“顾同学，我知道你在《人人日报》发过整版章，宣传口应该有朋友吧。那次我跟刘记者为你的稿子去京城时，还遇到个叫叶纨的女同学，说是你交情不错，对我们打听你原先的情况。她还主动提到，她家里有人是南方的军区的……我想托你问问，有没有办法把我姐弄到前线去当战地记者？部队的动员令件都已经一层层下发了，过完年应该马要对越南动武了吧？”招待所的客房里，严家姐弟和顾骜对坐在藤椅，由严平开口，把求人的事儿先说了一遍。似乎是为了强化自己的说服力，或者是怕顾骜忘了曾经的恩情，严平也卖了老脸主动提旧事儿：“其实不知道你注意没有，当初你托我想办法弄的那篇、揭露年广久和其他徽省雇佣五人以下小业主经济形态的稿子，最后是署我姐的名义投的。那次刚好她也是从蜀工团请假回家探亲，恰好赶了，她也不怕被清算，直接提笔写了，只不过后来又托了个快退休、不怕政治站队的编辑帮忙过了。”这个事儿，严平哪怕不说，顾骜当然也不会忘记。他后来之所以能在阿尔巴尼亚论战成功，因为他知道历史著名的“七八下”论战案，所以用提前报道徽省个体户经济的手法、把问题暴露出来，引诱阿尔巴尼亚人跳坑。从这个角度来说，当时勇于任事的萧穗，对顾骜的起步也是略有恩情的。换一个别的记者，或者社会投稿人，在政策还不明朗的时候，出于对前途的考虑，不一定敢写这些揭盖子的暗访章。不过，顾骜一开始也没让严平找自己亲近的人做这种事情，所以萧穗是自己“活腻了”凑来的。对这些信息通盘一分析后，顾骜觉得萧穗这女生有点怪。或者说……厌世？“怎么会想到要当战地记者？一个女生，我看你笔还不错，留在后方也大有可为。可别以为越南人好对付。我说句关起门来的话，这场仗，可能要死伤几万人呢，不是去单方面耀武扬威的。再说，你们家不是作协和联的么，宣传口应该有关系才对，哪里用得着找我。”顾骜先委婉地劝了几句。他可以还人情，这其实不费力——等叶纨回国后，他给叶纨通个气，还不是一个电话搞定的。至于前线媒体方面，以他在新华社或者人人日报认识的朋友，稍微打个招呼，也能安排妥具体岗位。毕竟这不是走h0u'me:n让人升职加薪，而是前线冒险，需要的人情并不是很深。说句难听的，算不走h0u'me:n，很多人志愿前线都能被批准呢。只是没关系的话，不一定能到自己想去的位置。但还人情之前，顾骜首先不希望自己的朋友身涉险地，所以一定要问清楚。“宣传口我家是有点关系，但军方的战地记者，要军区点头，我们说不话。至于其他的问题么……”严平低着头，不知道该怎么解释。于是萧穗开口了。她温婉地捋了一下秀发，嗓音甜美而端庄，但隐隐有一股凄然：“说出来您可别见笑，你应该知道，我是蜀都军区工团的艺兵，刚入伍时本职是跳芭蕾舞的。后来，在部队犯了错误，被人说成是女流氓，各种背后指指点点，我实在是受不了那种侮辱，连z-i'sa都想过。后来退到二线，不跳舞了，改字工作。编舞，自己写点东西。不知道顾同学有没有看过莫泊桑的《羊脂球》……”顾骜点点头：“看过，普法战争背景的。你是想说……要洗刷自己的耻辱？那也不至于冒险一线吧？”萧穗急了，捉住顾骜的手，眼神闪烁着神经质的狂热光芒，非常诚恳地说：“很有必要！羊脂球开始被人那么看不起，因为抵抗德国人的时候英勇了一把，形象翻转了。萨缪尔.约翰逊说：爱国主义是流氓最后的庇护所。我只要了前线，写出英勇的一线报道，我过去身的耻辱，肯定都能洗刷干净的吧！”“这……”饶是顾骜脑洞巨大，都有些转不过弯儿来了。萧穗的思维跳跃之天马行空，为顾骜平生仅见。虽然她说的是实话。像rb人入侵的时候，不管曾经多么残酷暴虐不堪的旧军阀，只要你扛起枪来抗日了，后世历史书都会从“反-动军-阀”变成“著名爱国将领”。萧穗见状，换了一种柔韧的劝说态度：“再说，我会保护好自己的——我有些闷，要不出去聊吧。小平，一会儿你自己去吃饭，带好钥匙。”萧穗最后半句话是交代弟弟的。严平二话不说，听了姐姐的吩咐。顾骜看了看外面的天色，冬天天黑得早，外面都已经暗了。不过既然对方有难言之隐，还是单独说较好。可能是萧穗怕尴尬吧。顾骜带着萧穗下楼，问她：“你觉得哪儿较合适？这里可不沪江，咖啡馆都没有。”大街还是偶尔有人经过的，顾骜觉得并不太适合说隐私的话题。萧穗扫了一眼：“这是你的自行车？还凤凰牌的呢。载我一程？去西湖边找个地方坐坐？”“行，那里较安静。”大冬天的，又没有路灯，入夜后湖边的树叶会开始结白霜。这时节的西湖边，是绝对没有人的。要不是顾骜和萧穗都穿着毛呢子大衣，恐怕自己都会冻得受不了。顾骜思维较缜密，在招待所一楼小卖部买了两杯乐口福和麦乳精，用滚热的水冲泡的，然后让萧穗握着袋子暖手。萧穗侧坐在自行车后座，一只手环住顾骜的腰防止掉下去，另一只手拿着热饮。麦乳精和乐口福，后世小屁孩肯定是没见过的。那是一种大致相当于90后喝的阿华田、或者00后喝的高乐高之类的巧克力奶味饮品。在79年，手端一杯招待所的乐口福，已经后世任何奶茶店咖啡店都有b-i'ge了。不到十分钟，顾骜骑到西湖边，找了个干净的木椅子，把自行车靠在一边，跟萧穗坐下。“现在可以说你的隐情了吧。”萧穗很会讲故事，居然也不先自述，而是反问：“你不好，我为什么不怕跟一个男生夜里出来么？”“好，但是如果你愿意说，你肯定会说的。”顾骜直白地表示。“没趣！”萧穗轻轻啐了一口，把几颗没泡开的乳粉随性吐在旁边的草坪，似乎很没素质的样子，“我之所以不怕，因为我已经是一个恶名昭彰的女流氓——我受到的屈辱有多大、有多么非得靠前线、为国流血来洗刷，你根本想不到。连我爸，我弟弟，其实都想不到。他们只知道我犯了错误，却不知道细节，我一直没跟家里说细节。要不是今天没办法，只有你这边的关系能托，我也不想告诉你。”“到底怎么了，别钓我胃口。说话爽快点！”顾骜很是直男地说。萧穗被他这么不懂怜香惜玉的逼问，搞得暗暗滴下泪来。“自从71年，国家有了下乡制度之后，每家每户要么有学的孩子下乡，要么去当兵。我爸想让我弟弟念书，所以我知道，我是逃不过下乡的命运的，自谋办法去部队的工团应征……幸亏我母亲是电影明星，长得漂亮，舞蹈功底也是从小学的，所以我选了。”萧穗的故事开头，听在顾骜耳朵里，很有共鸣感。他想到了自己的亲姐姐顾敏。萧穗却不知道这些，还以为顾骜是虚情假意，很不开心锤了他一下嘤嘤拳：“你好好地装什么流泪？虚伪！”顾骜哭笑不得：“你误会了，我是想到我姐了——她也是被爸牺牲掉的。为了让我留在城里读书，去会稽种茶。不过，幸好最后我初毕业，把我姐替回来了，所以她安心复习了小半年，考了浙大。我总算没亏欠她太多。”萧穗怔怔地走神了几秒钟，长叹道：“你是一个好弟弟……不废话了，我继续往下说。72年，那年我12岁，去了蜀都军区工团，离乡千里，隔了三个省。我苦熬了整整三年，举目无亲，内心太孤独了。到我15岁那年，也怪我傻，也怪我太孤独了，心理早熟，看了团里一个快30的大叔干部，因为他未婚，平时还挺照顾我。我犯贱，给他写了一封情书——可惜，当时我并不知道，他正在钓副师长的女儿。他收到情书之后，还以为是副师长的女儿派我试探他的，立刻把情书交到了政-委那里举报。结果事情闹大了，他说他从来对我没有任何想法，完全是我思想龌龊，主动想跟他搞不正当男女关系。然后我被隔离审查，受尽言语屈辱，全团都说我是女流氓。跳舞的时候，再也没有男兵肯给我伴舞，我没办法，从一线舞蹈队退到二线做编舞、再往后搞字工作。谁让字工作是不用露脸的呢，不用露脸，我可以避免受屈辱。”
