同时，李自成也接受了周显很久之前所提的另一个提议。由双方共同出资，把应天书院重新建立起来。
这座建立于五代时期，兴盛于北宋，出了范仲淹、晏殊等名臣。至明末已经有六百多年历史，被誉为中国古代四大书院的著名学院也随着历史的兴衰而不断变化。
期间，他遭遇过兵祸之灾，学院书屋被毁大半。曾遇过黄河泛滥，书院旧址被黄河淤泥完全掩埋。他还遭遇过人祸，书院在张居正主政时期被人为拆毁。
幸而，在万历二十九（1601）年，当时还是归德知府的郑三俊主持重修了应天学院。
后来郑三俊在崇祯年间高居吏部尚书，三辞三就，威望鼎盛，连黄道周、侯恂、叶廷贵、练国事这些人都出自他的门下。
后来他对朝政失望，隐居浙江太平山中，面对崇祯帝、弘光帝、隆武帝等人的起用都坚持不就。一心问道，在山中待了十三年，最后得以善终。
周显曾派人去拜访郑三俊，想要借助他威望，但连人的面都没见到。而且，还听说他现在连自己的门生、故人都不见了。
周显心中一直好奇，一个人能失望到什么程度，才会这样做。
因为郑三俊，睢州城中的应天书院在李自成占据河南之前一直在办学，只在最近两年才完全关闭。
书院的房屋是现成的，只要修葺一下就可直接使用，投入比较少。东昌府、徐州与之相近，两地学子都可以前往归德府求学。
而院长方面，周显和李自成也达成了一致，由赋闲在家的侯恂担任。他为大明旧臣，曾任河南总督，威望高。又不归属双方任何一个，可以尽量做到公平。
至于这些学子将来的前途，等到将来学有所成，他们可自由选择为哪一方效力。
至少周显感觉，自己这边应该比李自成那边更有吸引力。
周显骑着马，身后跟着李岩、红娘子、俞百易，还有他的百余亲卫，一路疾驰。
到达一个山口处时，周显翻身下马，让孙豹等人等在外面，只带了几个人步行向山的深处走去。
这里是泰安府治内的梁山区域，山高林深，人烟稀少。
大约行了大约两里地，遇到一队，七八个巡查的士卒。
周显向他们展示了腰牌，领队军官把右手放在胸前行礼。他让其他人继续巡路，自己亲自在前方引路，领着周显他们向更深处走去。
路上还遇到另外两队把守路口的士卒，人数都不多，但检查的很严格。
红娘子有点疑惑，问向李岩道：“林泉，我们这是要去哪里？”
李岩眉头微蹙，摇了摇头，没有答话。
周显听到，扭头向后，淡淡笑道：“红姐姐，到这里就可以告诉你们了，我在这里秘密藏了两营士卒。到现在为止，也只有万先生、彭士奇、俞百易等寥寥几人知道，今日就让你们见识一下。”
万元吉乃周显倚仗之人，周显不可能瞒他。