓起勇气，想要和他聊一聊关于结婚的话题。到了这个年纪，又是和比自己小八岁的男性在交往，坂井泉水不知怎地，有些地方也变得胆怯了起来。第一次见到他的时候，他几乎还保留着少年的一面。她没有对叶昭起防备心，正因如此，才给了他靠近的机会。结果却一发不可收拾。进入到三十代，反倒被唤起了这样的一份胆怯。可即使如此，她也从没有感到后悔。
