像是预知了未来一般，唐牧之从唐冢回去，在1995年的除夕，同唐门众人吃饭、打牌、看春晚……夜深了，放罢烟花，各回各家。唐牧之借了唐英杰的VCD影碟机，在烟花的炸裂之后的硝烟味中看了一夜电影。
他手上只要94年的片子，这一年是影史上难以超越的一年，唐牧之在这晚重温了《重庆森林》和《真实的谎言》，又看了几部新片：《烈日灼人》、《红》和徐克的《梁祝》……到后面司马园也陪着他一起看。
后面的几天很是清闲，唐牧之在学校附近散步的时候，几乎见不到什么人。转眼到了大年初四，唐明打电话请他去家里吃饭。
无事可做，唐牧之到校长办公室跟杨烈汇报之后，向唐明家的方向走去。
而唐门校长办公室里，杨烈和铁放山对坐着，杨烈的表情十分严肃。
“……为了唐门，辛苦你了……”杨烈眼光晶莹，呈现淡蓝色——这就是铁放山带来的内修法门，“明”。
“门长，没想到您这么快就练成了。”铁放山低着头，不去看杨烈的目光。
明观法有透视望炁的能力，杨烈一练成之后，便察觉到铁放山身体的异样——表面上由于五宝护身法看不出来，但他的五炁已经十分衰微，就像是一个风烛残年、顷刻间就要逝去的老人。
“这么多暗伤……是这些年你执行任务时留下的？”
铁放山长出一口气，用手抚了抚胸下的部位，“差不多吧，主要是当年在神农架被那至寒的冰水伤到了肺，五炁未恢复之时着急忙慌地请求悯众和我一起对付那精灵……要不是这么多年来，我敬遵师命，五宝护身法的功课一天都没有落下，三年前我的五脏就被雷电劈碎了——每次想到这里，我就仍不住羡慕唐牧之和悯众，对我而言致命的雷霆劈在他们身上却起不到什么效果。”
“对了，这件事唐牧之知道，他和悯众一样练过肉眼神通……在神农架的时候就看出来了，是我叫他不要多嘴……其实能活到现在，已经算我命硬了。”铁放山无所谓笑笑，“我这条命是唐门给的，豁出去我的半辈子，总算偿还一些。”
“……他倒是够听话，我们不问他不说。”杨烈轻哼一声，他也练了一辈子五宝护身法，铁放山的五炁生发速率已经降下来，这是油尽灯枯的表现。炁散了，人是留不住的，看铁放山的样子，也就这两年了，王子仲这等人来了也没用，因为这属于人的自然衰亡。
“门长，你的想法我明白了，将来的唐门到底何去何从，还是要靠你，师弟我是无能为力了。”铁放山叹道：“只有您，能让唐门这艘老旧的船继续开下去。”
“开船……你说得对啊，放山，这些年唐门看似风光，实则就是竭尽全力、手忙脚乱地开旧船呢。可这船太旧了，每每我们诞生换一艘船的想法的时候，四面八方就会传来巨大的阻力——可当今刺客行业就是要看准时机然后试着变。”
“人讲的道理很好——‘允许看，但要坚决地试。看对了，搞一年两年，放开。看错了，纠正，关了就是。关，也可以快关，也可以慢关，也可以留一点尾巴，怕什么？坚持这种态度就不要紧，就不会犯大错误。’”