浮庭，凌家。内庭，书房。凌天铭站在壁窗前，看着乌漆墨黑的夜空，点缀着三两颗星辰，怔怔出神。他背负着双手，微昂着头，一双眼睛，深邃无波。书房油脂灯摇曳，昏暗的灯光，微微荡漾，如水波般跌宕起伏。周围静悄悄地，虫蛐声都消弭殆尽，连得夜风拂过的动静，都轻悄悄的不可闻。仿佛，深怕惊扰了万物的睡梦。“嘎吱！”这时候，书房门被推开，一道颀长的身影走了进来。他一身红色长袍，宽袖间绣着锦绣秃鹰，胸前纹着红色骷髅，为他的气质，增添了几分凶煞之气。一头长发扎成一条条小辫子，狭长的脸十分俊秀，为他姣好的五官面容增添了几分阴柔。“大少爷！”他走进书房，掩门止步，看向凌天铭背影轻声唤道。凌天铭闻音转身，看向了来人。“几更天了？”凌天铭面无表情，淡然询问。“回大少爷，四更天。”红袍男子颌首回答，态度不卑不亢。凌天铭闻言扭头，重又看向了窗外夜空，轻喃道：“天快亮了。”“是！”红袍男子微微点头。凌天铭轻轻点头，收回了目光，看向了红袍男子，淡然问道：“有事？”“回大少爷，十三有传讯。”红袍男子颌首答道。“讲！”凌天铭颌首示意。红袍男子犹疑了下，随即肃穆说道：“鞠躬尽瘁，百死无悔。”凌天铭目光闪烁，轻轻颌首，表示知晓。随即背转身去，背着手，重又看向了窗外，轻叹道：“府试，开始了吧？”“是！”红袍男子颌首应道。凌天铭沉默了，但很快又道：“十三，有个儿子？”“十一岁了。”红袍男子答道。“传我令，接入府，赐凌姓，入我族谱，去奴名。”凌天铭背对着红袍男子吩咐道。“谢大少爷！”红袍男子抱拳躬身，恭谨致谢。……青阳府，罗家。后门，门庭轻悄悄拉开，门外一队人马蹑手蹑脚，扶着一辆推车，悄无声息的进入罗家。推车上绑着长长方方的物品，盖着一条乌黑如墨的长布，掩饰了内部物品的面目。管家在旁指挥，压低着嗓音叮嘱，小心提防，不要声张。扶着的人马唯唯诺诺，愈发小心。神神秘秘，紧紧张张，在黑夜下显得尤为诡异。这时候，脚步声在后院响起，罗志玄不知何时走了过来。“你们在做什么？”罗志玄深夜难眠，出门散步，打发时间，正巧撞破他们的行径。“二爷！”看到长廊内走来的罗志玄，管家等人脸色一僵，急忙躬身施礼。扶车的人马更是跪伏在地，态度恭谨，唯唯诺诺。“你们拉的什么？”罗志玄眉头微皱，看着推车，一脸疑惑。深夜拉车入府，罗家少有的事情。“二爷，没什么，一些日常采购。”管家含笑，恭谨答道。“采购？怎么在这个时候来？”罗志玄眉宇紧锁，眼中狐疑之色更浓：“府中采购，什么时候走后门了？”“这……”管家笑容一僵，脸色顿时不自然起来。“打开看看！”罗志玄见状，察觉到了异样，示意道。“二爷，这不行啊……”管家顿时为难起来，拦在推车前，赔笑道：“二爷，您别见怪，这事儿，您别问成吗？”“打开！”罗志玄眉宇紧锁，眼神深沉了下来，语气都是加重了几分。管家鬼鬼祟祟，不得不让他起疑。“二爷，真不能啊！”管家寸步不让，脸色浮现慌乱。“我让你打开！”罗志玄语气冷厉，多了几分煞气。“二爷，老奴也是逼不得已，您别为难老奴，求二爷了！”管家跪倒在地，朝着罗志玄叩首。“你敢拦我？”罗志玄下意识摸向腰间佩剑，却摸了个空，这才恍然早前放置在了睡房内，不曾携带在身。十指握拳，元力蒸腾，看向管家的眼神，厉色外显，隐有怒意。“老奴不敢，二爷，此事关系重大，您不能过问啊！”管家以头抢地，不断磕头，哽咽说道。“我是罗家二爷，有什么事，我问不得？”罗志玄不由怒斥一声，一脚将管家踹翻在地，然后大步上前，一手扯断了捆绑的绳索，随即大力掀开了掩盖的黑布。黑布飞扬，飘向半边，车上拉乘的物品毫无保留的显露出来。定睛一看，却是一具实心黑木的棺材。“这是谁购的？”罗志玄见状，脸色一凝，猛然回头，看向了管家。一双眼神饱含冷意，煞气腾腾，周围跪伏的人马缩紧了脖子，跪伏的腰背，几乎都要匍匐在地。看着棺材暴露，管家脸色一变，不由哭丧着脸道：“二爷，老奴也是奉命而为啊！”“谁的命？”罗志玄叱问。“家主再三叮嘱，不能告诉您，老奴……逼不得已啊！二爷，您见谅！”管家叩首伏地，哽咽道。“大哥？”罗志玄身躯一震，眉头挑动，瞳孔紧缩。好端端的，为何要采购棺材？如今青阳府局势诡谲，暗流涌动，剑弩拔张，随时都有倾覆的可能。罗家风雨飘摇，处在风口浪尖，却突然采购棺材。其用意，只怕傻子都想得明白。大哥有危险！罗志玄脸色剧变，瞬间猜到了原委，慌忙转身，冲向后门，就要离开罗家。“二爷，您不能去啊！”管家察觉到动静，猛然抬起头，看见了罗志玄转身欲走，急忙叫喊起来。他双掌撑地，一个暴扑，猛冲上前，抱住了罗志玄的双腿。“二爷，家主有令，府试结束之前，您不能离开家中半步！”管家紧紧地抱住罗志玄的双腿，急声劝阻。“让开！”罗志玄脸色一凝，心头猜测，愈发坚定。他奋力挣扎，想要挣脱管家环抱。但管家也有修为，实力不俗，死死地钳制着他。“罗孚，你敢造次？”罗志玄厉声斥喝，脸色铁青。“二爷，家主有令，老奴不得不为。若您要怪罪，老奴百死无悔！”管家罗孚神情坚定，态度坚决，一丝不苟。他双手十指紧扣，环抱着罗志玄双腿，死死钳制。任凭罗志玄挣扎冲击，都是不放手。“罗孚，你放肆！”罗志玄盛怒，虎躯一震，元力汹涌，轰然外放，如一股潮水轰进了罗孚胸膛，要震开管家。“噗！”罗孚一口鲜血喷了出来，体内血气跌宕，胸骨震荡，瞬间重伤。佝偻的脊背都是瘫软了下来，身躯摇摇晃晃，几欲瘫倒。但他仍旧十指紧扣，死死抱住罗志玄双腿不撒手。“二爷，您今晚就算要了老奴这条命，老奴也不会放手！”管家嘿嘿一笑，唇齿渗血，不以为意的道：“二爷您要走，就请踩着老奴的尸体离去吧！”“罗孚！”罗志玄闻言，脸色骤狞，杀意涌动。管家嘿嘿一笑，抬头迎视着罗志玄的眼神，昂然道：“二爷，老奴自幼为仆，在罗家兢兢业业，先后侍奉了太老爷，老太爷和老爷三代。亲眼见证着罗家从一介布衣商贾，壮大到如今的青阳府第一大族。”“百余年辉煌，老奴伴着罗家走过，看着罗家蒸蒸日上，威压四方，深感欣慰。老奴对罗家，忠心耿耿，余生唯愿罗家辉煌长存，万古不朽。”“所以，为了罗家千年大计，为了罗家后世无忧，老奴今晚就算死在您面前，也绝不会允许您走出罗家半步！”管家目光坚定，两眼炯炯有神，似有烈焰燃烧，紧盯着罗志玄，迎视着罗志玄的目光，寸步不让。枯朽残躯，都仿佛焕发生机，蓬勃蒸腾，让罗志玄眼中杀意，起伏难宁。罗志玄僵在原地，死死地垂视着管家，一双眼神狞恶交织，恨意勃发。他双拳紧攥，指骨青白，臂膀拳头青筋起伏，狰狞可怖。但他犹豫许久，杀意不定，终是难以狠心。管家见状，脸颊笑容更浓，吐了口浊气。他仰视着罗志玄，语气转柔，多了几分慈蔼，轻笑道：“二爷，老爷智计过人，权谋极深，颇有老太爷的风范。他有此预料，必然早有谋划，您若真的忧心老爷，老奴恳请，您不要插手，以免乱了老爷大计。”罗志玄没有说话，只是咬紧了牙关。管家顿了顿，又讲道：“一家之主，需要顾全大局，沉稳大气，戒骄戒躁，万不能莽撞冲动，任性而为。二爷，您的才情，不在老爷之下，您应该明白老爷的心，也应理解老奴的难处啊。”罗志玄嘴角抽搐，脸颊肌肉狠狠痉挛。他拳头紧攥，十指紧握，指甲都是掐进了肉里，刺破了肌肤。指缝间，猩红的血，渐渐渗透，沿着手指，慢慢流溢。他仍无知觉，闭上了眼，仰头向天，深深呼吸。许久，才平息下心头躁动，睁开了眼睛，低头垂视着管家问道：“大哥走前，说过什么？”管家闻言，老脸展露笑容。他咳了口血，紧抱着罗志玄双腿的手终于松开。然后爬着后退了两步，才看着罗志玄讲道：“老爷说，在他之下，二爷为尊。”说完，管家两手微拱，高举过顶，朝着罗志玄深深拜伏下去。
