距黎阳不过百里开外，曹操率领大军，正朝着黎阳方向推进。
骑在马背上，一边前行曹操一边向身旁的荀攸说道：“公达妙计，我军只是一战，便击破袁谭、袁尚两路兵马，如今黎阳城内怕是兵马已然无多！”
“曹公击破黎阳，断不可赶尽杀绝！”骑马走在曹操侧旁，荀攸对他说道：“给那袁谭留以喘息之机，袁谭一心做这河北之主，必定无所不用其极，曹公正可加以利用！”
扭头看着荀攸，曹操嘴角露出一抹诡异的笑容。
他并没有说话，荀攸早先已然同他说过，夺取河北，以曹军眼下的兵力并非不可以，只是一旦强攻，将来便再无与秦军争锋的战力。
利用袁谭和袁尚之间的争斗，才是上策。
“夏侯惇！”骑着马又向前走了一段，曹操向身后喊了一声。
听到他的喊声，夏侯惇策马上前，抱拳问道：“曹公有何吩咐？”
“领军一万，强攻黎阳！”抬手朝前一指，曹操对夏侯惇说道：“要让袁谭晓得，我军此番前来，不破黎阳，誓不还师！”
“诺！”先前曹军才胜了一阵，将士们士气正旺，就连将军们也都是迫不及待想与袁军再度开战，得到曹操的命令，夏侯惇将双拳一抱，应了一声，兜转战马往队伍后去了。
没过多会，从曹军之中便分离出一万兵马。
这一万人离开曹军的队列，加快速度，跟着夏侯惇向黎阳开去。
一边缓辔前行，曹操一边看着刚离去的一万兵马，对一旁的荀攸说道：“公达可有妙计，如何短日之内将黎阳攻破！”
“攻破黎阳，不过尔尔！”微微一笑，荀攸说道：“袁军新败，士气低落，将士守卫城池必定也是心不在焉。夏侯将军此番前去，虽说只引领一万兵马，却是也可将袁谭麾下兵马杀寒了胆气！”
荀攸的意思十分明确，这场攻城战，曹军完全可采取硬碰硬的方法。
曹操没再吭声，望着黎阳方向，脸上流露出了一抹得意。
领军离去的夏侯惇，带着一万曹军加快行程，直扑黎阳。
百余里的路程，在曹军的脚程下，也不过是一两日的光景。
到了第三日晚间，一万兵马便已是抵达黎阳城下。
黎阳城，城门紧闭，城墙上的袁军将士们一个个紧攥着兵刃，望着出现在城外的曹军，许多人紧张的连手心里都沁满了汗珠。
得到曹军兵临城下的消息，袁谭赶忙同郭图、辛评跑上了城墙。
天色已是很暗，从城头上向外望去，根本看不清曹军阵列，只能看到成片的火把在城外点亮。
站在袁谭身旁，辛评对他说道：“城外火光并非许多，来到城外的曹军不过万余人而已。”
“万余人！”紧紧的锁着眉头，袁谭对辛评说道：“可我军城内只有不足万人，且曹军大队显然就在后面，若是曹军发起攻城，我军如何能守得住？”
“将军当早做谋算，撤出黎阳，赶赴南皮！”曹军已经兵临城下，另一侧的郭图对袁谭说道：“晚走不如早走，将军切不可死守黎阳！”
望着城外连成一片的火把，袁谭眉头紧锁，沉默了片刻才说道：“若是某撤走，将士们又如何肯死守城池？罢了，而今也说不得其他，既然曹军来了，某便与他们拼个鱼死网破！”
袁谭语气十分决绝，辛评和郭图相互看了一眼，也都是一脸的无奈。
就在二人琢磨着如何劝服袁谭离开黎阳赶赴南皮时，袁谭转过身，向城墙上的袁军将士们喊道：“将士们，曹军兵临城下，你等心中可有惧怕？”
城头上才袁军将士们，远远看到曹军赶来，早已是心中恐慌，听到袁谭如此一喊，所有人全都愣住了，一双双眼睛都望向袁谭站立的地方。
夜色虽不算十分深沉，可晚间的黎阳城墙上，却也是看不清太远的地方。
袁谭只能从附近的将士们脸上看出他们的茫然和无措。
虽然城墙上的袁军将士们并没有一个人给袁谭回应，他却是从将士们的神色，看出了他们的恐慌。
看着近处的一群袁军将士，袁谭高声喊道：“曹贼残暴，但凡俘获我军，必定坑杀！”
这句话，无疑是在本就心存惧怕的袁军将士们心窝上又扎了一刀。
所有袁军将士都面面相觑，其中有些胆子小的，甚至想到了趁着曹军还没有攻破城池，赶紧逃走。
将士们脸上流露出的慌乱被袁谭给把握了个正着，他眼睛微微眯了眯，接着喊道：“某晓得你等之中已是有人想逃，可看看城外，你等即便出了城，又往何处去？”