听到扎营的命令，大家均有如释重负之感，回想刚出发时的雀跃，明明不到半天时间，心情的落差之大却恍若隔日，热度从沸点几乎下降到冰点。扎营地点是由纳巴里选择的，虽说沙漠里似乎在何处扎营都没什么区别，但是否能住得舒服和安全，能看出向导的本事了。纳巴里选择了一座高大沙丘背风面的平坦沙地作为扎营地点，是10号车被困的那座沙丘。地点选好了，众人开始忙碌起来。扎营，还是要看李皮特他们队伍的本事，他们经常去世界各地的人与自然观感受……宇宙纯净能量，野外露营的经验较丰富。反观科考队这边，除了卫康本人屡次去野外考察积累了一定经验之外，其他人包括张子安在内都是菜鸟，只草草浏览过野营帐篷的说明书，没有实际操作过。李皮特队伍的人一看卫康这边效率太低，忙完了自己的又跑过来帮他们搭帐篷——其实这些人除了思想钻了牛角尖之外，大部分都是热心而易于相处的人，只要不触怒他们的逆鳞，其他事情都好说。他们带来的帐篷有大有小，包括单人、双人、三人、四人帐篷，以单人和双人帐篷为主，只要张子安为了照顾精灵们，执意带了顶四人帐篷。经过简单的商量，何荷与女侦探共住一顶双人帐篷，搭建在露营地的心，被其他人的帐篷包围住。13辆越野车停成新月弧形，与高大的沙丘如（）般一左一右把帐篷群围住，留下一一下两条通道可供出入，分别作为男性和女性去方便的路径。李皮特和卫康严肃而郑重地宣布了首要纪律——除了方便以外，夜晚任何人不得离开营地内部，两位女性去方便时也必须结伴而行。接下来是安排守夜人选，队伍里一共15人，除了两位女性免于守夜任务之外，其他13个男性每人要守夜两个小时，按车辆顺序轮流来，一直到完成任务离开沙漠为止。女侦探略有微词，觉得自己也可以参加进守夜，没必要让男人们照顾，但卫康私下里跟她讲，主要是请她代为照看何荷，别让这不知天高地厚的女生惹麻烦，她这才勉强答应。等扎好帐篷，太阳也落山了，西方只剩些许余晖，夜空里升起满天星辰。气温翻着跟头迅速下降，让他们体会到了沙漠昼夜温差的真谛，前一刻还为搭帐篷折腾得满头是汗，后一刻觉得小风凉嗖嗖的，吹得脊背发寒。其他人也是脊背发寒的程度，最怕冷的何荷也只是披一件外衣，但众人转眼一看，纳巴里和萨利姆这叔侄俩居然穿了皮毛坎肩，像是进入了冬天。贝都因人祖祖辈辈在高温干旱的沙漠里生活，对沙漠的适应能力超乎常人的想象。沙漠里水源宝贵，如果他们跟普通人一样在高温动辄出汗，恐怕根本没办法把沙漠当作自己的家。所以，他们已经产生某种程度的进化，身体适应了高温。张子安他们汗如雨下的时候，纳巴里和萨利姆的脸仅仅是微微冒汗。人是恒温动物，不可能同时适应高温和低温，当气温下降时，叔侄俩不约而同地感到寒冷，需要保温。这，大概是“用进废退”的真实写照吧。按理说，帐篷也扎好了，守夜也安排好了，可以休息了吧？还是不行，接下来的任务是各车辆驾驶者检查油箱的剩余油量以及水和食物的消耗量，然后汇总给李皮特和卫康，这也是以后每天的日常任务。张子安的帐篷位于营地最靠近沙丘的位置，因为较大，搭建起来也最费事，当他终于搭好帐篷，统计完自己的车里油量和物资后，带着统计出来的数据去找卫康和李皮特汇报。他似乎是最后一个汇报的，其他人都已经汇报完了，卫康面前的笔记本电脑显示的excel表格里只剩下4号车这一行空白。卫康把他念出来的数字填入表格，excel根据公式自动计算出了全部车辆的总油量消耗、总油量剩余和平均每辆车的耗油量，以及剩余的水和食物总量还有预计维持天数。李皮特也在场，站在卫康后面，他们两个看到显示出来的数字时，同时皱了皱眉。“怎么了？”张子安看他们表情不太对，似有隐忧。卫康与李皮特对视一眼，斟酌片刻说道：“其实也没什么，油和水的消耗速度有些过快了，超乎我们的预估……但是不用担心，我们准备物资时考虑到了冗余量，应该没问题。”对于他们这支队伍来说，水是生命之源，油是前进和后退的动力，这两样是最重要的东西，食物还要重要。张子安闻言心一凛，见卫康没有反对，也凑过头去仔细看了看表格。目光移动到车辆平均耗油量这一栏时，他着实吃了一惊，如果排除数据有误的可能，每辆车平均每百公里的耗油量多达30升！大排量柴油越野车扭矩大、动力强劲、皮实耐艹，相汽油车更省油，柴油本身不易挥发、味道较小，所以此次进沙漠的用车是清一色的柴油车。尽管柴油车有诸多优点，但还是出现了异常高的耗油量。卫康在张子安来之前已经分析过了，原因有三点：一是他们携带了大量物资和设备，增加了负重，二是路况差到极点，三是空调是耗油大户。其，第二点是最致命的。在沙漠里行驶，轮胎克服阻力做功，每时每刻都有四分之一陷在沙子里，耗油量不能跟跑在高速公路时相，特别是翻越沙丘时，发动机简直是在吃油。今天大约有一半路程是在戈壁里跑的，虽然戈壁的路况也很差，但至少沙漠好得多，拉低了油耗，以后每天在沙漠里行驶，可以预见的是，耗油量还将大幅升。情况显然并不像卫康说的那么轻松。
