横海军治所清池以西，于先秦时节属于燕、齐交界处的南皮县城。负责值守警戒的部曲进进出出，不但派出小队哨探，设置外设卡，也时常派遣骑兵巡逻哨探，铺开警戒范围，以提防有可能侵境杀来的后唐敌军。
毕竟后唐悍然南侵，而要攻取横海军藩镇治下县坊，也势必会要以治所清池城为目标。
而沧州东面，是茫茫大海；高思继、高思祥亲自统领牙军主力北上迎击，目前杀得后唐卢龙军节节后退；南面统掌魏、博等几州军旅的王景仁调动兵马，也将北上支援；后唐也还有可能从西面发动进攻，而南皮县拱卫清池城西侧，自然也要安排牙军严加防御。
一队兵马四下巡视罢了，返回南皮县城北所扎下一处军寨当中。他们算是南皮城于外围设卡的守军，不但在发现敌军踪迹时，会立刻遣快马奔至城中示警，也还要盘查行踪可疑的人物，以提防后唐派出打探南皮城虚实的细作。
只是按说魏朝不但京畿殿前禁军，其余大多藩镇牙军受军法约束，也都是一切从严。可是把守此处关卡的兵马却显得有些松懈，大多军健无精打采，那些奉命游哨、汲水、升灶、值守...等诸般职事的兵卒，眉宇间也都夹杂着一股怨气......
也正好到了埋锅造饭的时候，士兵们开始在热灶大锅前排成队列，准备开始进食，然而瞥见锅中熬着的米粥已是稀得不能再稀，每人领受的也还不过是一张也不过巴掌大的糠粮蒸饼...有个军汉当即按捺不住，而破口大骂道：
“去他奶奶的！咱们每日劳苦，干的又是搏命的勾当。结果接连几日，连顿饱饭都吃不得！既要马儿跑，又要马儿不吃草，咱们的性命，便如此不值钱！？”
而这军汉高声喝骂，竟也引起周围众多军士的共鸣，其中一人也忿声道：
“谁说不是？本来打仗虽然凶险劳苦，可往日为咱大魏效命倒也值当，起码衣甲、兵器、战马...乃至粮饷恤金、吃的用的，过去朝廷也舍得给俺们军汉配齐...本来若是那些上官贵人若有良心，俺们军汉就是吃这碗饭的，所以把这条命卖于国家倒也应该。
可是自从高家执掌横海军，尤其是高行珪那厮鸟做了咱们兄弟的上官...平日盘剥也是越来越重，到了战时只怕也不会顾惜俺们性命。听闻他暗地里又广受贿赂，赏罚不明，尽擢升些蝇营狗苟的奸邪小人，我等便是把脑袋掖到裤腰带上搏命，也很难有出头的机会...这日子，也是越来越难熬了。”