宫女端过来盐水，朱慈烺漱了漱口。
堵胤锡起身告退，但朱慈烺让他留下，只是让太监引他到偏殿暂歇。
等天色将黑，朱慈烺又将堵胤锡招了过去。
等堵胤锡赶到，发现武殿内已有十数人。
有些他认识，像史可法、高宏图、张慎言、姜日广、李建泰、马士英、黄得功、方以智。
还有些他未曾见过，但也都听过其名。像张国维、钱谦益、王铎、刘宗周、袁枢、朱大典、张同敞。
除了他们这些人外，还有另外两人，身穿蟒袍，身份尊贵，分别为福王朱由崧和鲁王朱以海。
这算是一个不小的堂会，南京朝内有分量的文武大臣基本上都来了，官职最低的也是礼部侍郎方以智。
论官职，堵胤锡是湖广总督，是封疆大吏。但他是外臣，论在朝内的威望，他在众人之中又是很低的存在。
看他进来，朱慈烺向他微微点了点头，示意他先站在一旁。
殿内，韩赞周正在念一封奏折。
奏折乃马士英所上，言说他剿平芜湖水贼和收降宁国府内隆武军的经过。
前者的战事规模并不大，但找到芜湖水贼的巢穴。以步卒围杀水贼，一击而胜，却颇见战术之精巧。
而对待在宁国府内的隆武军残部，马士英却采用恩威并施的政策，逼迫他们归降。
堵胤锡听着，心中不自觉产出了一些别样的情绪。马士英官声不好，但确实在领兵上面有一套。
这两战彻底扫除了南京周边的贼寇，自此之后，京师可安。
韩赞周念完奏折，拿出一道圣旨，再次高声念道：“马士英平贼有功，晋升兵部左侍郎，兼督察院副都御史。”
“万岁万岁万万岁！”马士英跪下谢恩。
刘宗周微微蹙眉，但没有说话。
既然当众宣布，就说明这道任命已经通过内阁的审议。刘宗周自虑再多言也无用，只能将不满按下。
朱慈烺摆了一下手，“爱卿请起。这次能剿灭贼寇，卿功大莫焉。望卿继续努力，再建功勋。”
马士英再拜倒，“臣谢主隆恩。陛下，这次能说服隆武参军归降，有一人功劳甚高。是他孤身犯险，以三寸之舌说服贼寇纳降。臣不敢据此大功，请陛下明察。”
“哦，却不知是谁？”
马士英回道：“旧太常少卿阮大铖。”
朱慈烺还未说话，殿内却嗡的一声，众臣脸色各异。他心中奇怪，转头向韩赞周道：“阮大铖是何人？”
韩赞周脸色也不太好看，回道：“阮大铖曾为东林党人，曾拜号称东林六君子之一，曾任左都御史高攀龙为师。但此人后来投靠魏阉，反复无常，人品极差，为世人所不喜。”韩赞周同样为太监，说起魏忠贤，他的感觉自然和那些大臣不一样。
朱慈烺沉默了一会道：“马爱卿平身，此事稍后再议。堵爱卿，你从武昌赶来，给在座的各位讲讲湖广的情况吧！”
东林党和阉党斗了几十年，京师都被满清占了，大明差点亡国，他们依旧在斗。