帅帐内的烛台上，点着八根白烛，白烛的火光将并不算很大的帅帐映照的一片通亮。
帐内矮桌后跪坐着一位年约四旬的中年将军。这中年将军身量很高，虽是跪坐于矮桌后，却也和寻常人站着差不了多少。
“父亲！”入了帅帐，年轻将军双手抱拳，深深躬下身子，向那中年将军招呼了一声。
随着白烛上火苗的蹿动，铺满帐内的烛光在微微颤动着。烛光映照在年轻将军的脸上，他那张先前于昏蒙中看不真切的脸庞，此时变的清晰了许多。
年轻将军的眉毛又浓又重，脸颊如同刀削般平整，使得他给人一种刚毅且勇武的感觉。
虽说面相刚毅，可年轻将军的皮肤却很是光洁。从他的皮肤和那双尚且清澈的眸子能看出，他绝对不会超过十七岁。
进入帐内的年轻将军不是别个，正是年纪轻轻便威震西凉的马超。不消说，跪坐于帅帐之内的中年将军，便是他的父亲马腾。
“孟起我儿，坐！”帐帘掀开，马超刚招呼了马腾一声，正翻看着一本残旧老书的马腾就抬起头来，朝他微微一笑，招呼了他一声。
“谢父亲！”抱拳躬身，向马腾谢了一句，马超跨步走到一旁，在侧手的一张草席上坐下，扭头望向马腾。
“为父蒙朝廷眷顾，驻军于郿。”待到马超坐下，马腾将手中的书放在桌案上，双手按着书，对马超说道：“而今李傕、郭汜祸乱朝纲，我等生为汉臣，理当为朝廷效力，只是……”
马腾话说了一半就止住了话头，抬眼看着马超，脸上流露出一丝略带着几许为难的神色。
“长安城池高险，我军驻于城外，日久必定粮草不济！”见马腾脸上现出为难，马超微微蹙起眉头，接口说道：“父亲何不暂且率军退回郿地，由那李傕、郭汜争斗，待到他们疲累，再做计较不迟？”
“我等倒是等得！”手按在那本破旧的书上，马腾紧蹙着眉头，缓缓的摇了摇头，叹了一声，对马超说道：“可是陛下尚在二贼之手，陛下如何等得？”
从马腾的神色中，马超看出他应是已有了决断，垂下眼睑，略微沉吟了一下，对马腾说道：“父亲若有计较，只管告知孩儿，孩儿纵当万死，定当促成父亲决断！”
“我有孟起，何惧二贼！”马超的话音才落，马腾就站了起来，快步走到马超身前，将他搀起，爷儿俩相互把持着手臂，马腾对马超说道：“长安城内，贼兵势大，若那李傕、郭汜止息干戈，领军出城与我等厮杀，我军恐怕也并非对手……”
话说到此处，马腾略微沉吟了一下，接着对马超说道：“原本为父打算前往洛阳，请洛阳王出兵相助，可如今洛阳王身在幽州，正忙于征讨公孙瓒，定是无暇西顾。眼下可求助之人，唯有淮南袁术与兖州曹操……”
“父亲是要……”马腾提及兖州曹操与淮南袁术，马超脸上现出一丝疑惑对马腾说道：“不久前孙策为向袁术借兵，献出当日孙坚从枯井中所得传国玉玺，袁术恐怕早有不臣之心……兖州曹操，如今倒是忠心汉室，只是他麾下兵强马壮，请其前来助战，一旦陡生变故，恐怕我等难以匹敌……”
“为父也是担心！”放开扶着马超手臂的双手，马腾叹了一声，转过身，双手背在身后，面朝跳动着火焰的白烛，过了好一会才说道：“袁术狼子野心，恐不可用。我儿可去兖州，请曹公发兵，若真个出了变故，我等护着陛下返回西凉便是！”
“孩儿明日一早，便前往兖州！”低下头略微沉吟了片刻，马超双手抱拳，应了一句。
此时幽州境内洛阳军大营中。
刘辩与庞统并肩站在军营的空地上，俩人面朝的方向并非渔阳所在的东方，而是长安所在的西南方。
“殿下可是担忧马腾将当今陛下带至洛阳？”略带着几许寒意的晚风从二人身旁掠过，撩起了刘辩鬓角的发梢，就在他神色中带着几许凝重，望着西南方的时候，站在一旁的庞统小声向他问了一句。
“军师以为此事该当如何？”紧蹙着眉头，凝望着长安方向，刘辩沉默了好一会，才向庞统问了一句。
“长安城内，李傕、郭汜相互攻伐，城外马腾虎视眈眈。可那马腾若论武力，恐非李傕、郭汜二人对手。一旦他劫夺陛下，定是欲要返回西凉，可李傕、郭汜又如何会任由他带同陛下离去？前往洛阳，寻求殿下庇护，恐怕是马腾与陛下唯一的出路！”低垂下眼睑，庞统并没有与刘辩视线相对，而是望着身前的地面，语气中带着少许为难的说道：“殿下恐怕是要在两害之间任择其一了！”
“此话怎解？”扭头望着庞统，刘辩脸上的神情越发迷茫，向庞统问道：“何为两害？”
“其一，任由当今陛下进驻洛阳，殿下所为者，均为他人做嫁衣！将来殿下领军讨伐各路叛逆，而陛下却坐享其成，待到天下一统，再对殿下施以毒手！”抬起头，与刘辩视线相对，庞统面色很是凝重的说道：“其二，扶持一方豪雄，由豪雄劫夺陛下，可解当下之急，只是将来……”