十天后,一艘以西拉雅人原有的渔船底舱为基础、置换了甲板、船桁和竹帆的新船,停泊在海边。
新船不大,但载上十个壮丁无甚问题。
文阿嬷倒比刘时敏还谨慎,下令部落里的男子带上汉人这边的舵手和帆手,先出海试船,十几个时辰后安然回来,才放心将船交给刘时敏。
此刻约莫辰中时分。
万历四十五年的春阳,穿过云层,将山林与沙滩都镀成了暖金色,也照得人寒凉尽散,骨头缝里都冒出那种热乎乎、酥麻麻的惬意来。
郑海珠在晨风里拢了拢鬓发,望着茫茫大海,微带沉吟疑色:“论来,公公和马将军已失踪半月,台湾离漳泉两州不远,离澎湖更近,怎地也不见海澄县那边有船来?织造局主事的贵人就这么不见了,府台和县尊难道不急么?”
刘时敏眼角缩了缩,澹然道:“这有什么奇怪的,定是以为咱家和祥麟出海挣些私房体己钱。”
郑海珠“哦”一声,干脆继续做出勤勉好学的模样,不忌分寸地直言:“明白了,或许他们自己也有亲卷或幕僚张罗私贩,所以心知肚明。半月说短不短,说长也不长,进个小岛避风补水亦有可能,所以他们不敢兴师动众地来搜海巡人,惟恐公公怪他们不懂事,闹出大动静叫御史们知道了。”
刘时敏转过脸来,盯着郑海珠:“丫头说得没错,用买卖人的想法,去看那些身着官服的正人君子,就对了。”
顿一顿又撇嘴:“唔,也不一定对,咱家看来,你们松江的黄老爷,就真的算个正人君子。你是不是请动了他的嫡妻,来给你那义塾,做女先生?”
郑海珠点头:“姚先生亦出自宁波名门,愿以官卷身份出府执教,造福松江后辈,实在教人敬佩。”
刘时敏笑:“听着是挺新鲜的,也显得我大明有盛世开阔气象。咱家回京师的时候,若机缘合适,与王公公说说,看他能否像万岁进言,给姚氏一个封赏,你那义塾,在松江就稳了。”
郑海珠赶紧福礼致谢。
几句话下来,关键的信息证实了史料所言,刘时敏对东林党没有宿怨,难怪后来与包括黄尊素在内的东林“君子”们,有可能联手对付魏忠贤。
正说着,颜思齐和马祥麟等人,押着李国助和巡海道那个活口,到了。
此前商议时,马祥麟提出,因不晓得西去月港的航线上,是否还有蔡丰的人,也不晓得月港里头是否还有巡海道的暗桩,故而刘时敏还是先留在岛上为好,由自己和手下,先带上两个桉犯回福建,将事情经过知会巡抚和臬司衙门,并用急脚递奏报京师,再用织造局自己的福船来接刘时敏和郑海珠。
李国助的父亲李旦,毕竟从前曾为大明与洋人的争端局中调停过,李国助这个勾连弗朗基人、谋害内官提督的逆子,由朝廷决定如何处置,才妥当些。
而颜思齐这边,郑芝龙主动请缨,与马祥麟同回福建。