大隋大业九年四月二十五，杨广再次到了辽西怀远镇。第二日征辽大军开始猛攻，大败高句丽大将乙支文青的兵马，杀过辽水。此战杀高句丽人万余，乙支文青重伤退回辽东城。四月二十七，杨广的御驾渡过了辽水，大军再次围困辽东城。
四月二十九，杨广命行军元帅宇文述和上大将军杨义臣率领大军由北路进攻平壤。另派左光禄大夫左武卫大将军王仁恭率军进攻城，杨广自领大军围攻辽东城。这次东征，杨广为找回颜面而来，所以下令若是高句丽人再诈降，一概不予理会，全力攻城。
虽然去年一场大战高句丽算是打赢了，但国力却远不能和大隋相比。大隋损失了三十万精锐的府兵，大业皇帝下旨招募骁果，这次东征的大军依然有百万人之多。而高句丽去年战乱，粮食本来就收上来不多，再加上也损失了不少人马，所以虽然步步为营却还是接连战败。
宇文述和杨义臣率领大军一路南下，连战连捷。大将军来护儿率领水军也已经登陆，一战击溃高句丽联军，杀敌上万人。
高句丽王高元大为惊恐，派人到辽东求降。
这次杨广竟然不允，下令大军继续猛攻，誓要打下平壤生擒高元一雪前耻，隋军加紧攻城，只是辽东城却被高句丽人自己封住好像铁桶似的，一时之间依然难以攻克。
就隋军辽东战场上势如破竹攻入高句丽境内的时候，同样不甘心自己失败的知世郎王薄联合了黄河以北的几个绿林豪杰，孙宣雅，郝建德等人，聚集大军十余万再次渡河南下，发誓杀死张须陀报仇。
而这个时候，李闲的燕云寨精骑早已经回到了巨野泽。
就东平郡边界上那个破败村子中的破败庙宇里，几个乞丐正缩一起瑟瑟发抖着取暖，忽然看见从庙宇外面举步走进来几个身穿黑衣的大汉。这几个人一样的装束，黑衣皂靴，面貌冷峻，每个人腰畔都挂着横刀，看起来十分凶恶。
几个乞丐见那几个黑衣人进了破庙，吓得哆嗦得厉害了。
为首的黑衣壮汉走进庙宇后缓缓的扫了一眼，随即视线年纪小的那个乞丐身上停了下来。他的眼神冷的就好像北方二月里的风一样，似乎如刀子一样能割裂人的肌肤。只有十四岁的乞丐被吓了一跳，下意识的往后缩了缩身子靠进老的那个乞丐怀里。
“别怕，孩子，他们都是官家，是不会跟咱们这样的人一般见识的。”
老乞丐拍打着少年乞丐的后背说道。
他抬起头，谦卑的笑了笑道：“几位官老爷，你们来这脏兮兮的地方做什么？有什么是小人可以效劳的，您几位可以问。”
他虽然是个乞丐，但他的年纪已经足够大了，经历的事情也足够多，所以看到那几个身穿黑衣的人进来一直打量着什么，他就隐隐猜到这几个人是寻找什么东西。为首的那黑衣人是个三十岁左右的汉子，他似乎是没料到一个看起来随时都可能死去的老乞丐能有这样的见识。
“你们有没有看到过一个很瘦很瘦的人，五十岁左右，个子不高，三角眼。”
那黑衣大汉说话的语气很和善，只是他身上那种冰冷的气息让乞丐们很不舒服。
“没有，您知道的，我们这样的人不敢随意走动，只是这破庙里等死罢了。”
老乞丐因为慌张而说了一句连他自己都不信的谎话，乞丐，若是不出去走动谁会信？哪有乞丐不出去讨饭的？只是这样明明一句漏洞百出的谎话，偏偏那黑衣大汉并没有生气，而是点了点头后很认真的说道：“是啊，你们这样不老实的人自然不能随意出去走动，否则……真的会死。”
老乞丐的手一抖，半块冷硬的馒头掉地上。
黑衣大汉往前走了几步，缓缓的蹲下来将那块馒头捡起来，拿起来放鼻子边上闻了闻，然后用馒头敲打了几下身边不远处的一个残破木鱼，响声很沉闷，馒头无恙，木鱼的残碎木渣倒是掉了不少。
“这个也能吃？”
黑衣大汉微笑着问道。
老乞丐艰难的咽了口吐沫，苦笑了一声。那少年乞丐又使劲往后缩了缩，似乎很惧怕面前那大汉的眼神。
黑衣大汉从身后的包裹里翻出一个油纸包，取出一支油腻腻的鸡腿递给那少年乞丐：“想吃吗？”
少年吓得哆嗦了一下，如同那老乞丐一样艰难的吞了一口吐沫。不过老乞丐是因为担心和害怕，而他，是真的很想吃那个鸡腿。他转头看了看老乞丐一眼，后者对他轻轻摇了摇头，少年乞丐一阵失望，却也坚定的摇了摇头。
“真的不想吃？”
黑衣大汉笑了笑，随即将鸡腿丢到一个角落里。他掏出一块緤布擦了擦手，随即站起来对那少年说道：“如果你刚才接了那个鸡腿，我或许会不杀你，而是很真诚的问你，你身上这件脏兮兮的皮甲从什么地方来的。还有……”
黑衣大汉指了指那少年的靴子道：“这靴子是怎么来的？”
那靴子虽然已经脏的实有些离谱，但还是能隐约看到上面有一条条已经暗淡了金线。
“可惜，你不肯接那个鸡腿，所以我只好先杀了他。”
黑衣大汉指了指那老乞丐道：“如果你还是不肯说，那我便再杀别人。你们这里一共有六个人，如果我杀了五个人之后你还是不肯说，那我只好将你带回去。带你回去，不是因为我心善觉得你年少便放过你，是因为我现手头上没有刑具，即便逼供也无非是将你的十根手指十根脚趾一个一个的切下来，然后切你的耳朵，鼻子，剜掉你的眼睛，我觉得你这样的人肯定嘴巴很硬，所以应该带回去把我手里那三十六种刑具都用一遍。”
他笑了笑，很温和的说道：“好吧，我现还有一分耐心，我再问你一遍，是吃那个鸡腿，还是等着我杀人？”