常岁宁展信。
是老师来信。
是老师以老师的身份来的信。
所以，她的老师，终于是见到那幅她留在大云寺的画了。
也果然与她预料中一样，只要老师见过了她笔下竹石，定会发现端倪——现下这封信，便印证了这一点。
但在眼前展开的信纸之上，统共只三行，九字。
其上三行所书，是为三问——
安否？
欲何为，何往？
何故？
作为真正学富五车，受天下文人景仰的高官大儒，她的老师，自然写得一手顶好看的字，纵然说是现世无人能及，也不为过。
可这样一位大儒，此刻这短短九字，细观之下，却称不上端正悦目。
他似是落笔太重，又太慢。似举棋不定悬而未决，又似破釜焚舟不顾一切。
而这一切繁杂矛盾的心绪之下，所藏着的，不过是不敢表露太过的“期许”二字。
他似字字在质问，迫切想要得到她的亲口印证，但最先问出口的，却仍是她的安危，安否，安否……
欲何为，欲何往……是在担心她的日后，想知晓她的打算。
而“何故”二字，便是在与她印证“真与假”，“虚与实”了。
她的老师很擅长生气，生气时很擅长骂人，骂上三天三夜也断不会重样，但现下在面对她有可能存在的撒谎隐瞒之举，却只有这寥寥九字。
信的那边，是一位老人谨慎小心的探问，是生死重逢之间的近乡情怯，是不敢高声语，恐惊天上人，镜中花，水中月，唯恐一线妄念落空破散的战战兢兢。
常岁宁又静看片刻，口中轻轻叹气。
突然就觉得，自己这个学生当的，实在很不是个东西。
她区区一个短命鬼，怎就劳得老师这般挂念十数年呢。
她未急着去看其它来信，而是先铺了纸，提笔回信。
从前，她犯错惹了老师不悦时，最是喜欢将“没办法，谁让学生随老师呢”这等讨打之言挂在嘴边。
学生随老师，当一随到底，老师来信三问九字，学生回信，那便也以九字作答好了。
常岁宁写满九字，即搁笔，轻轻将墨迹吹干，仔细叠好，放入信封之中，交待阿澈：“让人送回京中褚太傅府上，切记，不可走明路……”
明后已确定了她是李尚，活着的李尚已经叫明后“喜忧参半”了，若这活着的李尚再与昔日老师、如今的礼部尚书有书信密切往来，那明后这喜忧参半，怕是要只剩下“忧”字了。