乔安邦此话一出，包括李品仙在内的众人均大吃一惊，李品仙一头雾水的问道：“乔将军这是什么意思？”“李将军乃是党国元老、戎马数十年，徐州之战非战之罪也，更非李将军与第11集团军众将士之过，当时日军兵锋正盛，李宗仁长官调集数十万大军尚且抵挡不住，又怎能怪罪于诸位将军呢？”乔安邦这话虽然看似谦恭，但说的也是实话，李品仙早年间先是参加过南昌起义，后来又是保定军校第一期毕业。毕业之后跟随他的老同学兼上司的唐生智从排长干起，直到现在官至国民革命军上将集团军总司令，可谓是身经百战！而当时徐州战场，由于中央军汤恩伯部暗存保存实力消除异己之心，加上日军确实兵锋正盛，当日军第20师团登陆海州后，徐州战败已成定局。李品仙所部虽然兵力占优，但却受前线战败的影响，最终被势头正盛的日军第20师团给打的惨败而逃。说此一顿，乔安邦又道：“所幸，经广大将士浴血奋战，如今徐州战局出现千载难逢的转机，正是歼敌建功的大好时机，乔某恳请李将军留下，与兄弟我精诚合作，共歼日寇，以报国家！”“可是、委座电令一下，鹤龄已经被免去集团军总司令之职。”李品仙有些黯然道。“这个李将军不必担心，如果李将军愿意，我会向委座请求李将军留下，担任我第11集团军副总司令！”乔安邦说着又凑上前对李品仙道：“鹤龄兄，其实什么正的副的，但凡对日作战，你我兄弟商量决定便是！”乔安邦说完，李品仙一脸的愕然，不停上下打量着乔安邦，似乎要从乔安邦脸上看出什么来。不过他看到的是乔安邦一脸的真诚，没有丝毫的虚情假意。“鹤龄兄，如今国难当头，还请兄以大局为重，齐心协力共同抗日！”乔安邦怕李品仙面子下不来、再次开口道。李品仙深吸了一口气，最终啪地挺身立正恭敬无比的向乔安邦敬了一记标准的军礼朗声道：“卑职李品仙、欢迎总座到来！”历史上，李品仙能周旋于蒋公、汪以及桂系各势力之间，最终官至二级上将，靠的是什么？靠的就是他会做人，更会做事。乔安邦已经把话说到这份份上了，如果他再不接受乔安邦的挽留，那他就不是李品仙了。如今他被解除第11集团军总司令之职，前途未卜，这个时候乔安邦突然向他抛出了橄榄枝，无疑是给了前途渺茫的他一次重新开始的机会。虽然给乔安邦打下手，但李品仙并不觉得委屈，暂时也不会有什么二心，因为只要乔安邦在、只要虎贲军足够强大、他就不会站错队，日后的前途也必将飞黄腾达。不过对于乔安邦挽留自己的用心，李品仙也不是没考虑，很有可能乔安邦是想借自己之手来整合原第11集团军旧部，这点李品仙有着充足的自信，他的自信源自于自己对旧部的掌握。现在他手下的三万部队高中下级军官几乎全部是自己一手提拔起来的，所以他有信心绝对控制这三万旧部，从而才不惧乔安邦可能的渗透。见李品仙带头敬礼了，他身后的几名部下也不敢落后，纷纷挺身向乔安邦敬礼。由于乔安邦主动留下了李品仙，使得几人对乔安邦的印象稍微有所改观。不过乔安邦对李品仙身后的几名将领却认识，迎着乔安邦询问的目光，李品仙连忙肃手介绍其身后左侧的一名中将军官道：“总座，这位是我第11集团军第48军中将军长张义纯将军。”“哦！”乔安邦点了点头向张义纯回敬一礼道：“张将军赫赫威名、乔某早有耳闻啊！淞沪会战，将军率第48军数万将士组成万人敢死队以血肉之躯和日寇殊死血战，实在让人钦佩！”乔安邦表明上很镇静，心里却十分震惊，这个张义纯乃是桂系有名的虎将，当时人称小张飞。说着，李品仙又指着张义纯身旁的一名军官道：“这位是我三十一军上将军长韦云淞！”（注上将军长和陆军上将是不一样的，韦云淞此时军衔是陆军中将暨上将军长）“乔将军好！”韦云淞很友善的向乔安邦敬礼。乔安邦回礼点头示意，心中却是越发高兴，这个韦云淞也是历史上有名的桂系名将，在当初军阀混战时期，曾经凭借三千广西子弟兵孤军坚守南宁三月有余，最终导致滇军龙云的三万大军铩羽而归！接着，李品仙又将几名师长一一给乔安邦介绍了一番，寒暄了一番后，李品仙、韦云淞等人将乔安邦迎进了城内。进城的路上，乔安邦心里可是忧喜并存，喜的是这几名将领都是历史上有名的抗日名将，而且广西军骁勇善战、尤擅肉搏战、爬山、十分能吃苦耐劳，对于自己将来组建山地部队将是不可或缺的兵源。最重要的是，无论是李品仙还是张义纯以及韦云淞，他们个个都是身经百战，有着丰富的带兵经验，只要给他们的部队换装先进的德式装备，自己再辅以一些先进战术理论指导一番，他们和他们的三万旧部就能迅速脱胎换骨，发挥出惊人的战斗力。忧的是，这第11集团军残部可都是正儿八经的广西军，桂系部队，现在乔安邦才幡然醒悟，蒋委员长将虎贲军于原第11集团军旧部合编为第11集团军可真是用心良苦啊。从表面上看来，第11集团军经历徐州之败，损失惨重，兵力严重缩水，与虎贲军合编重建第11集团军没什么不可。但事实上，第11集团军的第31军和第48军都是桂系李、白二人看家部队，现在第11集团军虽然番号未变，但军事主官已经换成了乔安邦。想到这，乔安邦不由得惊出了一身冷汗，一旦李白二人记恨在心，不在配合自己围攻华北日军主力，那聚歼华北日军主力与徐州以南的战略目标就将全面落空。所幸的是，乔安邦突发奇想将李品仙挽留了下来，只要李品仙在，李宗仁和白崇禧二人便不会担心自己的起家部队被乔安邦吞掉。进入城内第11集团军司令部后，乔安邦当即让雅莉拟了一份电文发给了远在武汉的蒋委员长，电文大意就是要求留李品仙担任第11集团军副总司令，以便于乔安邦指挥部队作战之类。就在乔安邦向武汉发电的同时，远在开封的李宗仁和白崇禧二人也正在讨论虎贲军改编为第11集团军的消息。对于虎贲军扩编，李宗仁和白崇禧二人本无意见，但蒋委员长一纸电文，将桂系的第31、48军都调拨给了虎贲军重组第11集团军，这就侵犯了桂系的切身利益。“健生啊，对此你怎么看？”第五战区司令部内，李宗仁眉头紧皱的向白崇禧问道。“这是蒋某人走的很出色的一步棋啊，先不说我们和虎贲军现在正在联合作战，本身我们与虎贲军就是井水不犯河水，大家站在民族统一战线的大旗下，联手抗日，本无可厚非，但现在蒋某人是不愿看到我们和虎贲军相安无事，甚至联盟的。”白崇禧的这一番话，李宗仁很是赞同，虽然现在是抗日时期，但国民政府内部的明争暗斗、军队中各派系的相互排挤却从未停止过。说此一顿，白崇禧又道：“如今，蒋某人一纸电文，将我桂系两军主力划归乔安邦麾下，如果我们和虎贲军翻脸，这才正是他乐意看到的。”“那我们该怎么办呢？”李宗仁问道。“静观其变！”白崇禧看向院外天空若有所思的道。………………………………南京，侵华日军华中方面军司令部。司令部作战室内，气氛凝重，现任司令官畑俊六脸色十分的难看，就在刚才他们收到了来自大本营的责备电文，近卫文磨首相和几名陆军大臣在电文中把畑俊六骂的狗血喷头，并且严令他务必尽快重整军备，以待再战。被顶头上司怒骂，畑俊六心中自然不舒服，在此次进攻之前，他就曾经建议暂缓进攻，以现有之兵力固守消化已经占领的占领区，但大本营对他的建议视若无睹，仍然在华中方面军直属第三飞行兵团丧失战斗能力的情况下，强行渡江北上。最终，没有制空权的华中方面军被虎贲军一直压制陷入被动之中，后勤补给线、己方炮兵部队都遭到了破坏和压制，最终导致了此次战略进攻的彻底失败。畑俊六正沉思间，突然，一名通讯参谋长忽然疾步走了进来：“司令官阁下，第九师团来电！”“嗯？第九师团？他们不是已经撤到合肥了吗？有什么事情？”畑俊六抬头问道。“是的，第九师团主力已经撤退至合肥城郊，不过他们和师团长吉佳良辅所率的主力第7步兵联队却失去了联络。”通讯参谋道。“失去了联络？吉佳良辅现在情况怎么样了？”畑俊六担心起来。“今天、第九师团派出的所搜部队救回了两名侥幸从皖北逃回来的第7步兵联队士兵，这两名士兵证实，第九师团师团长吉佳良辅中将和他所率的第7步兵联队在颍州以西杨桥镇一带遭到支那军重兵合围，吉佳良辅将军切腹自裁，整个第7步兵联队全军覆没！”通讯参谋回答道。“什么？吉佳君切腹了？”畑俊六闻言大惊，随即一脸惋惜的道：“吉佳君是一名优秀的帝**人，他的死将给帝国造成了难以估量的损失！”
