应该说希特勒在这一点说得很对，苏军投入预备队也是近卫第5坦克集团军的目的之一是为了解救被围困在间地带的苏军，那是一个精锐近卫军另加一个坦克旅。但这还不是最重要的，更重要的是苏军不希望德第48装甲军在库尔斯克后方横冲直撞破坏苏军的整个反攻计划。霍特将军深知这一点，更知道事实并不像希特勒所说的那样……苏军近卫第5坦克集团军不是行动缓慢，而是以很快的速度在朝普罗霍罗夫卡挺进。霍特将军知道如果按希特勒的命令指挥这场战斗将意味着什么：赶往普罗霍罗夫卡的部队会很快被苏军淹没……敌我双方兵力差距过于悬殊，即便德军拥有63也不例外。然后，第48装甲军的确能与党卫第2装甲军会合，但因为第48装甲主力崩溃，它们其实已经成了一支孤军，到时不会有什么包围圈，德军反而还会深陷敌人的包围圈无法自拔。所以，霍特没有犹豫，在接到希特勒命令的一霎那决定要违抗命令了。霍特将军甚至还对参谋发了句牢骚：“是的，因为被缠住的是元首的党卫军，如果被缠住的是第48装甲军……不知道元首会不会不顾一切的下这样的命令！”霍特将军在这其看到了希特勒的一点私心：元首不希望党卫军在战场被国防军下去，即便两者都是由他指挥的军队，但前者是忠于希特勒后者是忠于德国，两者还是有区别的。参谋没有反对什么，他只是对霍特将军说：“那么，我们需要一个理由！”理由的意思，是借口。霍特将军和参谋找不到很好的借口，最后只能给希特勒发了封电报：“尊敬的元首，我已经对第48装甲军下达了命令，第48装甲军速度很快，他们再有半小时能到达普罗霍罗夫卡了，此时再抽调其一个装甲师回援似乎不合适！”在这一点霍特将军没有说谎，第48装甲军已经到达普罗霍罗夫卡附近。甚至走在前头的第3装甲师已经与敌人展开了激战……第3装甲师与第21装甲师轮番打头阵，现在是第3装甲师开路的时候了。这一仗是横渡普肖尔河，苏联人炸毁了普肖尔河的几座桥梁，然后依靠河岸在对面布设防御。这样的防御很麻烦，因为坦克没法从河面开过掩护士兵进攻。斯莱因校忍不住说了声：“我有些怀念两栖坦克了！”这次进攻没有考虑太多渡河的情况，所以没有携带两栖坦克需要的围帐。不过这似乎是没有必要的，这一方面是因为两栖坦克过于脆弱，一旦被子弹、炮弹击会在水里沉没，另一方面则是驻守在河流另一面的苏军显然只是一些战斗力不强的后勤部队。秦川没有猜错……苏军将主力部队布署在防线外围，驻守内部的部队都是些维修道路的工兵以及保障运输的部队。普肖尔河对岸的苏军也不例外，那是苏军第691工兵和第28运输队拼凑在一起的混合部队，其还有临时被武装起来的汽车兵和民兵。兵力是不少，有三千多人……苏联人总是能在短时间内聚集起相当可观的部队，他们甚至组织起百姓在对岸构筑了一道反坦克壕。但这些显然阻止不了德正规军尤其还是身经百战的正规军的冲击。第3装甲师将坦克在岸边一字排开，用迫击炮、坦克炮朝对面轰一阵，接着步兵驾驶着橡皮艇朝对面发起进攻……用橡皮艇强渡这一点有些无法想像，因为它对士兵没有任何防护作用，甚至几发子弹可以使它漏气并沉入水里，用它强渡无疑是十分危险的。所以第3装甲师的士兵遭受了一定的伤亡，二十几名士兵阵亡，五十几名负伤。不过最终他们还是渡过了普肖尔河并在对面开辟了一个桥头堡，接着工兵团涌了去在河架设起浮桥，坦克“隆隆”的开过浮桥掩护着步兵继续扩大战果……到这时候胜负已定了。当秦川等人从浮桥通过时，看到第3装甲师的士兵在打捞河里的死尸……他们会把尸体捞起来地埋了，然后在坟前钉一个木制的十字架，能做的只有这些了。维尔纳忍不住说了句：“如果是让我们进攻的话，我想不会有这么大的伤亡！”“哦，是吗？”多米尼克反问：“你打算怎么做呢？”“我会选择武装泅渡！”维尔纳回答。维尔纳是对的，武装泅渡的伤亡会橡皮艇的伤亡要小得多，这一方面是目标较小，另一方面则是水对子弹有很强的拦阻作用……子弹是高速旋转的，水会使其旋转和穿透力成级数下降。“但是，并不是每支部队都会武装泅渡！”面包师说。“可是我们会！”维尔纳回答。“我们无法包办所有战斗，维尔纳！”秦川回答：“所以不要对此有什么愧疚，这是战争！”走在前头的阿尔佛雷多回过头来看了维尔纳一眼，笑着摇了摇头，似乎是无法想像仗打到现在还会有这么天真的人。但秦川却知道，不只是维尔纳，许多德国人都会有这样的心理，他们对待敌人和对待自己人的态度是完全不一样的，这或许是他们较团结的原因。跟着坦克往前走了十几分钟，看到一道反坦克壕。只不过反坦壕被用来当作临时俘虏营了，一队队举着手的苏军士兵蹲在里头，惊恐的望着从他们身边经过的德军士兵，旁边几名卫兵举着枪看守着，不远处还有几具从背部枪的尸体，不难猜出那是想乘乱逃跑的俘虏。德军坦克和士兵则从一段由工兵铺设好的斜面继续前进，爬北面地势稍高的一些丛林。接着命令下来了：“战斗准备，敌人在前方五里！”
