夜里李石勉翻来覆去睡不着，搅得马氏也不能睡。气怒地在他腰间软肉掐了一把，
“还让不让人睡了？”
“吵着你了？”这不废话吗。马氏见他安生了，正要阖眼，就听老头子忽然悠悠说了一句：“老婆子，你说，张辅会不会认下两个孩子？”马氏一下子睁开了眼睛，
“你说的什么话，宁姐儿和念儿是他的亲骨肉，如何不认？”
“可他一认，就等于认下他母亲毒杀柔儿的事实。”马氏沉默，一边是生母，一边是死去多年的元妻。
孰轻孰重，世人皆知。若典收典藏选择了自己的妻子，放弃了她，她心里也是会痛上一痛的。
“王氏那人不容小觑，当年他们一家还是兀朝的旧臣，见太祖势起，毅然决然跟着荣国公反了兀朝，投靠卫朝，连娘家都不要了。之后，又舍下唯一的女儿，把她送进燕王府，荣国公父子后来才不断得到燕王重用。燕王反了，又紧跟燕王步伐。见咱家受到牵连，又绝决地处置了柔儿……”马氏说完，想起苦命的女儿，一颗心还是像被人生剜了一般。
“那王氏不是个简单的人物。宁姐儿若是得不到张辅的支持，是绝计斗不过她的。”李石勉忧心忡忡。
“你劝宁姐了？”马氏支起上半身。
“嗯，”李石勉点头，
“宁姐儿恨他。我劝了许久，她虽听进去了，但心里还是别别扭扭的，怕是不能释怀。”马氏叹气：“如何释怀？当年柔儿死在她面前，那孩子这些年怕是都不曾开怀过。”夫妻俩倚在床头齐齐叹气，
“你明天还是要多劝劝她，为了念儿，也得继续隐忍下去。”
“嗯。”次日，霍惜醒来，看见霍念正跟在外祖母身边，往鸡窝里喂食，端着木盆子跟前跟后，祖孙俩不时滴咕几句。
霍惜看了不由一笑。念儿很喜欢听外祖母讲古，他没见过母亲，尤其喜欢听母亲的故事，外祖母也愿意讲给他听。
念儿懂事乖巧，不只外祖父母喜欢他，两个舅舅舅娘，表哥表姐表嫂们都喜欢他。
家里原本明玥最小，现在明玥也及笄了，来了一个更小的霍念，得了全家的人宠。
三个表哥也想留下与霍惜霍念说话，只是他们还要去服劳役，每天都是一步三回头的走的。
霍惜姐弟俩送走了舅舅表哥他们，便和外祖父他们一起下地。流放村虽没有京城繁华热闹，但是天高云阔，也别有一番志趣，霍念玩得很是开心。
白天跟着外祖父母一起下地，回了家，便自觉地随外祖父一起做功课。
见外孙功课学得扎实，李石勉很是欣慰。只是一想，姐弟俩都来了半个月了，只怕归期也近了，心里又添了愁怅。
添了愁怅的还有在安南境内平乱的张辅。数日前，他听取了穆俨的建议，乘风纵火，一举夺了喝门江，擒陈军二百余船只，俘虏无数，一举攻入安南。
虽乱军未平，但不再望河兴叹。穆俨做为先锋，最早攻上岸，与乱军拼杀，杀敌无数，本来胜券已握，不料陈军狡猾，把卫军引入密林，穆俨带伤中了瘴气。